I meteorologi hanno avvertito che un inverno caldo e secco record nel bacino del fiume Colorado potrebbe significare che la quantità di acqua che scorre nel lago Powell tra aprile e luglio sarà inferiore a qualsiasi anno degli ultimi 25 anni, secondo fonti tra cui il Repubblica dell’Arizona E Radio del paese del castello.
Perché è importante
Secondo il Repubblica dell’ArizonaIl lago Powell ha iniziato marzo a circa il 24% della sua capacità dopo decenni di aridificazione – il che significa che la regione si è gradualmente spostata verso condizioni più desertiche – e nuove previsioni mostrano che il bacino potrebbe ricevere solo il 36% dei suoi afflussi medi di aprile-luglio.
Radio del paese del castello riferisce che se i livelli scendono al di sotto del livello minimo di energia – che è il livello minimo dell’acqua di cui un bacino ha bisogno per mantenere in funzione le sue turbine idroelettriche – la diga di Glen Canyon potrebbe essere costretta a interrompere la produzione di elettricità per i servizi pubblici che servono le comunità in tutto il sud-ovest, comprese parti dell’Arizona e la nazione Navajo.
Cosa sapere
IL Le prospettive più recenti del Bureau of Reclamation degli Stati Uniti ha indicato che il lago Powell potrebbe scendere al di sotto dell’altitudine del “pool energetico” di 3.490 piedi entro dicembre, e la sua previsione minima probabile ha mostrato che il bacino sarebbe sceso sotto quella soglia entro la fine di agosto, mettendo a repentaglio il funzionamento delle turbine.
All’inizio di marzo, gli idrologi hanno previsto circa 2,3 milioni di piedi di afflusso del fiume Colorado nel lago Powell tra aprile e luglio – circa il 36% della media dal 1991 al 2020 – segnando l’incremento stagionale più basso dal 2002.
Gli analisti federali hanno affermato che gran parte del bacino, in particolare le montagne del Colorado e dello Utah, hanno registrato le nevicate più basse almeno dal 1981, poiché le temperature invernali record hanno causato lo scioglimento anticipato della neve o la caduta sotto forma di pioggia, riducendo il deflusso disponibile per ricostituire i serbatoi.
Secondo Radio del paese del castelloSalt Lake City ha registrato l’inverno più caldo mai registrato, con temperature medie di 2°F superiori al massimo precedente, mentre anche lo Utah nel suo insieme ha vissuto l’inverno più caldo, condizioni che hanno contribuito a previsioni di acqua e neve descritte dai meteorologi come ben al di sotto della norma.
Cosa dice la gente
IL Radio del paese del castello ha riferito che Gene Shawcroft, commissario del fiume Colorado nello Utah, ha dichiarato: “In questo momento l’idrologia che abbiamo di fronte ci mette in una situazione molto, molto precaria”.
Durante un recente incontro sulla diga del Glen Canyon, ha detto Wayne Pullan, direttore regionale dell’Alto Colorado per il Bureau of Reclamation: “È lecito supporre che, a meno che Madre Natura non sia insolitamente generosa, le elevazioni del Lago Powell oscilleranno a quote con le quali non ci sentiamo a nostro agio.”
Jack Schmidt, direttore del Centro per gli studi sul fiume Colorado presso la Utah State University, ha dichiarato: “Quest’estate potrebbe offrire uno sguardo a quello che sarà il nostro mondo futuro, e questo sarà un uso dell’acqua davvero limitato”.
Cosa succede dopo
Se le condizioni di siccità persistono, il lago Powell potrebbe violare il bacino energetico già a fine estate o rientrare negli scenari minimi probabili, riducendo potenzialmente la produzione di energia idroelettrica e costringendo i servizi pubblici in alcune zone rurali dell’Ovest a fare affidamento su energia sostitutiva più costosa.
