Il mondo è in preda a sette cani rubati che sono fuggiti da una fabbrica di carne cinese e si sono mossi in formazione in stile militare per aiutarsi a vicenda a camminare per dieci miglia verso casa

Per due giorni e due notti, i sette pelosi fuggitivi si muovono all’unisono in una formazione compatta in stile militare.

Correndo attraverso campi innevati, trotterellando lungo vicoli ghiacciati e marciando con decisione lungo il lato di un’autostrada trafficata a Changchun, la capitale del Cinaè la provincia nord-orientale di Jilin.

Davanti c’è un corgi estremamente robusto chiamato Dapang, che significa Grosso Grasso.

Il determinato Dapang è il loro leader e, ogni pochi minuti, si ferma per tornare indietro e controllare la sua piccola banda di fratelli pelosi, per assicurarsi che nessun cane venga lasciato indietro.

Sul bordo esterno c’è un golden retriever lucido, vigile e vigilante.

Tra gli altri segugi ci sono un labrador giallo ben curato, un pechinese, due cani più piccoli e, al centro, un pastore tedesco ferito, zoppicante, ma circondato e protetto dai suoi compagni, che adattano il loro passo al suo.

Sono tutti affamati e infreddoliti ma, come racconta la storia ormai famosa in tutto il mondo, sono già scampati a una morte quasi certa per gentile concessione di un camion di carne di cane, e nulla può trattenerli nel loro tentativo di tornare a casa.

Di certo non un tizio ben intenzionato di nome Lu che, il 16 marzo, li vede sull’autostrada, cerca di allontanarli dal pericolo e, quando fallisce, pubblica un video del loro intrepido viaggio su Douyin (l’app video più popolare in Cina) con un appello alle autorità locali affinché intervengano.

Sette fuggitivi pelosi sono stati trovati mentre si muovevano in formazione in stile militare lungo il lato di un’autostrada trafficata a Changchun, la capitale della provincia cinese nord-orientale di Jilin (nella foto)

Il gruppo era guidato da un corgi estremamente robusto chiamato Dapang, che significa Grosso Grasso, mentre correvano attraverso campi innevati e trottavano lungo vicoli ghiacciati prima di raggiungere la strada.

O un altro passante, che vede i cani farsi strada attraverso i campi vicini e filma altre riprese.

O i droni che iniziano a ronzare sopra, inviati da volontari per rintracciare gli animali e aiutarli a riportarli a casa.

Vogliono solo raggiungere il loro tranquillo villaggio, ben fuori dal caos della città, dove vivono con famiglie amorevoli e si ritrovano insieme per le strade.

E da dove, ci viene detto, quattro giorni prima erano stati rapiti dai ladri e destinati alle province dove la carne di cane – servita in una casseruola invernale con zenzero, aglio e vino di riso – è una ‘prelibatezza’ locale.

Grazie al video di Lu, che è stato visto più di 230 milioni di volte, questo coraggioso branco è diventato una star globale, mentre le persone di tutto il mondo si meravigliavano di una dimostrazione così epica di coraggio canino, determinazione e resilienza.

“Il mio cuore non ce la fa”, scrive Karoline Leavitt, addetta stampa di Donald Trump.

“Chiama Disney al telefono adesso!” aggiunge un altro utente.

“Quella storia del corgi è l’ultima cosa pura al mondo in questo momento”, dice un terzo. “Se non è vero, morirò.”

Beh, mi dispiace essere una coperta bagnata, ma a un esame più attento sembra che alcuni dei dettagli più fini di questa storia epica di audacia canina non si accumulino del tutto.

Torniamo quindi al 14 marzo, quando – secondo il South China Morning Post – i sette cani, di proprietà di tre famiglie nello stesso villaggio, sono scomparsi, presumibilmente rapiti da ladri di carne di cane e portati via a tutta velocità su un camion.

Il Post ha anche affermato che, qualche tempo dopo, probabilmente il 16 marzo e ad allora ad almeno dieci miglia di distanza, i segugi hanno effettuato la loro grande fuga – riuscendo in qualche modo a uscire dalla gabbia, saltare dal camion in movimento sulla Changshuang Expressway e precipitare fuori nelle temperature gelide.

