Dopo che Ilia Malinin è arrivato ottavo nella finale di pattinaggio libero maschile la scorsa settimana – nonostante fosse il favorito per l’oro – ha parlato apertamente della pressione che ha sentito da parte dei media.
Malinin ha ricevuto una copertura significativamente maggiore rispetto alla maggior parte degli altri atleti prima dell’evento, e comprensibilmente. NBCche sta trasmettendo il Olimpiadiinsieme ad altri media, mira a mettere in luce gli atleti che hanno maggiori probabilità di catturare l’attenzione degli spettatori – e Malinin sicuramente rientra in questo quadro.
“Penso che tutta questa pressione, tutti i media, e la speranza di vincere l’oro olimpico, fossero eccessivi”, Ha detto Malinin.
“Il modo più onesto per dirlo è che dipende tutto da te: solo tanti occhi, così tanta attenzione. Può davvero distruggerti se non sei pronto ad abbracciarlo completamente. Quindi penso che uno degli errori che ho commesso entrando in quel pattinaggio libero è stato non essere pronto a gestirlo al massimo. “
“Pensavo che tutto quello che dovevo fare era andare là fuori e fidarmi del processo che ho sempre seguito con ogni competizione,” Ha aggiunto Malinin, tramite ESPN. “Ma ovviamente non è come qualsiasi altra competizione. Sono le Olimpiadi. È stato davvero qualcosa che mi ha sopraffatto e mi sentivo come se non avessi il controllo.”
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I tifosi olimpici si sono radunati attorno a Malinin sin dalla sua esibizione, e lui ha continuato ad attirare più attenzione di quasi ogni altro atleta, sedendosi per diverse interviste nei giorni successivi.
I suoi commenti hanno acceso il dibattito sul fatto che la NBC e i media in generale esercitino troppa pressione sugli atleti d’élite. Mercoledì, il presidente delle Olimpiadi della NBC Gary Zenkel risposto alle critiche che la rete concentra la sua copertura attorno a una manciata di nomi principali.
“Vi dirò che il nostro approccio al ‘prima’ – che consiste nel presentare al pubblico americano gli atleti che gareggeranno, per cercare di coinvolgere il pubblico nella loro storia – il mantra è ‘fai in modo che si preoccupino’ – è lo stesso da decenni”, ha detto Zenkel.
“Penso che la pressione di essere su quel palco olimpico e avere un’opportunità – e poi aspetti quattro anni, o forse non torni mai più – sia il motivo per cui è un evento così straordinario. È per questo che noi, come mortali, ne siamo così attratti. Sono i migliori al mondo. Sono i migliori al mondo in quel momento. Oppure possono esserlo, o hanno il potenziale per esserlo.
“Nel suo caso, (Malinin) lo è stato. Ma è su quel palco olimpico che alla fine – e forse nella loro mente – vengono misurati. Ho sentito dichiarazioni incredibili da parte di atleti che hanno gareggiato alle Olimpiadi su quanto sia straordinario essere in quel momento, il più grande del pianeta.
“Quindi penso che le Olimpiadi pongano un’enorme pressione. La NBC esacerba quella pressione al punto in cui non sono in grado di esprimere il loro vero potenziale? Non lo so.
“Quindi dirò che non la penso così. E comunque, stanno ricevendo molta attenzione anche da altri media. E, naturalmente, il desiderio di Ilia di partecipare con noi anche dopo il pattinaggio libero – penso che sia interamente una sua decisione.”
La copertura delle Olimpiadi – e di qualsiasi evento sportivo importante – è rimasta sostanzialmente la stessa nel corso degli anni. La differenza ora sono i social media, che possono amplificare le narrazioni e il controllo a un livello completamente nuovo.
Le reti concentreranno sempre la loro attenzione sugli atleti di punta. Alcuni prosperano sotto quei riflettori. Michael Phelps è un ottimo esempio: un nome di punta che ha attirato l’attenzione ed è diventato senza dubbio il più grande olimpionico americano di tutti i tempi.
Altri, tuttavia, potrebbero non alimentare tale attenzione allo stesso modo.
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