Il Venezuela sta rapidamente diventando il punto zero del rimodellamento della politica estera statunitense da parte del presidente Trump, America First.
Mercoledì gli Stati Uniti hanno sequestrato la petroliera Skipper al largo delle coste del paese, coronando mesi di crescenti tensioni. La nave sanzionata trasportava greggio per l’Iran e aveva a bordo circa 1,1 milioni di barili.
In superficie, la pressione è stata rivolta a liberare Caracas dal presidente illegittimo Nicolás Maduro.
Idem per porre fine ai narco-terroristi sponsorizzati dal governo che usano il Venezuela come arma snodo di transito e rifugio sicuro contrabbandare cocaina colombiana e altre droghe illecite nel Nord America e nei Caraibi.
Ma affrontare Maduro significa molto di più che il Team Trump riafferma il dominio degli Stati Uniti nell’emisfero occidentale.
I destinatari previsti da Trump?
Pechino, Teheran e Mosca.
Il suo messaggio?
Giù le mani.
Trump ha segnalato la sua riaffermazione della Dottrina Monroe sarebbe arrivata pochi giorni prima del suo insediamento a gennaio. Anche se i media mainstream erano ossessionati dai suoi commenti sulla Groenlandia e sul Canale di Panama, non avevano colto il punto.
Stava mettendo in guardia sulle intenzioni a breve e lungo termine della Cina di creare una stretta economica e militare sulle Americhe.
Ciò include i progetti del presidente Xi Jinping di dominare la rotta del Mare del Nord dichiarando la Cina uno “Stato vicino all’Artico” nel 2018. Nominalmente, la dichiarazione riguardava “lo sviluppo della navigazione marittima, la conduzione di ricerca scientifica e lo sfruttamento del gas naturale, dei minerali, della pesca e di altre risorse della regione”, come scrive il Wall Street Journal. riportato.
Ma in realtà si tratta di Pechino che spinge gli Stati Uniti fuori dall’Artico, soprattutto perché le sue rotte marittime si aprono a causa del riscaldamento polare. Da qui l’enfasi di Trump sull’importanza della Groenlandia nella difesa della NSR e il suo gradito annuncio di ottobre secondo cui la Guardia Costiera sta acquistando 11 nuove navi rompighiaccio.
Xi sta giocando lo stesso gioco strategico nel Canale di Panama. Le compagnie cinesi controllano i principali porti del Pacifico e dell’Atlantico di Balboa e Cristóbal. Sotto l’egida dell’amministrazione Trump, a protocollo d’intesa è stato firmato a marzo l’acquisizione dei porti da parte della statunitense BlackRock.
Pechino, però, ha ritardato la chiusura, citando interessi di sicurezza nazionale. E in Sud America, in capo al mondo, Xi sta cercando di acquisire le strutture portuali di Punta Arenas, in Cile dominare il Passaggio di Drake.
Il Team Trump cerca essenzialmente di porre fine a qualsiasi competizione tra grandi potenze nelle Americhe, in particolare gli sforzi della Cina per dominare militarmente i passaggi marittimi nell’Artico, nella zona del Canale di Panama e in Antartide.
Considerando la proclamazione, da parte della Strategia di Sicurezza Nazionale, del “Corollario Trump” alla Dottrina Monroe, ora sappiamo come l’America intende controllare ed eventualmente porre fine alle attività malevole di Cina, Russia e Iran nell’emisfero occidentale.
Mira a preservare la libertà di navigazione nelle Americhe; espellere i paralizzanti investimenti della Belt and Road Initiative cinese in America Latina e nei Caraibi e sostituirli con capitale americano; ed emarginare attori maligni come Maduro in Venezuela, premiando al contempo gli alleati degli Stati Uniti.
È un compito pesante. Fino al 2024, cumulativo investimenti esteri cinesi diretti in America Latina e nei Caraibi ammontava a 8,53 miliardi di dollari, secondo Enrique Dussel Peters dell’Università Nazionale Autonoma del Messico.
