Benedetto Smith
Washington: Da quando Fidel Castro è salito al potere nel 1959, il regime comunista di Cuba ha resistito ai complotti di assassinio della CIA, ai blocchi americani e persino all’invasione sponsorizzata dagli Stati Uniti.
La famiglia Castro controlla ancora Cuba più di sessant’anni dopo, ma la sua presa sul potere sta allentandosi. Questo potrebbe essere il momento in cui gli Stati Uniti riusciranno a reprimere quello che considerano un elemento irritante del comunismo proprio sotto il loro naso – e potrebbe essere il pronipote di Castro a permettere che ciò accada.
Essendo il nipote del sovrano de facto di Cuba, Raúl Castro, alcuni si riferiscono a Raúl Guillermo Rodríguez Castro come Raúlito o “piccolo Raúl”.
Per altri, la figura gigantesca è El Cangrejo – “Il Granchio”, un soprannome dispregiativo per un individuo così potente, riferendosi al fatto che è nato con sei dita in una mano.
Ma ora il 41enne sta emergendo come una forza a pieno titolo. Mentre il regime vacilla sull’orlo del collasso a causa della stretta mortale degli Stati Uniti sulle importazioni di petrolio, l’amministrazione del presidente americano Donald Trump ha aperto i colloqui con lui.
“Stanno cercando la prossima Delcy a Cuba”, ha detto una fonte, riferendosi a Delcy Rodriguezil leader del Venezuela approvato da Trump che è subentrato a Nicolás Maduro è stato arrestato.
Secondo quanto riferito, il segretario di Stato americano Marco Rubio ha aperto comunicazioni nascoste con Rodríguez Castro. Si dice anche che funzionari statunitensi lo abbiano incontrato a margine della conferenza della Comunità caraibica a St Kitts e Nevis alla fine di febbraio.
I media cubani ormai lo chiamano “il Granchio che avanza”.
Questo Castro di terza generazione si preannuncia come l’uomo che potrebbe porre fine allo stallo decennale della sua famiglia con gli Stati Uniti – e forse con la dinastia Castro nel suo insieme.
Rodríguez Castro è il figlio della figlia maggiore di Raúl Castro, Débora Castro Espín, e Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, capo del conglomerato militare cubano Gaesa.
Secondo un cugino, ha frequentato la scuola militare prima di studiare contabilità e finanza presso l’Università dell’Avana.
Secondo quanto riferito, andò a vivere con Raúl Castro dall’età di circa 11 anni e il loro stretto legame sopravvive fino ad oggi. Quando suo nonno divenne presidente cubano nel 2008, divenne una presenza costante al suo fianco, fungendo di fatto come sua guardia del corpo.
In molte fotografie dell’ex presidente, il giovane Castro può essere visto indugiare nell’ombra.
Nel 2016, Rodríguez Castro è stato formalmente nominato capo della Dirección General de Seguridad Personal, in effetti una guardia pretoriana per proteggere i leader cubani.
Oltre a ciò, mantiene forti legami con l’esercito, si pensa che possieda nightclub all’Avana ed è un appuntamento fisso sulla scena delle feste dell’isola.
Nel 2023, una donna ha affermato ai media peruviani di essere stata investita da Rodríguez Castro mentre guidava una carrozza trainata da cavalli a Holguín, lasciandola incapace di camminare, secondo CiberCuba. Lo stesso rapporto diceva che era noto per la sua vita di “lusso e dissipazione”.
Il politologo cubano-venezuelano Miguel Alonso ha affermato che Rodríguez Castro, come i discendenti delle altre famiglie dominanti di Cuba, rappresenta una classe oligarca emergente.
“Si sono arricchiti saccheggiando le casse pubbliche”, ha detto. “Se questo gruppo sociale nuovo ed emergente assomiglia a qualcosa, sono gli oligarchi russi, discendenti dei vecchi leader del Partito Comunista Russo e delle loro famiglie”.
Per i suoi critici, Rodríguez Castro è abituato all’esercizio schietto del potere ma manca di finezza politica. La sua importanza nel regime deriva dal fatto che controlla l’accesso al nonno di 94 anni.
“È un grande uomo abituato all’esercizio illimitato del potere”, ha detto Sebastián Arcos, attivista cubano per i diritti umani e direttore del Cuban Research Institute presso la Florida International University. “Non è il coltello più affilato nel cassetto.”
Ora, mentre la presa sul potere dei Castro sembra indebolirsi, il Granchio è passato in primo piano.
Molti cubani credono che il regime sia più vicino al collasso di quanto lo sia mai stato nei suoi 67 anni di storia, poiché viene lentamente soffocato dal blocco statunitense del petrolio a buon mercato proveniente dal Venezuela. Domenica (ora di Washington) è emerso che gli Stati Uniti stanno progettando di far attraccare una petroliera russa a Cuba, fornendole carburante sufficiente per circa una settimana, anche se Trump ha affermato che “Cuba è finita… che ottengano o meno una nave piena di petrolio, non avrà importanza”.
