La regola chiarisce il fatto che la data stampata non riflette necessariamente il momento in cui è stata ricevuta la posta. Questo è importante per gli elettori dei luoghi che consentono la restituzione delle schede elettorali dopo il giorno delle elezioni.
Di Carter Walker per Lascialo votare
Gli elettori per corrispondenza in 18 giurisdizioni potrebbero dover prestare particolare attenzione per garantire che le loro schede elettorali non vengano respinte in base alle nuove linee guida del servizio postale degli Stati Uniti su come elabora la posta.
Nell’a avviso nel registro federale entrato in vigore il 24 dicembre, il servizio postale ha annunciato che non potrà più timbrare un pezzo di posta lo stesso giorno in cui ne prenderà possesso. Il cambiamento potrebbe interessare migliaia di persone che votano per posta in luoghi che consentono il conteggio delle schede elettorali per posta se ricevute dopo il giorno delle elezioni ma con timbro postale entro il giorno delle elezioni.
Tali politiche sono in vigore in 14 stati – Alaska, California, Illinois, Maryland, Massachusetts, Mississippi, Nevada, New Jersey, New York, Oregon, Texas, Virginia, Washington e West Virginia – insieme al Distretto di Columbia, Guam, Porto Rico e Isole Vergini americane.
La nuova guida significa che, anche se un elettore consegna la propria scheda elettorale al servizio postale entro il giorno delle elezioni, questa può comunque essere respinta se non viene timbrata quel giorno.
Tuttavia, gli elettori di questi luoghi che spediscono le loro schede elettorali il giorno delle elezioni possono comunque provare a assicurarsi che le loro schede conteranno portandole a un ufficio postale e richiedendo un timbro postale manuale che indichi quando è stata consegnata.
Gli Stati si muovono per educare gli elettori
Gli stati stanno già adottando misure per educare gli elettori in modo che non siano privati dei diritti civili. Ad esempio, l’Oregon ha aggiornato le sue linee guida a novembre per dire agli elettori di spedire le loro schede elettorali una settimana prima, oppure di utilizzare una cassetta postale.
“Sono profondamente preoccupato che l’USPS stia raddoppiando gli sforzi per rendere più difficile il voto per gli abitanti dell’Oregon, soprattutto per quelli delle zone rurali”, ha detto il segretario di Stato Tobias Reed. “Stiamo già agendo, fornendo indicazioni aggiornate per garantire che ogni voto legale venga conteggiato e continueremo a lanciare l’allarme: questa è una minaccia al diritto degli abitanti dell’Oregon di ritenere il governo responsabile”.
In risposta alle critiche, il servizio postale ha chiarito che la nuova norma “non modifica alcuna operazione postale esistente o pratica di affrancatura”, ma piuttosto codifica il modo in cui i timbri postali sono stati applicati da tempo. L’annuncio afferma che la posta viene timbrata una volta raggiunta una struttura di elaborazione, che potrebbe non essere lo stesso giorno in cui viene consegnata a una casella di posta o a un ufficio postale. Ha osservato, tuttavia, che questi ritardi sono diventati più comuni dopo l’attuazione della normativa Iniziativa di ottimizzazione dei trasporti regionali nel 2025. Nell’ambito di tale iniziativa, la posta consegnata a più di 50 miglia di distanza da un hub regionale viene ritirata il giorno successivo anziché lo stesso giorno.
“Come spiegato nella proposta di norma, i timbri postali applicati negli impianti di lavorazione originari non hanno mai fornito un indicatore perfettamente affidabile della data in cui il servizio postale ha accettato per la prima volta il possesso di un invio postale, e questo fatto diventerà più comune sotto RTO”, ha scritto il servizio postale nel registro federale. “Pertanto, nella misura in cui i clienti attualmente hanno questa visione del timbro postale, essa non riflette la realtà delle operazioni postali”.
La Brookings Institution, un’organizzazione no-profit di ricerca sulle politiche pubbliche, ha scoperto che nella nuova rete di centri regionali di elaborazione e distribuzione di USPS, quasi il 50% degli uffici postali si trova a più di 100 miglia dal proprio centro di elaborazione, il che significa che la posta consegnata a quegli uffici postali è soggetta ad essere timbrata con almeno un giorno di ritardo.
Secondo il rapporto Brookingsalcuni dei 14 stati che accettano schede elettorali con timbro postale corretto dopo il giorno delle elezioni, come la California, comportano un basso rischio di ritardi nel timbro postale, ma negli stati più rurali come il Mississippi e il West Virginia, oltre il 95% dei codici postali è ad alto rischio di ritardi nel timbro postale.
Trump si oppone all’accettazione delle schede elettorali dopo il giorno delle elezioni
Il presidente Donald Trump si scaglia da tempo contro il voto per corrispondenza per quella che considera la sua suscettibilità alle frodi. Nel mese di agosto, ha detto in a post sui social media che avrebbe “guidato un movimento” per sbarazzarsene.
Ed è particolarmente in disaccordo con la pratica di consentire la ricezione delle schede elettorali per posta dopo il giorno delle elezioni. Nel marzo 2025 ha emesso un ordine esecutivo ciò affermava in parte che la legge federale proibiva il conteggio delle schede se arrivavano dopo il giorno delle elezioni. Sebbene il presidente non abbia autorità sullo svolgimento delle elezioni, diversi stati hanno modificato i propri statuti in seguito a tale ordine esecutivo. Anche il Comitato Nazionale Repubblicano sostiene in a caso attualmente all’esame della Corte Suprema degli Stati Uniti che accettare schede elettorali per corrispondenza dopo il giorno delle elezioni viola la legge federale.
Jennifer Morrell, CEO di The Elections Group ed ex funzionaria elettorale, concorda sul fatto che la nuova regola è solo un chiarimento delle pratiche attuali e afferma che, in una certa misura, i funzionari elettorali hanno sempre dovuto fare i conti con problemi di timbro postale o posta che arriva in ritardo.
Ha osservato che i problemi relativi ai timbri postali possono riguardare non solo le schede elettorali, ma anche altra posta relativa alle elezioni, come le richieste di registrazione degli elettori. Ad esempio, il Tennessee consente agli elettori di registrarsi a condizione che il timbro postale sulla domanda spedita mostri che è stata inviata entro la scadenza.
“Penso che la cosa principale per i funzionari elettorali sarà dove otteniamo le risorse, dove otteniamo le competenze, per fare più sensibilizzazione e comunicazione con gli elettori”, ha detto. “Come informeremo gli elettori su ciò che devono fare affinché il loro modulo di registrazione arrivi in tempo, in modo che la loro scheda elettorale per posta arrivi in tempo, in modo che la loro scheda elettorale possa essere conteggiata? Per me, questa è la domanda più grande.”
