Islamabad, Pakistan – Il Pakistan ha ordinato ampie misure di austerità e di risparmio di carburante dopo l’interruzione della fornitura di petrolio e gas causata dalla guerra tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran e una escalation Conflitto in Medio Oriente.
Il primo ministro Shehbaz Sharif ha annunciato le misure in un discorso televisivo alla nazione lunedì sera, avvertendo che le interruzioni del traffico marittimo nello Stretto di Hormuz – una via d’acqua vitale per il commercio del petrolio – hanno messo l’economia del Pakistan sotto una minaccia diretta.
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“L’intera regione è attualmente in uno stato di guerra”, ha detto Sharif delineando una serie di misure, tra cui il passaggio alla settimana lavorativa di quattro giorni per i dipendenti pubblici e le vacanze primaverili per le scuole dal 16 marzo alla fine del mese.
Sharif ha affermato che il 50% del personale governativo lavorerà da casa a rotazione e ha raccomandato accordi simili per il settore privato, concedendo un’esenzione a settori chiave come quello bancario.
Mentre da lunedì le scuole rimarranno chiuse per due settimane, si terranno gli esami programmati. Le università e gli istituti di istruzione superiore sono stati invitati a passare alle lezioni online per risparmiare carburante.
Le misure di austerità prevedono anche che i membri del gabinetto federale e provinciale rinunceranno ai loro stipendi e indennità per i prossimi due mesi, mentre gli stipendi dei membri delle legislature federali e provinciali vedranno un taglio del 25% durante il periodo.
Ministri, parlamentari e funzionari possono effettuare un viaggio all’estero solo per scopi essenziali e in classe economica.
Tutti gli incontri di persona nei governi federali e provinciali sono stati vietati e devono essere condotti online, e sono state ridotte anche le indennità di carburante degli uffici governativi.
Alle persone è stato chiesto di limitare gli incontri sociali, con matrimoni e feste con un massimo di 200 ospiti e limitati a un piatto principale.
Forte dipendenza dall’energia importata
Il Pakistan fa affidamento sulle importazioni per oltre l’80% del suo fabbisogno petrolifero. Tra luglio 2025 e febbraio 2026, le sue importazioni di petrolio sono state pari a 10,71 miliardi di dollari, mentre il totale dell’anno solare nel 2024 è stato di oltre 15 miliardi di dollari.
Ma la recente crisi energetica ha innescato il più grande aumento del prezzo del carburante nella storia del paese, con la benzina che martedì è costata 1,15 dollari al litro e il diesel a 1,20 dollari al litro – un aumento del 20% rispetto alla settimana scorsa.
L’analista energetico Amer Zafar Durrani, ex funzionario della Banca Mondiale e amministratore delegato della società di consulenza Reenergia, ha affermato che le misure di austerità del governo potrebbero funzionare nel breve termine, ma lasciano in gran parte irrisolto il principale motore della domanda di carburante.
“I trasporti dominano il consumo di petrolio”, ha detto Durrani ad Al Jazeera. “Circa l’80% dei prodotti petroliferi viene utilizzato nei trasporti, il che significa che la dipendenza dal petrolio del Paese è fondamentalmente un problema di mobilità”.
Ha affermato che misure come i tagli agli stipendi o il congelamento degli appalti influiscono principalmente sulle finanze pubbliche e fanno poco per ridurre il consumo nazionale di carburante. Ha suggerito che migliorare la logistica delle merci spostando più merci dalle strade alla ferrovia potrebbe avere un effetto migliore.
Per quanto riguarda l’aumento dei prezzi del petrolio, Durrani ha affermato che il Pakistan potrebbe essere particolarmente colpito, dato il valore della sua valuta nel mercato globale.
“Il rischio maggiore non deriva solo dai prezzi del petrolio. Il vero fattore macroeconomico è il deprezzamento della valuta, che amplifica l’impatto dell’aumento dei prezzi del petrolio sull’inflazione interna”, ha affermato.
Durrani ha affermato che una soluzione a lungo termine risiede nello sfruttamento di più energia elettrica per le esigenze dei trasporti, nella riduzione della dipendenza delle industrie dal diesel e nell’espansione delle energie rinnovabili.
“Senza questi cambiamenti strutturali, ogni shock energetico globale continuerà a minacciare l’economia del Pakistan”, ha affermato.
La vulnerabilità del Pakistan si estende anche al gas naturale. Importa gas naturale liquefatto (GNL) dal 2015 dopo che le riserve nazionali sono diminuite. Il GNL ora rappresenta quasi un quarto della fornitura di elettricità del Pakistan, e il settore energetico è il maggiore consumatore.
Il Qatar è il principale fornitore di GNL del Pakistan e i suoi carichi transitano attraverso il Pakistan Stretto di Hormuz. Gli attacchi di ritorsione dell’Iran hanno preso di mira le infrastrutture energetiche in tutto il Medio Oriente, compreso il traffico petrolifero che passa attraverso lo Stretto.
Costi in aumento prima dell’Eid
La crisi del carburante in Pakistan è emersa durante gli ultimi giorni del Ramadan, quando le famiglie si stanno preparando per la festività dell’Eid al-Fitr, la più importante festa musulmana.
L’aumento dei prezzi della benzina ha già fatto lievitare le tariffe dei trasporti e il costo dei generi alimentari, aggiungendo pressione sui bilanci delle famiglie in un momento in cui la spesa in genere aumenta.
Muhammad Zubair, un idraulico della capitale Islamabad, la cui famiglia vive a Muzaffarabad, la principale città del Kashmir amministrato dal Pakistan, afferma che la crisi del carburante ha colpito direttamente il suo reddito.
“Rimango mobile per lavoro sulla mia moto, ma con il carburante che diventa così costoso, divora i miei risparmi”, ha detto ad Al Jazeera, aggiungendo che i suoi piani di tornare a casa una settimana prima dell’Eid sono ora vanificati perché potrebbe dover restare in città e risparmiare denaro.
Sohail Ahmed, un fattorino di 27 anni che sostiene una famiglia di sette persone, afferma che le misure di austerità del governo gli contano meno dell’aumento del costo del carburante.
“Non c’è alcun vantaggio per me se loro (i dipendenti governativi) lavorano tre o cinque giorni alla settimana. Per me, la preoccupazione principale è il prezzo del carburante perché ciò aumenta il costo di ogni piccola cosa. Dato che questa situazione non finirà presto, non ho molto a cui pensare per l’Eid”, ha detto ad Al Jazeera.
