Il titolo dei pesi leggeri UFC si unirà sul prato della Casa Bianca.
Ilia Topuria metterà in gioco il suo titolo contro il campione ad interim Justin Gaethje come headliner dell’evento unico nel suo genere della UFC a Washington il 14 giugno – in coincidenza con l’ottantesimo compleanno del presidente Donald Trump – la promozione annunciata sabato sera durante la trasmissione di UFC 326.
L’evento principale prevede anche l’oro UFC in palio – e nel caso di un uomo, una possibilità di entrare nella storia – mentre Alex Pereira cerca di diventare il primo campione di tre divisioni nella storia dell’organizzazione quando lui e Ciryl Gane gareggiano per un titolo provvisorio dei pesi massimi.
Quella cintura è stata generata mentre il campione Tom Aspinall si riprendeva dalle lesioni agli occhi subite da un colpo illegale sull’occhio che ha subito durante la difesa del titolo di ottobre contro Gane (13-2, nove arrivi), che è stata dichiarata un no-contest.
Topuria (17-0, 15 piazzamenti) entrerà in azione quasi un anno dopo essersi unito a una rara compagnia nel club dei campioni in due divisioni eliminando Charles Oliveira, lo sfidante al titolo BMF dell’evento principale di sabato.
Gaethje (27-5, 21 piazzamenti), campione ad interim per la seconda volta, cerca il suo primo oro indiscusso dopo essersi assicurato il suo ultimo titolo con una vittoria su Paddy Pimblett a gennaio, aprendo la strada al gradito pubblico dell’Arizona per competere alla Casa Bianca, come aveva reso noto da quando Trump ha alzato il sipario sull’evento.
La stella brasiliana Pereira (13-3, 11 piazzamenti), che in precedenza ha conquistato le classi di peso 185 e 205 libbre, era stata annunciata la scorsa settimana come liberatrice del suo titolo dei pesi massimi leggeri, che sarà in palio all’UFC 327 a Miami l’11 aprile in un headliner tra Jiri Prochazka e Carlos Ulberg.
Pereira era rimasto tranquillo nei giorni successivi a quella rivelazione del CEO dell’UFC Dana White, e nessun’altra possibilità oltre al passaggio ai pesi massimi aveva molto senso per l’ex campione di kickboxing a due pesi che ha raggiunto nuove vette conquistando le arti marziali miste negli ultimi cinque anni.
Gane, lui stesso un ex campione ad interim dei pesi massimi, se l’era cavata bene nel tentativo di detronizzare Aspinall prima che un colpo con doppio occhio apparentemente involontario forzasse una scoraggiante interruzione della gara.
Il resto dei combattimenti annunciati per la carta sono:
- Pesi Gallo: Sean O’Malley contro Aiemann Zahabi
- Leggeri: Mauricio Ruffy contro Michael Chandler
- Pesi medi: Bo Nickal contro Kyle Daukaus
- Pesi piuma: Diego Lopes contro Steve Garcia
White ha notato che potrebbe esserci un’altra aggiunta in un secondo momento.
Ha anche condiviso in una clip che circola sui social media che uno degli scontri programmati è andato in pezzi venerdì sera tardi.
