Le famiglie che hanno cercato di sollevare preoccupazioni nei confronti di uno dei peggiori pedofili della Gran Bretagna sono state ignorate per due anni, hanno rivelato ieri sera.
Vincent Chan è stato condannato ieri a 18 anni di carcere per aver abusato sessualmente di bambine affidate alle sue cure nell’asilo dove lavorava.
È stato descritto in tribunale come “il peggior incubo di ogni genitore”, ma è stato fermato solo quando un collega ha sollevato preoccupazioni che Chan stesse girando video umilianti di bambini addormentati.
Chan ha filmato le sue azioni depravate sugli iPad forniti allo staff presumibilmente per inviare aggiornamenti ai genitori. Ma Chan, 45 anni, di origine britannica, ha salvato il contenuto disgustoso per la propria gratificazione.
In seguito si è dichiarato colpevole di reati durati due decenni, tra cui l’abuso sessuale di bambine di appena due anni, l’upskirting, l’oltraggio alla pubblica decenza e lo spionaggio di donne e ragazze. La sua vittima più anziana aveva circa 70 anni.
Un giudice lo ha castigato per depravazione “assolutamente malvagia”.
Ma le famiglie sono furiose. Chan è riuscito a depredare i bambini per così tanto tempo, in particolare dopo che questi hanno sollevato preoccupazioni con i capi dell’asilo nido Bright Horizons a Finchley, a nord di Londra.
Una madre ieri sera ha detto alla BBC che le sue denunce sono state respinte quando ha detto al direttore dell’asilo che suo figlio aveva improvvisamente iniziato a mostrare segni di rabbia inspiegabile.
Le famiglie che hanno cercato di sollevare preoccupazioni nei confronti di Vincent Chan, uno dei peggiori pedofili britannici, sono state ignorate per due anni, hanno rivelato
I filmati indossati dalla polizia mostrano il momento in cui gli agenti hanno arrestato Chan, il lavoratore dell’asilo sospeso, con il casco da bicicletta
Il bambino – che è stato filmato mentre piangeva da Chan – ha detto che non voleva andare all’asilo perché “Vincent è arrabbiato”.
Eppure dice che i capi la facevano sentire come una “mamma isterica” che esagerava quando sollevava queste preoccupazioni.
Ha detto alla BBC: “Ci è stato detto che è un ottimo insegnante e siamo stati licenziati proprio così”.
Il Daily Mail ha appreso che diversi genitori si sono fatti avanti in modo indipendente per riferire preoccupazioni su Chan, ignari del fatto che l’uomo considerato “parte della vita familiare” da alcuni stava segretamente abusando e filmando coloro che erano affidati alle sue cure.
E hanno detto che avrebbe potuto essere fermato molto prima se i capi avessero ascoltato le lamentele sul suo comportamento aggressivo e sulle ferite inspiegabili sui loro figli invece di licenziarli.
Circa 50 famiglie stanno ora intraprendendo azioni legali contro la catena internazionale di asili nido per violazione del contratto e negligenza.
Alison Millar, responsabile delle denunce di abusi presso lo studio legale Leigh Day che rappresenta le famiglie, ha detto: “C’erano segnali d’allarme e loro (i genitori) non sono stati presi sul serio: sono stati ‘gestiti’ piuttosto che ascoltati e agiti”.
Ha detto che queste preoccupazioni erano state sollevate almeno un paio d’anni prima che Chan fosse indagato, ma i colleghi avevano detto che “ha semplicemente una voce alta”.
Il quarantacinquenne cittadino britannico ha lavorato in strutture per l’infanzia per quasi un decennio
“I bambini avevano paura di lui, ma le loro preoccupazioni al riguardo furono respinte”, ha detto al Daily Mail.
Ieri i genitori di alcune delle vittime di Chan si sono trovati faccia a faccia con il predatore in tribunale.
Hanno detto che i loro mondi sono stati sconvolti quando la polizia ha iniziato a contattare circa 1.200 famiglie per dare la notizia che il loro bambino avrebbe potuto essere stato abusato.
Il pubblico ministero Philip Stott ha detto durante l’udienza che Chan aveva commesso reati fino al giorno prima della sua sospensione dal lavoro nel 2024.
È stato fermato solo quando un informatore ha segnalato che stava “filmando bambini affidati alle sue cure che erano chiaramente angosciati, piangevano, si bagnavano o mangiavano il proprio muco, sovrapponendo audio o immagini ai video in un evidente tentativo di umorismo”.
Ciò ha provocato un’indagine della polizia e l’arresto di Chan, inizialmente con l’accusa di negligenza infantile. Ma gli investigatori sono rimasti sconcertati nello scoprire un disgustoso deposito di 25.000 immagini, tra cui abusi sui minori e contenuti osceni di ragazze e donne, archiviati su più di 50 dispositivi.
