Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha promesso di “riprendersi” le riserve petrolifere del Venezuela e di immetterle successivamente sul mercato globale rapire Presidente venezuelano Nicola Maduro.
Ma sfruttando Le vaste riserve del paese latinoamericano si troverebbero ad affrontare una serie di grossi ostacoli, dalle infrastrutture decrepite agli ostacoli legali, all’incertezza della leadership a Caracas e ad un eccesso di offerta di petrolio nel mercato globale, dicono gli esperti.
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Il Venezuela possiede le più grandi riserve petrolifere conosciute al mondo – stimate in circa 303 miliardi di barili – ma attualmente produce solo una piccola parte della produzione globale. La sua produzione stimata era di 860.000 barili al giorno (bpd) a novembre, meno dell’1% del totale mondiale, rispetto ai 3,7 milioni di barili al giorno durante il picco di produzione nel 1970.
Il declino del settore petrolifero è stato attribuito agli effetti combinati delle sanzioni statunitensi e degli anni di sottoinvestimenti, cattiva gestione e corruzione sotto Maduro e il suo predecessore di sinistra, Hugo Chavez.
Mentre l’amministrazione Trump potrebbe aumentare l’offerta nel breve termine revocando le sanzioni, secondo gli analisti energetici ripristinare la produzione venezuelana a livelli prossimi ai livelli di picco richiederebbe ingenti investimenti e probabilmente richiederebbe anni.
“Le infrastrutture petrolifere del Venezuela sono in cattive condizioni”
I prezzi del petrolio si sono mossi solo leggermente durante le negoziazioni di lunedì, a causa delle aspettative del mercato secondo cui la produzione sarebbe rimasta sostanzialmente invariata nel prossimo futuro.
“Le infrastrutture petrolifere del Venezuela sono nel complesso in pessime condizioni, a causa della mancanza di manutenzione sia delle attrezzature che dei pozzi petroliferi”, ha detto ad Al Jazeera Scott Montgomery, un esperto di energia globale presso l’Università di Washington.
“La compagnia petrolifera statale, PDVSA, è ben nota per soffrire di corruzione e mancanza di competenze – molte persone ben addestrate hanno lasciato il paese per lavorare altrove – e non è stata in grado di investire nel settore petrolifero del paese”, ha aggiunto Montgomery.
Thomas O’Donnell, un analista energetico e geopolitico con sede a Berlino, in Germania, ha stimato che il Venezuela potrebbe tornare al picco di produzione tra cinque o sette anni nelle circostanze “assolutamente migliori”, compreso un trasferimento pacifico del potere.
“A lungo termine, se le cose vengono risolte, sì, il Venezuela può diventare uno dei maggiori produttori di petrolio al mondo. Per quanto riguarda il tempo necessario, ha tutto a che fare con la transizione e con ciò che viene messo in atto per gestirla, sia con la sicurezza del paese che con la gestione degli investimenti”, ha detto O’Donnell ad Al Jazeera.
Messaggi contrastanti da parte dell’amministrazione Trump
L’amministrazione Trump ha fornito messaggi contrastanti sugli esatti piani di Washington per il Venezuela e le sue riserve petrolifere.
Sabato, Trump ha affermato che gli Stati Uniti avrebbero “gestito” il Venezuela e che le compagnie petrolifere statunitensi erano pronte a investire miliardi di dollari per costruire le infrastrutture fatiscenti del paese e “far circolare il petrolio”.
Nelle interviste con i media statunitensi di domenica, il segretario di Stato americano Marco Rubio ha cercato di minimizzare le osservazioni di Trump sul controllo del paese, dicendo che il presidente si riferiva alla “politica corrente” e ai suoi piani relativi allo stimolo degli investimenti privati, “non alla sicurezza dei giacimenti petroliferi”.
Trump più tardi domenica ha affermato che Washington è “responsabile” del paese e “sta trattando” con i membri dell’amministrazione in carica senza fornire dettagli.
Secondo il diritto internazionale, gli Stati Uniti non hanno alcuna pretesa di proprietà sulle riserve petrolifere del Venezuela, poiché gli stati sovrani possiedono il diritto di controllare e utilizzare le loro risorse naturali in base al Principio di sovranità permanente sulle risorse naturali, approvato dalle Nazioni Unite.
