In un contesto preoccupante per il livello delle acque del lago Powell, i funzionari della Glen Canyon National Recreation Area stanno intraprendendo nuovi lavori sulle rampe e avvisando di potenziali colli di bottiglia estivi per i diportisti, anche se dicono che l’accesso non dovrebbe essere perso.
Perché è importante
Ai visitatori e ai diportisti è stato consigliato di pianificare in anticipo e prepararsi per code più lunghe, nonché per la congestione sulle rampe e sulle banchine delle barche, in particolare durante la prossima estate, soprattutto se il livello dell’acqua scenderà ulteriormente. Recenti proiezioni federali hanno indicato che il lago Powell potrebbe raggiungere un livello minimo record entro marzo 2027, a fronte di previsioni in peggioramento e decenni di condizioni di siccità.
Cosa sapere
Al 1° marzo, l’altitudine del lago Powell era di 3.530,89 piedi, ha affermato il National Park Service (NPS), elencando gli impatti operativi su rampe e servizi a Wahweap, Antelope Point, Bullfrog, Halls Crossing e Hite.
I dati federali della fine di febbraio hanno mostrato che il bacino – che è il secondo più grande per capacità negli Stati Uniti – era pieno al 24%, con meno della metà dello stoccaggio medio.
NPS ha dichiarato di avere i finanziamenti e di stare finalizzando i piani per rampe a lungo termine ad Antelope Point Public, Stanton Creek a Bullfrog e Hite North per funzionare a quote più basse del lago, anche se la costruzione dovrebbe estendersi oltre l’estate del 2026.
Fino ad allora, il parco si coordinerà con il concessionario Aramark per estendere la rampa ausiliaria della Stateline, e lo Utah sta collaborando con NPS su una rampa temporanea North Wash vicino a Hite per le travi del fiume, secondo un 27 febbraio comunicato stampa.
L’NPS ha avvertito i diportisti di aspettarsi una maggiore congestione sulla rampa ausiliaria della Stateline più avanti in questa stagione, se i livelli dei laghi scendono ulteriormenter e per consentire tempo extra per il lancio e il recupero.
Aramark e Antelope Point Holdings, un altro concessionario, stanno preparando piani di emergenza per porti turistici e infrastrutture, e NPS ha affermato che gli affittuari e i clienti delle case galleggianti saranno contattati direttamente non appena i piani saranno finalizzati.
NPS ha sottolineato che il lago Powell rimane aperto alle attività ricreative acquatiche e ha chiesto ai visitatori di controllare i livelli attuali dell’acqua, lo stato delle rampe e gli aggiornamenti operativi prima di mettersi in viaggio.
Cosa dice la gente
Il National Park Service ha dichiarato in un avviso sul suo sito web: “Dal 2001, il calo dei livelli dell’acqua dovuto al cambiamento climatico e 20 anni di siccità hanno rimodellato la costa del lago Powell. Oggi stiamo sperimentando bassi livelli del lago e i loro effetti sui punti di accesso alle rampe delle barche, sulle strutture sul lago e sul paesaggio.
“Modifiche significative alla costa influenzeranno l’utilizzabilità delle rampe di varo delle barche durante tutto l’anno, soprattutto nei mesi più caldi”.
Ha aggiunto: “Sul Lago Powell, i diportisti dovrebbero essere consapevoli che quando il livello dell’acqua cambia, i canali potrebbero restringersi portando ad una maggiore congestione delle barche. I diportisti dovrebbero prestare attenzione in tutte le aree del Lago Powell.”
Cosa succede dopo
Anche il calo dei livelli dei giacimenti porta con sé implicazioni energetiche regionali alla diga del Glen Canyon, dove la produzione di energia idroelettrica dipende da un’adeguata elevazione del lago. Nel mese di febbraio, Newsweek hanno riferito che le proiezioni federali aggiornate mostrano che il lago Powell potrebbe raggiungere il pool energetico minimo – la soglia al di sotto della quale la diga non può più generare elettricità – già nel dicembre 2026.
