Il Fairmont Hotel è risorto dalle ceneri del terremoto e dell’incendio del 1906, grazie a Julia Morgan, ha ospitato presidenti degli Stati Uniti e ha dato a Tony Bennett il luogo per debuttare quella che sarebbe diventata la sua caratteristica canzone d’amore sul lasciare il suo cuore a San Francisco.
È noto da tempo come uno dei luoghi più leggendari e glamour in cui i personaggi famosi possono soggiornare a San Francisco – e dove tutti gli altri almeno si fermano a bere qualcosa. Ma ora è associato con una tragedia di celebrità – la morte di Capodanno di Victoria Jones, la figlia 34enne dell’attore premio Oscar Tommy Lee Jones.
Secondo molteplici resocontiVictoria Jones è stata trovata crollata e priva di sensi in un corridoio del 14° piano poco prima delle 3 di giovedì. Non si sa se alloggiasse nell’hotel o visitasse qualcuno. Un ospite ha allertato il personale dell’hotel, che a sua volta ha chiamato i servizi di emergenza. Secondo TMZ, i paramedici dei vigili del fuoco di San Francisco hanno risposto a una segnalazione di un’emergenza medica in hotel alle 2:52. L’emergenza sarebbe stata una possibile overdose di droga, secondo l’audio della chiamata ai servizi di emergenza.
Anche la polizia di San Francisco ha risposto e ha appreso che Jones era stato dichiarato morto sul posto. Non si sospetta alcun atto scorretto, mentre il medico legale sta indagando per determinare la causa della morte.
Da bambina e adolescente, Victoria Jones ha mostrato un certo interesse nel seguire le orme del padre 79enne, noto soprattutto per film come “Il fuggitivo”, “JFK” e “Non è un paese per vecchi”. Victoria Jones è apparsa in diversi film in cui ha recitato e diretto, tra cui “Men in Black II” nel 2002 e “The Homesman” nel 2014. Successivamente, ha fatto alcune apparizioni sul tappeto rosso con suo padre, ma per il resto sembra essersi ritirata dai riflettori.
I documenti giudiziari online mostrano che ha trascorso del tempo nella Bay Area nell’ultimo anno, perché aveva diversi casi penali pendenti nella contea di Napa che coinvolgevano accuse del 2025 di ostacolo a un ufficiale di pace, essere sotto l’influenza di una sostanza controllata, possesso di una sostanza narcotica controllata e batteria domestica.
Qualunque cosa sia accaduta a Victoria Jones, la sua morte non è qualcosa che la gente solitamente assocerebbe al Fairmont, un hotel di lusso la cui hall era ancora decorata per Natale giovedì, secondo il Daily Mail. Tuttavia, le morti famose non sono inaudite in alcune delle altre destinazioni d’élite di San Francisco.
Uno dei primi scandali di Hollywood coinvolse la morte di una giovane attrice, Virginia Rappe, al St. Francis Hotel di Union Square nel 1921. Era stata ospite a una festa chiassosa organizzata nelle camere d’albergo prenotate dalla superstar della commedia del cinema muto Roscoe “Fatty” Arbuckle, come riportato da KQED. Per ragioni che sono state a lungo oggetto di dibattito e indagine, Rappe ha subito una rottura della vescica ed è morto diversi giorni dopo. Arbuckle fu accusato di violenza sessuale e omicidio colposo, portando a due processi a San Francisco che si conclusero con giurie sospese. È stato dichiarato non colpevole dopo un terzo processo, ma è stato effettivamente cancellato dai dirigenti dello studio preoccupati per la moralità dell’era del proibizionismo e la reazione pubblica.
Quasi due anni dopo, al Palace Hotel di Market Street morì un altro personaggio famoso: il presidente degli Stati Uniti Warren G. Harding. Il 2 agosto 1923, Harding crollò morto nel letto della suite presidenziale, diversi giorni dopo il suo arrivo a San Francisco dopo essersi ammalato per la prima volta a Seattle di quella che si pensava fosse un’intossicazione alimentare. La morte di Harding, “uno shock per la nazione”, fu inizialmente attribuita a un’emorragia cerebrale, anche se per lo più fu dovuta a un infarto. secondo la PBS.