I manifestanti scendono in strada, la spazzatura non raccolta si accumula agli angoli e i blackout elettrici gettano regolarmente il paese nell’oscurità per ore di seguito.
Inoltre, Trump è apparso fin troppo disposto a esercitare la forza americana in Sud America, inviando forze speciali per catturare Maduro, il leader venezuelano, dal suo complesso di Caracas a gennaio. Cuba, dice, “è la prossima”.
Ma Rubio, secondo quanto riferito, vede Rodríguez Castro come rappresentante della classe più giovane e imprenditoriale di cubani che credono che il comunismo abbia fallito.
Essendo il nipote preferito di Raúl Castro, Il Granchio ha anche la fiducia dell’uomo ampiamente considerato il vero leader di Cuba.
A marzo, Rodríguez Castro è apparso in due eventi pubblici insieme al presidente cubano Miguel Díaz-Canel, il successore scelto da Raúl Castro, che è ampiamente considerato una figura di spicco.
Non è chiaro come il 41enne si sia trovato al centro dei colloqui che determineranno il destino di Cuba.
Alcuni credono che Raúl Castro abbia semplicemente proposto il nome di suo nipote come canale di comunicazione fidato.
Jorge Javier Rodríguez, secondo quanto riferito amico di The Crab, è stato arrestato dagli agenti dell’immigrazione statunitensi nel luglio 2025, sollevando la prospettiva che avrebbe potuto essere utilizzato per trasmettere un messaggio al capo della sicurezza.
Lo ha detto un funzionario della Casa Bianca a Londra Telegrafo che Cuba era “una nazione in fallimento i cui governanti hanno avuto una grave battuta d’arresto con la perdita del sostegno del Venezuela”.
“Stiamo parlando con Cuba, i cui leader vogliono fare un accordo e dovrebbero farlo”, ha affermato il funzionario.
L’analista politico venezuelano Joelvin Villarroel ritiene che Rodríguez Castro potrebbe bilanciare le richieste dell’attuale regime e degli Stati Uniti, mentre l’amministrazione Trump cerca di trasformare Cuba in uno “stato cliente”.
“Gli americani sono consapevoli di avere un’ampia influenza e che le attuali circostanze geopolitiche favorirebbero l’intervento armato”, ha affermato. “I cubani negozieranno per sopravvivere a tali cambiamenti”.
Altri sono più scettici. José Daniel Ferrer, un attivista cubano per i diritti umani che è stato arrestato decine di volte dal regime, è stato rilasciato dal carcere in ottobre su richiesta degli Stati Uniti e ora vive in esilio a Miami.
Quando ha incontrato Rubio a novembre, il segretario di Stato ha elogiato il suo “coraggio e la sua resilienza” di fronte all’oppressione. Ferrer, dal canto suo, lo ha detto al London Telegrafo che Rubio è “il migliore amico della famiglia democratica dei cubani”.
Citando fonti attendibili dell’amministrazione, ha affermato che l’obiettivo degli Stati Uniti è “sradicare il regime” e ritiene che ciò richiederà probabilmente un intervento militare mentre i leader cubani tentano di restare al potere.
Arcos ritiene che Rodríguez Castro sia semplicemente un comodo canale di comunicazione con Raúl, che rimane la massima autorità sull’isola.
“Non può essere una Delcy Rodriguez”, ha detto. “Non è qualificato per essere una figura di transizione. Non è un politico. Non è nemmeno un tecnocrate. È un delinquente.”
Rodríguez, il Presidente venezuelano eletto da gennaioha abilmente camminato sul filo del rasoio da quando ha preso il potere.
È riuscita ad aprire delle aperture a Trump – il presidente la chiama quasi con affetto nei suoi monologhi – tenendosi dalla parte delle altre potenti famiglie venezuelane che si muoveranno contro di lei se sembra che lei le stia trasformando in uno stato vassallo.
Ma il Venezuela non è lo stesso di Cuba, dove il sistema di potere è più gerarchico e opaco, rendendo difficile per Rubio identificare e coltivare un nuovo leader.
Alonso ha sottolineato che Rodríguez Castro non ha avuto un ruolo formale in nessuna delle basi di potere tradizionali dell’isola: leader storici come Raúl Castro, volti pubblici del governo come Díaz-Canel o Gaesa.
Se Washington riuscisse a usare un Rodríguez Castro per strappare Cuba dalla morsa del comunismo, sarebbe una dolce vittoria dopo decenni di sfida.
Ma se le scommesse sul Granchio falliscono e il regime si rivela intrattabile, allora si profila un altro intervento militare.
Il Telegrafo, Londra
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