Londra, Regno Unito – Gruppi per i diritti civili e attivisti solidali con la Palestina accusano il Regno Unito di “tattiche intimidatorie” dopo che due giovani attivisti filo-palestinesi sono stati recentemente arrestati mentre erano su cauzione.
Lunedì, 21 anni Qesser Venere è stato arrestato dopo aver condiviso un post sui social media che invitava le persone a intraprendere “un’azione diretta”.
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Agenti mascherati hanno ammanettato Zuhrah nella sua casa di Watford all’alba. Solo un mese faè stata rilasciata su cauzione dopo 15 mesi di carcere in attesa del processo, durante i quali ha partecipato ad a lungo sciopero della fame.
Quattro giorni prima, giovedì, agenti di polizia in borghese nel sud di Londra avevano arrestato anche Audrey Corno, 23 anni, accusandola di aver manomesso la sua etichetta elettronica in violazione delle condizioni della cauzione – un’accusa che lei nega.
“Mi hanno semplicemente preso”, ha detto Corno ad Al Jazeera. “Sono scoppiato in lacrime. È stato uno shock totale e molto traumatizzante.”
Le è stato detto che un mese prima il suo tag era rimasto offline per 20 minuti.
La polizia l’ha sorpresa mentre uscivano da “un’auto sotto copertura” che era parcheggiata “proprio davanti al mio indirizzo di casa”, ha detto Corno.
“Non so da quanto tempo stavano aspettando lì. Ero appena tornata da una passeggiata con i miei amici”, ha detto. “Non avrei idea di come manomettere il mio tag affinché smetta di funzionare e poi funzioni di nuovo.”
Prima dei loro ultimi arresti, sia Zuhrah che Corno erano stati incarcerati per la loro presunta partecipazione a raid separati contro produttori di hardware militare nel 2024, rivendicati da Palestine Action, il gruppo di azione diretta la cui missione dichiarata è prendere di mira le aziende associate alla macchina da guerra israeliana.
Sebbene il L’Alta Corte si è pronunciata a febbraio che la messa al bando da parte del Regno Unito di Palestine Action come organizzazione “terroristica” era illegale, è ancora illegale mostrare sostegno al gruppo mentre il governo si prepara a presentare un appello alla fine di questo mese.
“Addebiti legati ai post sui social media”
Lunedì la polizia antiterrorismo ha affermato che l’ultima accusa di Zuhrah era quella di “incoraggiare o favorire” la commissione di un reato, “vale a dire danni penali”.
“Le accuse sono legate ai post pubblicati sui social media”, hanno detto le forze dell’ordine.
Martedì a Zuhrah è stata nuovamente concessa la libertà su cauzione. Dovrà comparire in tribunale il 17 aprile.
Fa parte del cosiddetto collettivo “Filton 24”, accusato di aver fatto irruzione in una fabbrica di armi a Filton, Bristol, appartenente alla Elbit Systems UK, una filiale del più grande produttore di armi israeliano, nell’agosto 2024.
Anche nell’ultimo caso Corno è stata rilasciata poche ore dopo essere stata arrestata per la seconda volta.
Naila Ahmed, responsabile delle campagne presso CAGE International, ha affermato che il “rearrestamento” di Zuhrah è la continuazione della “repressione attiva” contro gli attivisti filo-palestinesi in tutto il Regno Unito.
“Queste leggi non sono state applicate in modo errato o forzate oltre il loro intento: sono state progettate proprio per criminalizzare il discorso politico e il dissenso, ed è esattamente ciò che stanno facendo qui”, ha detto. “La legislazione sul terrorismo dovrebbe essere abolita nella sua interezza. Non è mai stata uno strumento di protezione pubblica: è ed è sempre stata uno strumento di controllo politico, utilizzato per sorvegliare coloro che sfidano il potere statale e mettere a tacere coloro che denunciano l’ingiustizia.”
Corno era stato precedentemente accusato di reati relativi a un’irruzione nel giugno 2024 presso la struttura di Wooburn Green, nel Buckinghamshire, della GRiD Defense Systems, che secondo Palestine Action rifornisce l’esercito israeliano – un’accusa negata dalla società.
Lei ritiene che i funzionari stiano usando “tattiche intimidatorie” perché diverse accuse contro attivisti legati ad Azione Palestinese sono state ritirate e dozzine di loro sono state rilasciate su cauzione. Tutti gli attivisti di Filton 24, ad esempio, sono stati assolti dall’accusa di furto con scasso aggravato e 23 sono stati liberati dal carcere.
“Questa è una reazione alle assoluzioni e alle zero condanne finora nel caso Filton 24”, ha detto Corno. “Agire direttamente” non è una cosa controversa da dire, ha sostenuto.
“Gli attivisti diretti che vengono rilasciati su cauzione come dovrebbero essere, o giudicati non colpevoli, sono ancora pesantemente sorvegliati e pesantemente repressi dallo stato per ricordare che, sebbene il pubblico possa ritenerci non colpevoli, lo stato lo fa”.
La settimana scorsa, Zuhrah e altri imputati del Filton 24 hanno parlato di presunti maltrattamenti carcerari e hanno affermato che stavano pianificando di intraprendere un’azione legale per negligenza medica.
Gli attivisti che sostengono il gruppo hanno affermato: “Crediamo che questa sia una campagna coordinata da parte dello Stato per vendicarsi (dopo aver fallito) per ottenere un’unica condanna al primo processo del Filton 24. Non c’è dubbio che questo arresto sia stato motivato politicamente, poiché è senza precedenti accusare persone ai sensi del Serious Crime Act”.
Le detenzioni avvengono in un momento di crescente attrito tra la polizia e l’importante movimento britannico di solidarietà con la Palestina – e prima di una marcia che potrebbe portare nuove tensioni.
Sabato, folle di manifestanti dovrebbero riunirsi nuovamente a Londra per dimostrare il loro sostegno all’Azione Palestinese mentre il genocidio a Gaza continua. Ad oggi, migliaia di manifestanti pacifici sono stati arrestati per cartelli con la scritta: “Mi oppongo al genocidio, sostengo l’Azione Palestinese”.
Sebbene la polizia metropolitana di Londra si sia astenuta dal detenere i manifestanti in seguito alla sentenza dell’Alta Corte, le forze dell’ordine hanno recentemente invertito tale politica, il che significa che ancora una volta sono probabili arresti di massa.
Nel frattempo, mercoledì si prevede che un tribunale si pronuncerà sul caso di Ben Jamal della Palestine Solidarity Campaign e Chris Nineham di Stop the War Coalition, accusati di aver violato le restrizioni sulle proteste nel gennaio 2025.
Da quando è iniziato l’assalto israeliano a Gaza nell’ottobre del 2023, decine di migliaia di britannici si sono manifestati a sostegno della Palestina.
Secondo il sondaggio YouGov, un britannico su tre “non ha alcuna simpatia per la parte israeliana nel conflitto” dopo che Israele ha ucciso più di 72.000 persone in due anni e ha decimato la Striscia di Gaza.
Il governo, guidato dal leader laburista Keir Starmer, è stato a lungo accusato di reprimere la solidarietà filo-palestinese a causa di un’ondata di arresti durante le manifestazioni e per aver vietato l’Azione Palestinese.
Human Rights Watch ha affermato che la sua ricerca ha rilevato “un attacco sproporzionato a determinati gruppi, tra cui attivisti per il cambiamento climatico e manifestanti palestinesi, che minano il diritto di protestare liberamente e senza timore di molestie”.