La Banca cinese per lo sviluppo e la sua Export-Import Bank hanno prestato alle regioni più di 120 miliardi di dollari a partire dal 2023. In particolare, il Venezuela è in cima alla lista con 59,2 miliardi di dollari.
Il Brasile – membro fondatore dei BRICS dominati da Pechino – è il secondo con 32,4 miliardi di dollari, con la Giamaica il più grande destinatario dei Caraibi di prestiti bancari cinesi con 1,6 miliardi di dollari. Significativamente, secondo l’Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine, la Giamaica è un importante “punto caldo” del traffico di droghe illecite dal Venezuela agli Stati Uniti, al Messico e al Canada.
Il team Trump vede il confronto con il Venezuela come il mezzo migliore per contrastare la crescente influenza cinese nelle Americhe. Caracas è il gioiello della corona di Pechino in Sud America. L’80% delle esportazioni di petrolio venezuelano “è andato direttamente e indirettamente in Cina attraverso intermediari poco conosciuti”, riferisce Reuters.
È il codice per le flotte petrolifere ombra. Come Skipper, la petroliera sequestrata battendo falsamente bandiera della Guyana. Gli Stati Uniti hanno sanzionato la nave nel 2022 per il trasporto di petrolio destinato all’Iran per sostenere i militanti Hezbollah in Libano e la Forza Quds del Corpo delle Guardie rivoluzionarie islamiche.
L’Iran non si lascia scoraggiare e raddoppia lo sforzo di sfidare Trump in Venezuela. Petroleos de Venezuela e la Compagnia nazionale iraniana di raffinazione e distribuzione del petrolio hanno firmato un accordo per migliorare la produzione di carburante presso il centro di raffinazione di Paraguaná per porre fine alla “dipendenza di Caracas dalla tecnologia di raffineria statunitense”, riferisce Reuters.
La Russia è in agguato anche in Venezuela. Il presidente Vladimir Putin – ipocritamente, date le sue lamentele sugli aiuti della NATO all’Ucraina nel suo cortile – ha fornito al paese aiuti militari, formazione e investimenti sin dai tempi di Hugo Chávez nei primi anni 2000. I due paesi ha firmato un contratto decennale Trattato sul partenariato strategico e sulla cooperazione in ottobre.
Putin ha ribadito il suo sostegno a Maduro in una telefonata giovedì. Il Cremlino non è pronto a capitolare davanti a Trump in Venezuela.
E nemmeno Maduro, che sembra credere di poter sopravvivere a Trump nonostante il più grande accumulo di forze statunitensi nei Caraibi dalla crisi missilistica cubana del 1962 e le nuove sanzioni dell’amministrazione Trump su di lui, sulla sua famiglia e sui suoi soci in affari.
L’ostinazione di Maduro potrebbe rendere cinetica la situazione di stallo con Washington. Potrebbero essere in preparazione attacchi militari statunitensi contro porti, basi militari e aeroporti venezuelani utilizzati per organizzare e trafficare droghe illecite.
Il nuovo Corollario Trump alla Dottrina Monroe, recentemente consacrato, è in bilico. È improbabile che il presidente si dimetta. Maduro sopravvaluta la sua posizione e sottovaluta la risolutezza di Trump.
María Corina Machado, fuggita dal Venezuela la settimana scorsa per accettare il premio Nobel per la pace, è pronta a succedere al corrotto Maduro come presidente.
La domanda è: quando le manifestazioni statunitensi si tradurranno in azioni concrete?
Trump non può permettere che Maduro ostacoli il ripristino della sicurezza strategica nelle Americhe da parte di Washington. Il Venezuela è il primo passo necessario. Ridurre Pechino, Teheran e Mosca in tutto l’emisfero è un obiettivo meritevole.
Marco Toth scrive di sicurezza nazionale e politica estera. Colonnello (in pensione) Jonathan Sweet ha prestato servizio per 30 anni come ufficiale dell’intelligence militare e ha guidato la divisione US European Command Intelligence Engagement dal 2012 al 2014. Sono i cofondatori di INTREP360.
