Domenica l’ambasciata cinese a Panama ha espresso “profondo sgomento, forte indignazione e ferma opposizione” alla recente demolizione di un monumento cinese nella città di Arraiján questo fine settimana.
Secondo l’ambasciata cinese, la demolizione “ha calpestato” i sentimenti collettivi dei cinesi che vivono a Panama e “ha gravemente danneggiato i sentimenti amichevoli del popolo cinese nei confronti del popolo panamense”.
La demolizione avviene nel contesto di un conflitto più ampio che coinvolge la crescente influenza cinese nel Paese, e in particolare attorno al Canale di Panama, una rotta commerciale fondamentale. Il governo del presidente conservatore José Raúl Mulino ha cercato di bilanciare il rapporto che il Paese ha sviluppato con la Cina comunista con la crescente pressione della Casa Bianca per combattere la maligna influenza comunista.
Sabato sera, le autorità municipali di Arraiján hanno demolito un monumento nel “Parco dell’Amicizia Cino-Panamense” situato vicino al Ponte delle Americhe (“Ponte delle Americhe”). La struttura è stata originariamente costruita nel 2004 per celebrare il 150° anniversario dell’arrivo dei migranti cinesi a Panama.
Il Washington Post riportato in agosto che il monumento mostrava significativi segni di deterioramento, sottolineando che “pezzi dell’arco e di un obelisco vicino si sono rotti – e alcuni qui ora dicono che il sito dovrebbe essere completamente demolito”.
Il giornale panamense La stampa spiegato lunedì mattina il filmato della demolizione ha cominciato a circolare sabato ma, domenica, “l’indignazione ha preso forma”. Il sindaco di Arraiján Stefany Dayan Peñalba ha difeso l’operato del comune e ha giustificato la demolizione adducendo rischi strutturali, sottolineando che la decisione si basava su criteri “tecnici e giuridici” e non aveva considerazioni politiche.
Domenica Peñalba ha rilasciato una breve dichiarazione assumendosi la responsabilità della demolizione, sottolineando che tutto è stato fatto in conformità con la legge.
“Si tratta di una decisione autonoma e tecnica che non risponde ad alcuna pressione politica ed è lungi dall’offendere o negare l’eredità culturale della comunità cinese a Panama”, si legge nella nota.
“L’ufficio del sindaco sarà responsabile della ristrutturazione del Attenzione e promuovere il turismo panamense e multiculturale: Arraiján è la porta dell’occidente”, ha proseguito, avvertendo che “coloro che approfittano della situazione, smettano di pescare in acque agitate”.
Il commento finale potrebbe essere interpretato sia come l’uso di un linguaggio comune, sia come un riferimento ad una diffusa evidenza di pesca cinese illegale nelle acque dell’America Latina.
Il presidente José Raúl Mulino ha fatto riferimento alla polemica in un post domenicale sui social media affermando che non esiste “alcuna giustificazione per la barbarie” commessa demolendo il monumento
“Quella comunità ha una lunga tradizione nel nostro Paese, con generazioni radicate qui, e merita il nostro massimo rispetto. Dovrebbe essere avviata immediatamente un’indagine. Un simile atto di irrazionalità è imperdonabile”, ha scritto Mulino.
Alcune ore dopo la demolizione, l’ambasciatore cinese a Panama Xu Xueyuan ha espresso gratitudine al Mulino per aver condannato la demolizione attraverso i social media. Xu l’ha accompagnata inviare con una copia di una dichiarazione di quattro pagine dell’ambasciata che condanna le azioni del comune di Arraiján.
“Questo atto non solo calpesta brutalmente i sentimenti collettivi dei 300.000 cino-panamensi del paese, ma ferisce anche gravemente il grande affetto e l’amore che il popolo cinese nutre per i panamensi. L’ambasciata cinese a Panama esprime il suo profondo sgomento, forte indignazione e ferma opposizione a questo riguardo”, si legge in parte nella dichiarazione.
L’ambasciata ha affermato nella dichiarazione che le associazioni cinesi locali avrebbero avuto numerose conversazioni con l’ufficio del sindaco di Arraiján dal 2024 in merito al monumento, ma “senza ricevere alcuna risposta efficace”. Secondo l’ambasciata, quest’anno le organizzazioni hanno raddoppiato gli sforzi dopo aver appreso della possibile demolizione del parco.
“Anche l’ambasciata cinese a Panama ha espresso direttamente all’ufficio del sindaco la sua disponibilità a fornire sostegno per tale ristrutturazione, ma anche questa proposta è stata ignorata”, ha detto l’ambasciata.
L’ambasciata ha concluso lanciando un “rispettoso appello” alle autorità locali affinché indaghino sulla demolizione e “puniscano severamente le azioni illegali, irregolari e vandaliche che minacciano la storia e la cultura panamense, nonché l’unità e la stabilità della società panamense”. L’ambasciata ha inoltre chiesto di consultarsi con le associazioni cinesi presenti nel Paese e di riportare il monumento nella sua posizione originaria.
Questa vista mostra il sito dove un tempo sorgeva un monumento cinese prima che fosse demolito ad Arraijan, Panama, il 28 dicembre 2025. (Daniel DE CARTERET / AFP tramite GETTY)
Lunedì il portavoce del ministero degli Esteri cinese, Lin Jian, ha fatto riferimento alla controversia in corso in una conferenza stampa chiesto per il commento di un giornalista dell’AFP. Lin ha detto che la Cina deplora la “demolizione forzata” e ha protestato con Panama. Lin ha detto che la Cina ha notato che la demolizione ha scatenato “indignazione” a Panama e ha fatto riferimento alla condanna pubblica dell’incidente da parte del Mulino.
“Il monumento è stato testimone e memoriale dell’antica amicizia tra Cina e Panama e dell’enorme contributo dei lavoratori cinesi che hanno viaggiato attraverso gli oceani fino a Panama nel 19° secolo per aiutare a costruire la Twin Ocean Railway e il Canale di Panama, alcuni addirittura hanno pagato il prezzo più alto durante la costruzione”, ha affermato Lin.
“Il monumento è anche un riconoscimento dell’integrazione dei cinesi nelle comunità locali. La demolizione forzata è una mossa di natura davvero vergognosa. Ferisce gravemente i sentimenti della vasta comunità cinese a Panama e va contro lo slancio generale dell’amicizia Cina-Panama”, ha continuato.
Il portavoce del Ministero degli Esteri ha concluso affermando che la Cina ha chiesto a Panama di raggiungere il paese
“Alla base della questione, rettificare gli errori del governo locale e annullare l’impatto negativo il più rapidamente possibile”.
Christian K. Caruzo è uno scrittore venezuelano e documenta la vita sotto il socialismo. Puoi seguirlo su Twitter Qui
