Il presidente israeliano Isaac Herzog ha avviato lunedì una visita di stato volta a consolare gli ebrei australiani in lutto e a migliorare le relazioni bilaterali deponendo una corona e pietre a tluogo di un attacco antisemita a Sydney che ha provocato 15 morti.
Herzog ha incontrato le famiglie delle vittime e i sopravvissuti dell’attacco ad un festival ebraico a Bondi Beach il 14 dicembre. Solo uno dei due presunti uomini armati è sopravvissuto al successivo scontro a fuoco con la polizia.
Naveed Akram è stato accusato di aver commesso un atto terroristico, uccidendo 15 persone e ferendone altre 40 nella peggiore sparatoria di massa avvenuta in Australia negli ultimi 29 anni.
Herzog ha deposto la corona e due pietre che aveva portato da Gerusalemme nel Bondi Pavillion spazzato dalla pioggia, vicino al luogo del massacro. Il padiglione divenne un memoriale improvvisato nei giorni successivi alla tragedia, poiché vi furono collocati migliaia di mazzi di fiori e cartoline.
Ha detto che le pietre rimarranno a Bondi in memoria delle vittime e per ricordare che le brave persone di tutte le fedi e nazioni “continueranno a resistere al terrore, alla violenza e all’odio, e che supereremo questo male insieme”.
“Siamo rimasti scossi nel profondo quando abbiamo saputo per la prima volta dell’attacco di Bondi Beach. Il nostro cuore ha perso un battito, come tutti gli israeliani e tutti gli ebrei. E sono qui per esprimere solidarietà, amicizia e amore”, ha detto Herzog ai giornalisti.
“E credo anche che questa sia un’opportunità per migliorare le relazioni tra Israele e Australia perché siamo due democrazie che condividono valori insieme e stiamo affrontando le radici del male in tutto il mondo. E dovremmo farlo insieme”, ha aggiunto.
La visita a Bondi poche ore dopo lo sbarco del presidente a Sydney con la moglie Michal Herzog è avvenuta con la massima sicurezza. Cecchini della polizia erano posizionati sui tetti di Bondi.
Herzog visiterà anche Melbourne e la capitale nazionale Canberra prima di tornare in Israele giovedì. Sydney e Melbourne sono le città più grandi dell’Australia e ospitano l’85% della popolazione ebraica della nazione.
Lunedì sono previste proteste per il modo in cui Israele ha condotto la guerra a Gaza e ha trattato la popolazione civile di Gaza.
I principali gruppi ebraici hanno accolto con favore la visita di Herzog, ex leader del partito laburista centrista che ora svolge un ruolo prevalentemente cerimoniale.
I leader ebrei hanno avviato l’invito esteso dal governatore generale Sam Mostyn, l’equivalente australiano del presidente israeliano, su richiesta del primo ministro Anthony Albanese.
Albanese e il suo omologo israeliano Benjamin Netanyahu sono stati apertamente ostili l’uno verso l’altro da quando l’australiano ha annunciato sei mesi fa che il suo governo avrebbe riconosciuto uno Stato palestinese.
Lunedì, Herzog ha affermato di accogliere con favore i “passi positivi” compiuti dal governo australiano per contrastare l’antisemitismo dopo l’attacco di Bondi, presumibilmente ispirato dallo Stato islamico.
Il Parlamento australiano il mese scorso ha approvato una legislazione che abbassa la soglia limite per vietare i gruppi che incitano all’odio.
Il governo ha anche annunciato che la sua più alta forma di inchiesta pubblica, una commissione reale, indagherà sulla natura, la prevalenza e le cause dell’antisemitismo in generale, nonché sulle circostanze della sparatoria di Bondi.
Herzog ha detto di condividere la frustrazione delle famiglie delle vittime per il fatto che non è stato fatto di più per prevenire un simile attacco alla comunità ebraica australiana.
“Queste frustrazioni sono state condivise da molti, molti di noi, me compreso”, ha detto Herzog.
“Ho visto quest’onda sollevarsi in tutto il mondo, e l’ho vista in molti paesi, tra cui Canada, Gran Bretagna, Stati Uniti e Australia, tutti paesi di lingua inglese”, ha aggiunto Herzog.
In risposta alla sparatoria di Bondi dichiarata un attacco terroristico, il parlamento dello stato del New South Wales ha approvato una legislazione che aumenta i poteri della polizia per arrestare i manifestanti.
La polizia può limitare le proteste per due settimane alla volta fino a 90 giorni a seguito di un attacco terroristico dichiarato. La scorsa settimana la polizia ha continuato le restrizioni per altre due settimane nel tentativo di contenere la discordia civile a Sydney durante la visita di Herzog.
I manifestanti rischiano l’arresto se si uniscono a una marcia di protesta organizzata lunedì sera dal Palestine Action Group dal municipio di Sydney al Parlamento del New South Wales.
Lunedì, Herzog ha affermato che le proteste contro di lui erano per lo più tentativi di “minare e delegittimare” il diritto di Israele ad esistere.
