“Nessun attacco vile prevarrà contro la forza di questo popolo, che ne uscirà vittorioso”, ha detto su Telegram, condividendo la lettera inviata all’ONU.
La vicepresidente venezuelana Delcy Rodríguez ha dichiarato in una chiamata audio alla VTV statale che il governo non sa dove si trovino Maduro e la first lady Cilia Flores, chiedendo “una prova immediata della vita” dell’amministrazione Trump.
Sabato mattina, parlando a Fox News, Trump ha detto che Maduro e sua moglie sono a bordo della USS Iwo Jima diretti a New York. In precedenza, in un’intervista con Il New York Timesha rifiutato di rispondere alle domande se avesse chiesto o meno l’autorizzazione del Congresso per lo sciopero, dicendo che avrebbe affrontato la questione in una conferenza stampa.
Una squadra della CNN ha assistito a diverse esplosioni e ha sentito il rumore degli aerei sabato mattina presto nella capitale venezuelana Caracas, e ha riferito che alcune zone della città erano senza elettricità.
I video verificati dalla CNN hanno mostrato elicotteri che ruggivano sopra Caracas, con pennacchi di fumo che si alzavano nel cielo notturno. Le riprese hanno mostrato anche un grande incendio ed esplosioni in un aeroporto della città di Higuerote.
Ore dopo gli scioperi, Mary Mena della CNN ha detto da Caracas che la capitale era calma.
“Abbiamo ascoltato il passaggio di molti aerei ed elicotteri, ma in questo momento la città è rimasta tranquilla, nelle ultime due ore”, ha detto. “Non abbiamo sentito persone scendere in strada, ad esempio, e il canale statale continua a ripetere questo messaggio del ministero della Difesa dicendo che vogliono che la gente mantenga la calma e che dispiegheranno forze militari in tutto il paese.”
La prima esplosione testimoniata dal team della CNN è stata registrata intorno all’1:50 (17:50 AEDT).
“Uno era così forte che la mia finestra tremava”, ha detto il corrispondente della CNN Osmary Hernandez.
Diverse zone della città erano senza elettricità e i giornalisti della CNN nella capitale hanno sentito il rumore degli aerei dopo le esplosioni.
Un video ottenuto e verificato dalla CNN mostrava due pennacchi di fumo che si alzavano nel cielo notturno tra le luci della città. Alla base di uno dei pennacchi si poteva vedere un bagliore arancione. Poi è stato visto brevemente un lampo in un altro punto, seguito da un suono sordo e rimbombante.
Due fonti a conoscenza della vicenda hanno affermato che Maduro e sua moglie sono stati trascinati fuori dalla loro camera da letto dalle forze statunitensi durante il raid che ha portato alla loro cattura. La coppia è stata catturata nel cuore della notte mentre dormivano, dicono le fonti.
Il raid, effettuato dalla Delta Force d’élite dell’esercito americano, non ha provocato vittime negli Stati Uniti, ha detto un funzionario americano.
L’amministrazione Trump ha affermato per anni che Maduro era un criminale e ha cercato di perseguirlo attraverso il sistema legale statunitense.
Nel 2020, durante il primo mandato di Trump, Maduro è stato accusato nel distretto meridionale di New York di “narcoterrorismo”, cospirazione per importare cocaina e accuse correlate.
L’amministrazione Trump ha offerto una taglia di 15 milioni di dollari per l’arresto di Maduro. Quella taglia è stata aumentata a 25 milioni di dollari negli ultimi giorni dell’amministrazione Biden, all’inizio di gennaio 2025, ed è stata aumentata nuovamente, a 50 milioni di dollari, nell’agosto 2025, dopo che Trump si è insediato per un secondo mandato e ha designato il Cartel de los Soles come organizzazione terroristica straniera. L’amministrazione ha affermato che Maduro è il leader di quel gruppo, che descrive come un’organizzazione criminale.
Il senatore repubblicano dello Utah Mike Lee ha detto che il segretario di Stato Marco Rubio gli ha detto che Maduro era stato arrestato per essere processato negli Stati Uniti.
“Mi ha informato che Nicolás Maduro è stato arrestato dal personale statunitense per essere processato con accuse penali negli Stati Uniti, e che l’azione cinetica che abbiamo visto stasera è stata utilizzata per proteggere e difendere coloro che hanno eseguito il mandato di arresto,” ha scritto Lee su X sabato mattina.