E poi sorprendentemente, invece di fuggire in tutte le direzioni in preda al panico, rimasero uniti. Fatto un piano. E apparentemente hanno nominato un leader sorprendentemente piccolo – il piccolo Dapang – per condurli in salvo.

Per molti di noi, con il suo corpo robusto e basso, le orecchie da comico e le gambe tozze, Big Fat sembra un leader improbabile.

Ma secondo Fenella Nicholas, psicologa cinofila, addestratrice e autrice di Be More Dog, l’autorità nei circoli cinofili ha poco a che fare con l’abbaiare o il mordere.

“Tutto per i cani è una questione di energia, quindi seguiranno il cane che è calmo e assertivo, non debole o prepotente”, dice.

La Cina è conosciuta come un paese che consuma carne di cane in alcune parti del paese, con l’annuale festival del “litchi e carne di cane” a Yulin ogni giugno (nella foto: un venditore che sembra vendere cani nella città di Yulin il 21 giugno 2016)

La loro navigazione, invece, deriva dallo straordinario senso dell’orientamento che hanno ereditato dai lupi: una miscela di olfatto (hanno 300 milioni di recettori olfattivi, rispetto ai nostri 12 milioni), memoria spaziale, percezione visiva e, secondo recenti ricerche, anche la capacità di attingere al campo magnetico terrestre e una bussola incorporata, come gli uccelli migratori e le tartarughe marine.

Qualunque cosa facessero affidamento qui, ha funzionato. Perché, così si racconta, il 18 marzo un Big Fat piuttosto magro ritornò nella cucina di casa, proprio quando il suo proprietario era sul punto di arrendersi dopo una frenetica ricerca durata quattro giorni.

E subito dopo, i volontari hanno confermato che tutti e sette i cani erano tornati a casa sani e salvi dopo aver camminato per almeno dieci miglia dall’autostrada, senza cibo né acqua.

Secondo quanto riferito, un proprietario era fuori di sé nel vederli tornare sani e salvi.

“Siamo così fortunati che siano tornati, non per essere mangiati”, ha detto.

Che storia! Che avventura brillante, epica e senza rivali! Non c’è da stupirsi che abbia riscaldato così tanti cuori in tutto il mondo e abbia scatenato un sacco di discorsi emozionanti su programmi TV, sponsorizzazioni di cibo per cani e un film di successo.

Ma è possibile che alcune persone abbiano chiuso la loro mente alle teorie rivali che tentavano di spiegare il filmato? Che fossero stati rubati per essere rivenduti come animali domestici invece che come cibo? O che si fossero semplicemente persi?

Forse. Perché, beh, niente di tutto ciò costituisce una storia così bella. E anche perché sappiamo tutti che alcuni cinesi mangiano cani e molti occidentali erano felici che la difficile situazione di Big Fat il corgi e dei suoi amici facesse luce sul commercio illegale di carne di cane e sulle primitive leggi sul benessere degli animali nel paese.

Ogni giugno a Yulin si tiene anche un festival annuale del “litchi e carne di cane”.

Alla fine, martedì, la società cinese di media Ifeng News ha spoilerato le cose, dicendo: “La storia virale di “sette cuccioli in fuga da un ladro di cani e che percorrono 17 km per tornare a casa” ha toccato molte persone online, ma… la verità è un po’ diversa. Nessun ladro di cani.

Il proprietario dice che un pastore tedesco in calore ha semplicemente condotto un gruppo di cani del villaggio in una “avventura di fuga”. Non erano nemmeno a 17 km di distanza, poco meno di 4 km da casa. E nessun ferito, il pastore stava bene.’

Quindi potrebbe essere stato tutto selvaggiamente esagerato? Forse non lo sapremo mai. E almeno ai cani non importa: sono semplicemente contenti di essere a casa e raggomitolati nei loro letti dopo tutto questo trambusto.