Questa libreria includeva file sessualmente espliciti di donne e ragazze sovrapposte a foto di se stesso e un video di una donna sulla settantina che Chan aveva filmato segretamente mentre si spogliava il giorno di Natale.
Aveva anche circa 2.000 immagini, compresi contenuti sessuali, di un’adolescente dalla quale si diceva fosse “ossessionato”.
Chan si è dichiarato colpevole di 56 accuse: cinque accuse di violenza sessuale mediante penetrazione, quattro di violenza sessuale tramite contatto, un’accusa di violenza sessuale su una donna, 23 accuse di aver scattato immagini indecenti di bambini, sei accuse di aver realizzato immagini indecenti di bambini, sei accuse di oltraggio alla pubblica decenza e 11 accuse di voyeurismo.
La polizia metropolitana è riuscita a identificare 20 delle vittime di Chan – 14 ragazze e sei donne – ma dice che potrebbero essercene altre che non sapranno mai se hanno subito abusi.
Il giudice John Dodd KC, condannando Chan presso la Wood Green Crown Court, ha descritto il suo reato come “perverso e depravato”.
Ha detto che il fenomeno è passato dall’upskirting a crimini più gravi quando ha lasciato la St Mary’s Church of England School di Finchley, dove era uno specialista informatico, per andare all’asilo nel 2017.
Ha detto: ‘Sei diventato un predatore sessuale e hai chiaramente perso ogni senso della bussola morale. Hai scelto di violare la fiducia riposta in te dai tuoi genitori e dai tuoi colleghi dello staff.
“Lo avete fatto nel modo più spregevole, violando la fiducia dei vostri bambini vittime, a scuola, e poi i corpi dei vostri bambini vittime all’asilo.”
Le famiglie hanno affermato che l’offesa di Chan è stata resa ancora peggiore dal fatto che alcuni lo consideravano “una parte della vita familiare”.
Si diceva che disegnasse persino immagini di supereroi da portare a casa i bambini.
Il sovrintendente investigativo Lewis Basford parla fuori dalla Wood Green Crown Court, dopo che Chan aveva precedentemente ammesso una serie di reati sessuali
Alison Millar dello studio legale Leigh Day, che rappresenta i membri della famiglia i cui figli erano sotto la supervisione di Chan
Agenti di polizia esperti hanno descritto il caso come una delle indagini “più significative e inquietanti” della storia recente, con alcune vittime che hanno lasciato l’udienza di ieri visibilmente sconvolte.
È ora in corso una seria revisione del caso per capire come mai Chan, diplomato in master, che ha superato severi controlli di sicurezza, sia riuscito a non essere scoperto per così tanto tempo.
I suoi compiti all’asilo includevano nutrire, vestire, pulire e interagire con i bambini, compiti che richiedevano un alto grado di fiducia e tutela.
Resta inteso che era responsabile della fotografia e delle riprese degli eventi per il sito web della scuola elementare.
La catena di asili nido ha detto che Chan è stato sottoposto a controlli approfonditi e che è rimasto “scioccato e sconvolto dagli orribili crimini di questo individuo”.
In una dichiarazione, Bright Horizons ha rifiutato di commentare le affermazioni dei genitori, le loro denunce sono state ignorate mentre era in corso una revisione.
Ma la società ha affermato di disporre di “vaste pratiche di salvaguardia e requisiti di formazione progettati per mantenere i bambini al sicuro”, con tutti i dipendenti che intraprendono “un rigoroso screening delle assunzioni e un controllo delle referenze, nonché una formazione regolare”.
La società ha affermato che Chan “ha abusato della sua posizione nel modo più spregevole e ha deliberatamente nascosto il suo comportamento per eludere il rilevamento”.
Le famiglie hanno affermato di accogliere con favore la sentenza di Chan ma hanno aggiunto in una dichiarazione: “Ogni famiglia merita la verità e ogni bambino che ha sofferto deve vedere fatta giustizia. Chan è stato in grado di operare per anni in un luogo di lavoro in cui i fallimenti nella salvaguardia venivano trascurati, minimizzati o ignorati.’
Hanno invitato il Consiglio di Camden, l’autorità locale di tutela, a perseguire Bright Horizons per violazioni della salute e della sicurezza.
Un portavoce del Consiglio di Camden ha affermato che l’autorità sta “lavorando a stretto contatto con i partner del servizio sanitario nazionale, la polizia metropolitana, gli enti governativi centrali e locali e le organizzazioni di volontariato e comunitarie per coordinare il supporto specialistico alle famiglie durante questo momento estremamente difficile”.
A Chan, che non aveva precedenti penali, è stato impedito di lavorare con i bambini per tutta la vita e sarà soggetto a un ordine di prevenzione di danni sessuali a tempo indeterminato.