Ora, il Fairmont Hotel deve fare i conti con la propria morte da prima pagina. In una dichiarazione a People, Il direttore stampa dell’hotel ha detto che l’hotel “coopera attivamente e sostiene le autorità di polizia” nelle loro indagini.
“Siamo profondamente rattristati da un incidente accaduto in hotel il 1 gennaio 2026. Le nostre più sentite condoglianze vanno alla famiglia e ai propri cari durante questo momento molto difficile”, ha affermato la direttrice stampa Michelle Heston.
Naturalmente, l’elegante hotel di Mason Street si è da tempo abituato a trattare con ospiti di alto profilo, compresi tutti i presidenti degli Stati Uniti tranne Donald Trump, tanto da guadagnarsi il soprannome di “Casa Bianca dell’Ovest”. secondo lo standard di San Francisco. Questi presidenti vanno da William Howard Taft a Harry S. Truman a Barack Obama. Joe Biden ha soggiornato in questo hotel due volte, l’ultima volta durante il vertice della cooperazione economica Asia-Pacifico nel 2023.
La struttura originale dell’hotel a nove piani, in stile Beaux-Arts, era terminata e prevista per l’apertura il giorno in cui si verificò il terremoto di magnitudo 7,9 scosse San Francisco il 18 aprile 1906. Sebbene l’edificio sopravvisse al terremoto, il suo interno elaborato fu completamente distrutto da un incendio che successivamente consumò gran parte del resto della città. Julia Morgan, giovane architetto di Oakland che divenne la prima donna autorizzata a esercitare la professione di architettura in Californiaha vinto l’incarico di ricostruire l’hotel. In un anno completò i lavori, che includevano la sostituzione della cupola di vetro sopra Laurel Court e la protezione antisismica dell’hotel con cemento armato, un metodo di costruzione relativamente nuovo per l’epoca. L’hotel ha riaperto con “una festa esagerata che includeva 13.000 ostriche, fiumi di champagne e fuochi d’artificio”, come ha riportato anche il San Francisco Standard.
Dopo la seconda guerra mondiale, Ben Swig, un membro dell’importante famiglia Swig di San Francisco, che possedette e gestì l’hotel per i successivi 50 anni, decise di riportare il Fairmont al suo antico splendore dopo aver affermato che era diventato un po’ malandato e trascurato. ha riportato la Nob Hill Gazette nel 2017. Uno dei suoi progetti di restauro era quello di trasformare l’hotel in un centro per il jazz, la big band e, più tardi, il soul, con artisti principali che includevano Bennett, Ella Fitzgerald, Tommy Dorsey, Marlene Dietrich, Peggy Lee e James Brown. Swig ha anche aperto la famosa Tonga Room dell’hotel.
Bennett ebbe un rapporto lungo e storico con il Fairmont, in gran parte grazie a “I Left My Heart in San Francisco”, che eseguì per la prima volta alla Venetian Room nel 1961. Debuttare la canzone fu una decisione improvvisa; il suo pianista e direttore musicale, Ralph Sharon, aveva nascosto la canzone in un cassetto e quasi se ne era dimenticato. Ma Sharon decise di portare con sé la canzone per le loro esibizioni al Fairmont poiché era un inno alla città sulla baia “dove piccole funivie salgono a metà strada verso le stelle”.
Bennett inizialmente pensava che “I Left My Heart in San Francisco” sarebbe stato un successo locale, secondo la Nob Hill Gazette. Ma dopo averlo registrato per il “lato B”, Bennett ha detto: “La Columbia Records mi ha chiamato e mi ha detto: ‘Gira il disco!’ dato che “San Francisco” era sul lato B ed era decollato.
Bennett si è esibito al Fairmont innumerevoli volte nel corso dei decenni, mentre l’hotel ha goduto della sua lunga collaborazione con il cantante, morto nel 2023 all’età di 91 anni. L’hotel continua a onorare l’eredità del cantante con una sua statua a grandezza naturale che si trova fuori dall’hotel e la sua lussuosa suite Tony Bennett al 22° piano del Tower Building, con “viste mozzafiato sulla città e sulla baia”.
