CHICAGO – Gli Sharks hanno iniziato lentamente, poi hanno concesso quattro gol in un secondo periodo completamente aperto in quello che è diventato apperdita 6-3 potenzialmente costosa ai Chicago Blackhawks lunedì allo United Center.
Gli Sharks hanno concesso un gol di power play nel primo periodo a Connor Bedard, poi hanno rinunciato a tre gol in un arco di 8:22 prima che l’allenatore Ryan Warsofsky ritirasse il portiere titolare Yaroslav Askarov in favore di Alex Nedeljkovic.
Macklin Celebrini ha segnato un gol e un assist nel secondo periodo e il difensore Shakir Mukhamadullin ha segnato nel terzo, ma il danno è stato fatto quando gli Sharks hanno perso la terza partita consecutiva e sono caduti sull’1-2-1 nella loro trasferta di cinque partite che si conclude mercoledì in Colorado.
I quattro gol subiti da Askarov sono arrivati con 10 tiri, dato che ora ha solo una vittoria nelle ultime sei partite da titolare. Tuttavia, i gol dei Blackhawks lunedì sono stati più il risultato di guasti difensivi degli Sharks che di chiari errori del portiere.
Gli Sharks hanno anche preso quattro penalità minori nei primi 24 minuti della partita e sono andati 0 su 4 nel power play.
Gli attaccanti Ryan Donato e Ilya Mikheyev hanno entrambi segnato quattro punti per i Blackhawks, che hanno ottenuto cinque sconfitte consecutive.
All’inizio di lunedì, gli Sharks erano a due punti da un posto per i playoff nella classifica ancora fitta della Western Conference.
“Ogni partita è importante in questo periodo dell’anno”, ha detto Warsofsky prima della partita di lunedì. “Sappiamo dove siamo in classifica. Molte persone non si aspettavano che fossimo dove siamo in questa posizione, e questa è un’opportunità per noi. Questa è una grande opportunità per tornare in campo stasera contro una buona squadra, ottenere due punti in trasferta e sentirci bene con noi stessi andando in Colorado. “
La partita di lunedì ha segnato il primo incontro della stagione tra gli squali e i falchi neri, e la seconda volta che Celebrini aveva affrontato Bedard nella NHL.
Celebrini, che è entrato lunedì come quarto capocannoniere della NHL con 79 punti in 53 partite, ha assistito in un gol di Will Smith nel primo periodo nella sua unica partita contro i Blackhawks la scorsa stagione, una vittoria per 4-2 degli Sharks al SAP Center il 13 marzo 2025.
Bedard, la scelta numero 1 nel Draft NHL 2023, un anno prima che gli Sharks portassero Celebrini al primo posto assoluto, quella notte si disputò senza punti, ma prima di lunedì aveva ottenuto cinque punti in cinque partite in carriera contro San Jose. Nonostante abbia saltato 13 partite per un infortunio alla spalla, Bedard era ancora in testa a Chicago con 52 punti prima di lunedì.
Più significativa dell’attrattiva individuale della partita di lunedì è stata la sua importanza per gli Sharks.
San Jose ha iniziato il viaggio con una vittoria per 5-2 sui Vancouver Canucks, la squadra all’ultimo posto della NHL, martedì scorso ma due notti dopo, ha tirato fuori un vantaggio di tre gol e ha perso 4-3 ai tempi supplementari contro gli Edmonton Oilers.
Gli Sharks hanno poi dovuto eliminare sei rigori e concedere un gol short-handed nel terzo periodo nella sconfitta per 3-2 contro i Calgary Flames, un’altra squadra che probabilmente salterà i playoff.
Gli Sharks non hanno ottenuto l’inizio che cercavano lunedì – nemmeno vicino – dato che hanno preso tre rigori minori nel primo periodo, hanno avuto un solo tiro in porta e hanno concesso un goal in power play a Bedard.
Dopo che gli Sharks sono stati chiamati per troppi uomini, i Blackhawks hanno aggirato la rete di San Jose, mentre Teuvo Teravainen ha preso un passaggio di Tyler Bertuzzi, lo ha fatto scivolare su un Bedard aperto per un one-timer da vicino al fondo del cerchio e un vantaggio per 1-0 al 7:00.
L’unico tiro degli Sharks nel primo periodo è arrivato da Celebrini a 11:33 dalla fine.
