Incontra l'”eroe non celebrato” che aiutò Walt Disney a costruire Disneyland

Un ammiraglio della Marina in pensione che ha supervisionato la costruzione di Disneyland e ha aiutato Walt Disney a costruire quella che molti consideravano una follia, emerge come l’eroe non celebrato di un nuovo film documentario sulla nascita del parco a tema di Anaheim.

Il nuovo”Disneyland realizzato artigianalmenteIl documentario del regista Leslie Iwerks sul blitz durato un anno per creare il primo parco a tema Disney debutterà il 22 gennaio su YouTube e sul servizio di streaming Disney+.

La première sul tappeto blu di “Disneyland Handcrafted” ha avuto luogo giovedì 8 gennaio presso il Walt Disney Studios Lot di Burbank.

Iwerks ha definito il contrammiraglio della Marina in pensione Joe Fowler l'”eroe non celebrato” del nuovo film documentario dopo la première.

“Joe Fowler era davvero un eroe non celebrato che supervisionava l’intero parco e l’intera costruzione”, ha detto Iwerks. “Che impresa straordinaria ha fatto.”

Fowler può essere visto in tutto il documentario mentre supervisiona il lavoro su Disneyland durante la fretta di aprire il parco entro la scadenza autoimposta di Walt.

“Il budget partiva da quattro milioni e mezzo di dollari”, ha detto Fowler nel film. “Ad agosto erano 7 milioni di dollari. A dicembre erano 11 milioni. A primavera, nessuno lo immaginava.”

“Disneyland Handcrafted” mostra Fowler che guida con orgoglio il battello fluviale Mark Twain il giorno dell’inaugurazione, il 17 luglio 1955, in un filmato della trasmissione televisiva in diretta di 90 minuti su ABC.

“Walt fin dall’inizio ha deciso che avrebbe realizzato qualcosa di diverso”, ha detto Fowler nel film. “Avrebbe avuto il concetto di un parco divertimenti per famiglie. All’inizio siamo stati fortemente criticati da alcuni dei vecchi operatori per aver speso troppi soldi ed essere entrati troppo nei dettagli.”

Walt incontrò Fowler nell’aprile del 1954 mentre cercava un costruttore navale che potesse affrontare il progetto Mark Twain Riverboat per Disneyland. A quel tempo, Fowler stava costruendo grandi complessi residenziali nel nord della California.

Walt mostrò a Fowler i primi disegni per Disneyland e si innamorò immediatamente dell’atteggiamento “Si può fare” dell’ammiraglio in pensione.

VEDI ANCHE: Il giro in barca Avatar di Disneyland utilizzerà la tecnologia innovativa dei Pirati di Shanghai?

“Senti Joe, mi piacerebbe che tu venissi a farti un’idea di Disneyland”, disse Walt a Fowler, secondo “Walt Disney: An American Original” di Bob Thomas.

Quando Fowler arrivò agli studi Disney di Burbank, una segretaria gli assegnò un ufficio, gli diede le chiavi di un’auto e gli chiese di iniziare a parlare con gli appaltatori. Fowler non tornò a casa per tre settimane.

Alla fine dell’inverno del 1954, Walt convinse Fowler a trasferirsi nel sud della California e diventare il direttore dei lavori di Disneyland, secondo “The Disneyland Story” di Sam Gennawey.

A quel punto, Walt si era già impegnato ad aprire Disneyland entro luglio 1955, una scadenza che praticamente tutti definivano impossibile.

Fortunatamente, Fowler era abituato a rispettare scadenze impossibili. Ha supervisionato la costruzione di cannoniere durante la prima guerra mondiale e la costruzione di portaerei durante la seconda guerra mondiale come supervisore di 25 cantieri navali della costa occidentale.

Si ritirò dalla Marina degli Stati Uniti nel 1948 con il grado di Contrammiraglio dopo 35 anni di servizio.

Dopo aver aiutato Walt a costruire Disneyland, Fowler rimase a gestire il nascente parco per i primi 10 anni della sua esistenza.

Walt veniva a Disneyland il sabato mattina per passeggiare nel parco con Fowler e altri manager per ispezionare le operazioni e lanciare idee per nuove attrazioni e piani di espansione.

Uno dei primi progetti ambiziosi è stato il Debutto nel 1959 della monorotaia di Disneyland, dei bob sul Cervino e del viaggio sottomarino.

VEDI ANCHE: 70 nuovi cibi e dolcetti Disneyland per la festa del 70° anniversario

Inizialmente Walt voleva neve vera su quella che sarebbe diventata la montagna del Cervino di Disneyland – e il compito ricadde su Fowler per spiegare al capo la complessità della manutenzione delle attrezzature per l’innevamento nella soleggiata California meridionale, secondo “The Disneyland Story”. Alla fine Walt optò per la neve dipinta piuttosto che per quella reale.

Fowler disse a Walt poco prima dell’apertura del Matterhorn Bobsled: “Penso che lo finiremo in tempo, ma la prossima volta, quando dovremo costruire una montagna, lasciamo che sia Dio a farlo”.

Walt onorò scherzosamente Fowler per il suo lavoro sul viaggio sottomarino con una targa che lo designava Comandante in Capo della Marina di Disneyland.

“Ma non dimenticare che sono ancora il Segretario generale della Difesa”, ha detto Walt a Fowler, secondo il La follia di Walt sito web.

Fowler era conosciuto come “Can-Do Joe” durante i suoi 25 anni di carriera con la Disney.

Secondo la leggenda della Disney, Bob Matheison, i file di Disneyland che consentono di iniziare la costruzione di un nuovo parcheggio ricordavano la costruzione di un palcoscenico di Adventureland che presentava una cascata. D23 Leggende Disney sito web.

“Walt si è rivolto a Joe e ha detto: ‘Vorrei dividere l’acqua e lasciare che gli animatori escano e poi avere la cascata chiusa dietro di loro'”, ha detto Matheison. “Joe non ha mai battuto ciglio. Ha semplicemente detto: ‘Si può fare, si può fare.’ So che non aveva idea di come dividere l’acqua, ma lo disse senza esitazione: “Si può fare”. E, perbacco, lo ha fatto.

Walt ringraziò Fowler per aver accettato il gigantesco incarico di rendere Disneyland una realtà durante un evento per il decimo anniversario nel 1965.

“Dovevamo avere qualcuno che potesse prendere in mano questa cosa e farla funzionare davvero”, ha detto Walt durante l’evento. “A poco a poco lo abbiamo intrappolato nella cosa.”

Alla fine degli anni ’60, Fowler fu incaricato del compito titanico di pianificare e costruire il segreto Progetto X della Disney, che sarebbe diventato il Magic Kingdom della Florida.

Fowler si ritirò nel 1978 dopo una seconda carriera di 25 anni alla Disney.

Opportunamente, l’ammiraglio in pensione ha un molo a lui intitolato sui fiumi d’America di Disneyland piuttosto che una finestra tributo a Main Street USA come altre leggende Disney.