Nelle ultime settimane, Trump aveva più volte avvertito che gli Stati Uniti si stavano preparando a intraprendere nuove azioni contro le presunte reti di traffico di droga in Venezuela e che gli attacchi via terra sarebbero iniziati “presto”.
La campagna di pressione di Trump su Maduro ha incluso attacchi che hanno distrutto più di 30 imbarcazioni nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico orientale in quella che gli Stati Uniti hanno descritto come una campagna antidroga. Il mese scorso Trump ha ordinato il blocco delle petroliere sanzionate in entrata e in uscita dal Venezuela.
La CIA ha effettuato un attacco con droni a dicembre su una struttura portuale sulla costa del Venezuela, ha riferito il mese scorso la CNN, citando fonti, segnando il primo attacco statunitense noto contro un obiettivo all’interno di quel paese.
Come ha reagito la comunità internazionale?
Diversi leader mondiali hanno reagito con preoccupazione all’operazione statunitense.
Il primo ministro britannico Keir Starmer ha detto che “vuole accertare i fatti” e parlare con Trump dell’operazione militare in Venezuela, secondo l’agenzia di stampa britannica PA Media.
“Dico sempre e credo che tutti dovremmo rispettare il diritto internazionale”, ha detto Starmer, aggiungendo che la Gran Bretagna “non è stata coinvolta in alcun modo” nell’attacco a Caracas, ha riferito PA Media.
Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, ha affermato in un post su X che la commissione “è al fianco del popolo venezuelano e sostiene una transizione pacifica e democratica. Qualsiasi soluzione deve rispettare il diritto internazionale e la Carta delle Nazioni Unite”.
Nel frattempo, gli alleati del Venezuela, Russia e Iran, hanno condannato l’attacco statunitense.
Il ministero degli Esteri russo ha denunciato quello che ha definito un “atto di aggressione armata contro il Venezuela” da parte degli Stati Uniti, definendo “insostenibile” qualsiasi “scusa” fornita per giustificare tali azioni.
“Riaffermiamo la nostra solidarietà al popolo venezuelano e il nostro sostegno alla linea d’azione della leadership bolivariana volta a proteggere gli interessi nazionali e la sovranità del Paese”, si legge in una nota della Farnesina. “Deve essere garantito al Venezuela il diritto di determinare il proprio destino senza alcuna interferenza distruttiva, per non parlare di quella militare, dall’esterno.”
Allo stesso modo, il ministero degli Esteri iraniano ha affermato che l’attacco viola la sovranità e l’integrità territoriale del Venezuela, nonché la carta delle Nazioni Unite, ha riferito il notiziario statale iraniano Press TV.
Ciò che accadrà dopo in Venezuela è tutt’altro che chiaro. La Costituzione del Paese prevede che il potere passerà al vicepresidente di Maduro, Delcy Rodríguez.
Ma il futuro del regime è in dubbio, e l’opposizione – all’interno e all’esterno del paese – probabilmente vedrà questo momento come un’opportunità fondamentale.
L’opposizione venezuelana afferma che il legittimo presidente è il politico in esilio Edmundo Gonzalez.
In mezzo all’incertezza, ci sono una serie di scenari.
Se si segue la via costituzionale – articolo 233 –, in “assoluta assenza” del presidente, subentra la vicepresidente esecutiva – Delcy Rodriguez – che indice un’elezione entro 30 giorni. Il neoeletto presidente resta in carica per un intero mandato di sei anni.
Il regime crolla e i suoi alti dirigenti si dimettono o fuggono; il candidato più probabile dell’opposizione è Edmundo González Urrutia, candidato alle elezioni del 2024. Gonzales, accademico e diplomatico di lunga data, è ora in esilio in Spagna. È sostenuto dalla recente vincitrice del Premio Nobel per la pace, l’attivista democratica María Corina Machado. Parlando a Oslo il mese scorso dopo aver ricevuto il premio, Machado ha detto che il suo movimento si sta preparando per “una transizione ordinata e pacifica” una volta che Maduro se ne sarà andato. A dicembre aveva detto che González l’aveva invitata a diventare vicepresidente e che “la stragrande maggioranza” della polizia e delle forze armate avrebbe seguito gli ordini della nuova amministrazione una volta iniziata la transizione politica.
Potrebbe esserci anche un colpo di stato militare. Ma l’attuale ministro della Difesa, Vladimir Padrino López, si è espresso contro gli attacchi statunitensi, affermando che il Venezuela resisterebbe alla presenza di truppe straniere nel paese. “Questa invasione rappresenta il più grande oltraggio che il Paese abbia mai subito”, ha affermato.
