Chiamatelo come volete, ma la carriera di Joe Kelly nel baseball sembra essere finita.
Il mitigatore di lunga data dei Dodgers, che ha debuttato nelle major nel 2012, sembrava annunciare il suo ritiro lunedì, ma si è fermato con enfasi prima di usare quella terminologia.
“Andare in pensione è come qualcosa che ha fatto mia nonna. È così irrispettoso”, ha detto Kelly a Rob Bradford sul Podcast “Il baseball non è noioso”.. “Mi dispiace per tutti voi là fuori che guardate questo che è un vero lavoro, voi ragazzi meritate di andare in pensione. Gli atleti no, noi smettiamo semplicemente di giocare, dannatamente. È usato per le persone che hanno prestato servizio militare. È usato per le persone che lavorano fino a 65 anni, come devono. Probabilmente non gli piace nemmeno il loro lavoro, ma dovevano farlo.
“Quindi, quando gli atleti hanno finito di giocare, basta dire congratulazioni; non giocheranno più. Niente più stronzate in pensione.”
Kelly, 37 anni, è apparsa l’ultima volta nelle major con i Dodgers nel 2024, la stessa stagione in cui Los Angeles ha sconfitto gli Yankees nelle World Series.
Anche se gli infortuni lo hanno tenuto fuori dalla postseason, ha comunque usato la curva a destra sempre schietta deriso gli Yankees per aver fatto esibire il rapper Fat Joe nel Bronx – e ha strappato la squadra per i fondamentali “pigri”. durante la serie di cinque partite.
“Lo avevamo visto in ogni singola partita, lasciamo che lanciano la palla in campo interno, non possono fare una giocata”, ha detto Kelly nei commenti successivi smentito dallo skipper Aaron Boone e direttore generale Brian Cashmann.
“È stata una discrepanza fin dall’inizio. Se avessimo una riclassificazione dei playoff, potrebbero essere classificati come l’ottava o la nona migliore squadra di playoff”, ha detto Kelly dopo il Fall Classic.
Non era la prima volta che Kelly si scontrava con gli Yankees.
Nell’aprile 2018, è stato coinvolto in una caotica rissa per sgombero panchine al Fenway Park dopo abbattendo l’allora prima base degli Yankees Tyler Austin in rappresaglia per una diapositiva in ritardo.
La mischia ha provocato una sospensione di sei partite per Kelly.
Anche Kelly ha fatto esplodere l’ex terza base degli Yankees Josh Donaldson come un “idiota” nel 2022 dopo che l’ex MVP si riferì all’interbase dei White Sox Tim Anderson come “Jackie”, provocando un alterco sul campo.
Dramma con gli Yankees a parte, Kelly si è guadagnata la reputazione di persona ad alto numero di ottani e testata in battaglia.
Ha debuttato con i Cardinals come titolare nel 2012, ma è passato al ruolo di bullpen nel 2016 con i Red Sox. Dopo aver aiutato Boston a vincere le World Series nel 2018, Kelly ha firmato un contratto triennale con i Dodgers, contribuendo alla loro corsa al campionato 2020.
Ha firmato un patto biennale con i White Sox nel marzo 2022, ma è stato restituito ai Dodgers alla scadenza commerciale la stagione successiva.
Kelly ha indicato lo scorso gennaio che l’avrebbe fatto ritorno in campo solo per Los Angeles – o altrimenti allontanarsi dal gioco.
Ha anticipato un allenamento con la squadra in agosto e ha detto a Bradford che in quel momento stava “lanciando 98 (mph) come se niente fosse”, ma nessun accordo si è mai concretizzato.
“Posso ancora lanciare gas a 41 (anni)”, ha detto Kelly. “Ma adesso? Diavolo no. Non sto giocando.”
Se la carriera di Kelly è davvero finita, si ritirerà come tre volte campione delle World Series e sensazione virale di faccia imbronciata con un’ERA di 3,98 in 839 inning.
