Un ex dirigente di una rivista che ha cambiato percorso professionale per diventare il capo di un rifugio per asini nella contea di Mendocino, sta tornando nel mondo dei media, questa volta davanti alla telecamera, come protagonista di un nuovo programma televisivo reality, “Donkey King”, che ha debuttato a livello nazionale all’inizio di questo mese.
Ron King, che ha co-fondato i 75 acri Il posto di Oscar ranch a Hopland nel 2021 con Phil Selway, ora guida una squadra di oltre 20 dipendenti a tempo pieno che accolgono gli asini ceduti dai proprietari o diretti alle aste per essere macellati per le loro pelli.
Finora, l’organizzazione no-profit ha salvato più di 400 asini, reinserindoli in adottanti controllati o lasciando che gli animali vivessero la loro vita nel ranch e in un’altra proprietà recentemente acquisita a Potter Valley.
King ha avuto l’idea per la serie di 17 episodi, in onda il sabato mattina su ABC, dopo che l’organizzazione no-profit è stata presentata in un segmento televisivo della CBS nel 2023.
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Ron King, co-fondatore e amministratore delegato del centro di adozione e rifugio per asini Oscar’s Place a Hopland, ha prodotto e recita in una nuova serie televisiva reality, “Donkey King”, sul lavoro della sua organizzazione no-profit. La serie, che ha debuttato il 3 gennaio, va in onda il sabato mattina su ABC, controlla gli elenchi locali. (Johnny LaVallee)
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Ron King, co-fondatore e amministratore delegato del centro di adozione e rifugio per asini Oscar’s Place a Hopland, ha prodotto e recita in una nuova serie televisiva reality, “Donkey King”, sul lavoro della sua organizzazione no-profit. La serie, che ha debuttato il 3 gennaio, va in onda il sabato mattina su ABC, controlla gli elenchi locali. (Johnny LaVallee)
King, che è stato licenziato dalla posizione esecutiva presso Time Inc. nel 2017 durante la ristrutturazione della società di media, ha letto per la prima volta della difficile situazione degli animali in un articolo del 2019 sul sito di notizie britannico Il Guardiano sulla popolazione degli asini “decimata” dalla richiesta delle loro pelli per produrre una medicina tradizionale cinese a base di gelatina. Quell’articolo e il video di TikTok di una donna di Bakersfield che salva gli asini lo hanno spinto ad agire, ha detto in un Articolo della stampa democratica del 2021.
In una telefonata martedì, King ha affermato che un articolo del 2021 su The Press Democrat ha generato per la prima volta un diffuso interesse per la sua operazione.
Dopo quella storia, altri organi di stampa, tra cui il Washington Post e l’Oprah Daily, pubblicarono articoli su Oscar’s Place. Il ranch ha ricevuto un altro impulso nel 2023 quando un segmento è andato in onda su “Mattina della CBS.” La copertura ha suscitato un’ondata di donazioni, mostrando a King il potere della televisione di aumentare la consapevolezza e i fondi per il suo lavoro.
“Nel mondo del benessere degli animali, ci sono migliaia di enti di beneficenza che si rivolgono tutti alle stesse persone per le donazioni. Sono là fuori a cercare donatori e abbiamo deciso di cambiare il nostro approccio per consentire ai donatori di trovare noi”, ha detto King. “Essendo in TV, permettiamo alle persone che vogliono sostenere gli asini o noi di raggiungerci.”
Oltre a sensibilizzare l’opinione pubblica e raccogliere fondi per l’organizzazione no-profit, King ha affermato che l’obiettivo di “Donkey King” è quello di cambiare la narrativa sugli asini.
“Per qualche motivo, le persone non tengono in grande considerazione gli asini; pensano che siano testardi e stupidi”, ha detto King.
Invece, King ha detto che gli asini sono più simili ai cani. “Sono emotivi e sono fantastici.”
Alla ricerca di una società di produzione con cui lavorare, King ha detto che la maggior parte delle persone voleva “The Real Housewives of Mendocino County”.
“Non è quello che siamo”, ha detto.
Infine, ha collaborato con la Monument Productions con sede a Salt Lake City, che secondo King ha “catturato il cuore” del lavoro dell’organizzazione no-profit.
Girato negli ultimi tre anni, “Donkey King” è stato presentato in anteprima il 3 gennaio sulle stazioni ABC di tutto il paese. La serie settimanale fa parte del blocco di programmazione Weekend Adventure della stazione. L’episodio di ogni settimana sarà anche disponibile per la visione gratuita su donkeyking.com dopo la trasmissione.
Ogni episodio segue un diverso asino salvato.
Nel episodio d’esordioOscar’s Place accoglie un amato mini asinello di nome Hoorah da una donna che non può più prendersi cura di lui. Durante l’episodio, Hoorah si trasforma da estranea stressata a membro gradito della famiglia degli asini con l’aiuto dello staff dedicato del ranch.
King ha detto che lo staff era principalmente entusiasta di avere troupe televisive che li seguivano per settimane durante le riprese.
“È uno scherzo continuo con lo staff, come la prima volta che li ho seduti e ho detto loro che dovevano firmare una liberatoria per i talenti (un modulo che consente alla serie di usare la loro immagine), mi hanno detto, ‘Non avrei mai pensato, quando ho risposto a un annuncio di Craigslist per raccogliere cacca in un ranch di asini, che avrei avuto bisogno di una liberatoria,'” ha detto King.
Pur riconoscendo che gestire un’organizzazione no-profit per il benessere degli animali non è sempre facile, ha affermato che la serie mostrerà le storie di successo del gruppo e condividerà il suo atteggiamento fiducioso e positivo verso l’aiuto degli animali.
“Voglio essere il Ted Lasso dei reality, voglio che le persone si sentano bene”, ha detto, riferendosi alla serie TV di Apple su un allenatore di football americano reclutato per guidare una squallida squadra di calcio britannica e noto per i suoi personaggi affettuosi. “L’idea è che puoi espirare, sederti e ti regaleremo 30 minuti di gioia.”
