L’ex magnate dei media di Hong Kong Jimmy Lai è stato giudicato colpevole di collusione con forze straniere ai sensi di una legge sulla sicurezza nazionale imposta da Pechino, dopo un processo storico che ha attirato critiche diffuse da parte dei difensori dei diritti umani come un attacco allo stato di diritto nel centro finanziario globale.
Lai, 78 anni, rischia l’ergastolo dopo essere stato giudicato colpevole da tre giudici dell’Alta Corte di Hong Kong per due capi d’imputazione di “cospirazione per collusione straniera” ai sensi della legge sulla sicurezza e un’accusa di “cospirazione per pubblicare pubblicazioni sediziose” in Mela quotidianail giornale in lingua cinese da lui fondato nel 1995, ora chiuso
Ha trascorso gli ultimi cinque anni in isolamento dopo essere stato arrestato nell’agosto 2020 ai sensi di una legge sulla sicurezza nazionale utilizzata dalle autorità per reprimere le proteste antigovernative che hanno attraversato Hong Kong nel 2019.
Jimmy Lai, al centro, è stato arrestato dagli agenti di polizia nella sua casa di Hong Kong nel 2020.Credito: AP
Mela quotidiana era un importante tabloid pro-democrazia fortemente critico nei confronti dei governi cinese e di Hong Kong. Ha chiuso nel 2021 dopo che le autorità hanno congelato i conti bancari di Lai e arrestato membri chiave del personale.
Lai è l’obiettivo di più alto profilo della legge sulla sicurezza nazionale, che è stata utilizzata dalle autorità di Hong Kong per arrestare centinaia di figure pro-democrazia, politici dell’opposizione, giornalisti e accademici, reprimendo il dissenso politico in città.
Caricamento
L’arresto di Lai e il lungo processo hanno attirato critiche da parte dei governi occidentali, compreso quello australiano, mentre gli attivisti per i diritti umani hanno sostenuto che simboleggi il declino della libertà dei media e dell’indipendenza giudiziaria nell’ex colonia britannica, tornata sotto il dominio cinese nel 1997.
Il suo verdetto è anche un test per i rapporti diplomatici di Pechino. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato di aver sollevato il caso con la Cina, e il primo ministro britannico Keir Starmer ha affermato che il suo governo ha considerato prioritario garantire il rilascio di Lai, che è cittadino britannico.
Durante il processo di 156 giorni di Lai, i pubblici ministeri lo hanno accusato di cospirazione con alti dirigenti di Mela quotidiana e altri per richiedere alle forze straniere di imporre sanzioni o blocchi e impegnarsi in altre attività ostili contro Hong Kong o la Cina. L’accusa ha anche accusato Lai di aver avanzato tali richieste, sottolineando i suoi incontri con l’ex vicepresidente degli Stati Uniti Mike Pence e l’ex segretario di Stato Mike Pompeo nel luglio 2019 al culmine delle proteste.