Gli investitori stranieri, tuttavia, possono richiedere un risarcimento quando le autorità sequestrano i loro beni.
ExxonMobil e ConocoPhillips hanno ricevuto rispettivamente 1,6 e 8,7 miliardi di dollari in un arbitrato internazionale in seguito alla nazionalizzazione del settore petrolifero da parte del governo Chavez nel 2007. In entrambi i casi Caracas non ha pagato.
I giganti petroliferi statunitensi, tra cui Chevron, ExxonMobil e ConocoPhillips, non hanno commentato direttamente le affermazioni di Trump sugli investimenti pianificati in Venezuela.
Chevron è l’unica grande compagnia petrolifera statunitense attualmente operante in Venezuela, risultato di un’esenzione dalle sanzioni statunitensi concessa per la prima volta dall’amministrazione dell’ex presidente Joe Biden.
La società di consulenza Rystad Energy, con sede a Oslo, in Norvegia, ha stimato che il settore petrolifero venezuelano avrebbe bisogno di circa 110 miliardi di dollari in investimenti di capitale per tornare alla produzione di metà 2010 di circa 2 milioni di barili al giorno.
Patrick De Haan, analista di GasBuddy, società di monitoraggio dei prezzi dell’energia, ha affermato che le aziende potrebbero essere riluttanti a impegnarsi in grandi investimenti nel paese quando i prezzi globali del petrolio si aggirano intorno ai 60 dollari al barile a causa di un eccesso di offerta.
“Ci vorrà più tempo di quanto molti probabilmente si rendano conto. Le compagnie petrolifere nell’attuale contesto di prezzi bassi sarebbero probabilmente caute nell’investire miliardi con i prezzi del petrolio già bassi”, ha detto De Haan ad Al Jazeera.
“Inoltre, la presa di Maduro da parte di Trump potrebbe portare i lealisti a sabotare gli sforzi per aumentare la produzione. Molto dovrebbe andare bene per ottenere le scadenze più ottimistiche”.
È probabile che le aziende statunitensi valuteranno attentamente gli sviluppi politici in Venezuela dopo l’esperienza con l’esproprio dei loro beni da parte del governo Chavez.
“È improbabile che le compagnie petrolifere si precipitino in una situazione in cui lo Stato è in subbuglio, la sicurezza è carente e non esiste un percorso chiaro verso la stabilità politica”, ha affermato Montgomery dell’Università di Washington.
Maduro dovrebbe presentarsi in tribunale a New York
Presidente ad interim Delcy Rodriguezche era il vice di Maduro, è ora alla guida del paese in seguito a una sentenza della Corte Suprema del Venezuela.
Lunedì Maduro dovrà comparire in un tribunale di New York per affrontare le accuse relative al presunto traffico di droga e alla collaborazione con bande criminali.
Il governo venezuelano ha condannato l’amministrazione Trump per l’attentato di sabato e il rovesciamento di Maduro, definendo la sua cattura un “rapimento codardo”.
Russia, Cina, Iran e Brasile, tra gli altri paesi, hanno accusato Washington di violare il diritto internazionale, mentre nazioni tra cui Israele, Argentina e Grecia hanno accolto con favore la rimozione forzata di Maduro.
L’OPEC, che fissa limiti alla produzione per i suoi 12 membri, compreso il Venezuela, è un altro fattore nella potenziale produzione petrolifera del paese latinoamericano.
“Il Venezuela è un membro dell’OPEC e, come molti paesi, potrebbe diventare più attivamente soggetto alle quote se la produzione aumenta”, ha affermato De Haan.
Phil Flynn, analista di mercato del Price Futures Group, ha affermato che il rilancio della produzione petrolifera venezuelana dovrà affrontare “sfide significative”, ma è più ottimista riguardo alle prospettive a breve termine rispetto ad altri analisti.
Ha detto che il mercato potrebbe plausibilmente vedere un paio di centinaia di migliaia di barili in più al giorno entrare in funzione nei prossimi mesi.
“Non abbiamo avuto un Venezuela libero, e talvolta l’industria energetica statunitense ha la capacità di fare molto di più di quanto la gente gli attribuisce credito”, ha detto Flynn ad Al Jazeera.
