Una battaglia per il controllo narrativo
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Nel 2026, i social media sono un campo di battaglia centrale per il controllo narrativo sui conflitti. I manifestanti in Iran affermano che i disordini sono una dimostrazione contro le restrizioni e la mancanza di competenza del regime. L’Iran lo considera da tempo un complotto di paesi esterni come gli Stati Uniti e Israele per destabilizzare la Repubblica islamica.
Ed entrambe le parti stanno correndo per raccontarne una storia che durerà.
I media statali iraniani annunciano ondate di arresti da parte delle autorità, prendendo di mira coloro che definiscono “terroristi” e apparentemente anche alla ricerca delle antenne paraboliche satellitari Starlink, l’unico modo per diffondere video e immagini su Internet.
La sanguinosa repressione del regime ha in qualche modo soffocato il dissenso dopo che gli attivisti hanno affermato di aver ucciso più di 4000 persone. Questa cifra fa impallidire il bilancio delle vittime di qualsiasi altra ondata di proteste o disordini verificatisi in Iran negli ultimi decenni e ricorda il caos della rivoluzione islamica del 1979.
I social media sono fioriti con foto di persone che accendono sigarette provenienti da foto del leader iraniano. “Fumateli se li avete. #Iran”, ha scritto il senatore repubblicano americano Tim Sheehy.
È reale?
Nell’era dell’intelligenza artificiale, della disinformazione e della disinformazione, ci sono molte ragioni per mettere in discussione le immagini caricate emotivamente e politicamente. Quindi, quando “la ragazza delle sigarette” è apparsa online questo mese, molti utenti hanno fatto proprio questo.
Non è stato immediatamente chiaro, ad esempio, se si stesse accendendo in Iran o in un posto dove vige la tutela della libertà di parola in segno di solidarietà. Alcuni hanno notato uno sfondo che sembrava essere in Canada. Lo ha confermato nelle interviste.
Un uomo a Zurigo, in Svizzera, entra in scena.Credito: AP
Ma il suo colletto era allineato correttamente? La fiamma era realistica? Una vera donna lascerebbe che i suoi capelli si avvicinassero così tanto al fuoco?
Molti si sono chiesti: la “ragazza del sigaretta” è un esempio di “psyops”? Anche questo non è chiaro. Questa è una caratteristica della guerra e dell’arte di governare vecchia quanto il conflitto umano, in cui un’immagine o un suono vengono deliberatamente diffusi da qualcuno che ha un interesse nel risultato. Dalle false trasmissioni radiofoniche degli alleati durante la Seconda Guerra Mondiale alle parate di missili nucleari della Guerra Fredda, la storia è ricca di esempi.
L’esercito americano non lo nasconde nemmeno. Lo scorso anno il 4° gruppo di operazioni psicologiche di Fort Bragg, nella Carolina del Nord, ha pubblicato un video di reclutamento intitolato Fantasma nella macchina 2 è pieno di riferimenti a “PSYWAR”. E la guerra di Gaza è stata caratterizzata da una feroce battaglia ottica: Hamas ha costretto gli ostaggi israeliani a sorridere e a posare pubblicamente prima di essere rilasciati, e Israele ha trasmesso le loro giubilanti riunioni con familiari e amici.
Qualunque sia la risposta, il simbolismo dell’atto della donna iraniana è stato abbastanza potente da fare il giro del mondo sui social media – e ispirare le persone che hanno manifestato nella vita reale a copiarlo.
Un manifestante a Yalova, in Turchia, è stato fotografato mentre imitava l’atto venerdì.Credito: AP
La donna dietro le immagini
La donna non ha risposto ai tentativi dell’Associated Press di confermare la sua identità. Ma ha parlato con altri organi di informazione e AP ha confermato l’autenticità di quelle interviste.
Su X, si definisce una “femminista radicale” e usa lo pseudonimo Morticia Addams – dal nome della matriarca esuberante e inquietante di La famiglia Addams – puramente per il suo interesse per le “cose inquietanti”, ha detto la donna in un’intervista con l’outlet no-profit L’obiettivo.
Non permette che il suo vero nome venga pubblicato, per ragioni di sicurezza dopo quello che lei descrive come un viaggio straziante dall’essere una dissidente in Iran – dove dice di essere stata arrestata e maltrattata – alla sicurezza in Turchia. Ecco, ha detto L’obiettivoha ottenuto un visto studentesco per il Canada.
Manifestanti a Holon, in Israele, durante una manifestazione a sostegno delle proteste antigovernative dell’Iran.Credito: AP
Ora, che ha circa vent’anni, ha detto di avere lo status di rifugiata e di vivere a Toronto. È stato lì, il 7 gennaio, che ha girato quello che è diventato noto come il video della “ragazza delle sigarette”, un giorno prima che il regime iraniano imponesse un blackout quasi totale di Internet.
“Volevo solo dire ai miei amici che il mio cuore, la mia anima era con loro”, ha detto in un’intervista su CNN-News18, una rete affiliata in India.
Nelle interviste, la donna ha affermato di essere stata arrestata per la prima volta a 17 anni durante le proteste del “sanguinoso novembre” del 2019, manifestazioni scoppiate dopo che Trump aveva ritirato gli Stati Uniti dall’accordo sul nucleare che l’Iran aveva concluso con le potenze mondiali che imponevano sanzioni schiaccianti.
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“Ero fortemente contraria al regime islamico”, ha detto L’obiettivo. Le forze di sicurezza “mi hanno arrestato con taser e manganelli. Ho trascorso una notte in un centro di detenzione senza che la mia famiglia sapesse dove fossi o cosa mi fosse successo”.
Alla fine la sua famiglia riuscì a ottenere il suo rilascio offrendole una busta paga per la cauzione. “Sono stata sotto sorveglianza da quel momento in poi”, ha detto.
Nel 2022, durante le proteste dopo la morte di Mahsa Amini in custodiaha detto, ha partecipato a un programma di YouTube contro l’hijab obbligatorio e ha iniziato a ricevere chiamate da numeri bloccati che la minacciavano. Nel 2024, dopo il presidente iraniano Ebrahim Raisi morì in un incidente in elicotteroha condiviso la sua storia a riguardo ed è stata arrestata nella sua casa a Isfahan.
La donna ha detto di essere stata interrogata e “sottoposta a gravi umiliazioni e abusi fisici”.
Poi, senza spiegazioni, è stata rilasciata su cauzione elevata. Fuggì in Turchia e iniziò il suo viaggio in Canada e, infine, la notorietà globale.
“Tutti i membri della mia famiglia sono ancora in Iran e non ho loro notizie da alcuni giorni”, ha detto nell’intervista, pubblicata la settimana scorsa. “Sono davvero preoccupato che il regime islamico possa attaccarli”.
AP
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