Il suggerimento di un alto funzionario giapponese secondo cui il Giappone dovrebbe possedere armi nucleari ha riacceso il dibattito sulla possibilità o meno del paese di rompere un tabù vecchio di decenni in risposta a un ambiente di sicurezza sempre più teso.
Perché è importante
Una mossa del genere segnerebbe una svolta drammatica per il Giappone, l’unica nazione al mondo ad aver subito i bombardamenti atomici e un paese che, dopo la Seconda Guerra Mondiale, adottò una costituzione pacifista. Per decenni, gli Stati Uniti si sono impegnati a proteggere il Giappone, la Corea del Sud e l’Australia ombrello nucleare.
La dichiarazione arriva nel mezzo di crescenti tensioni con la Cina, che, dal mese scorso, ha condotto una campagna di pubbliche relazioni che dipinge le recenti azioni del Giappone come un ritorno al militarismo pre-Seconda Guerra Mondiale. La retorica si è intensificata dopo che il primo ministro Sanae Takaichi ha affermato che la Cina avrebbe imposto un blocco Taiwan rivendicata da Pechino giustificherebbe a intervento congiunto con le forze americane.
Newsweek ha contattato l’ufficio di Takaichi via e-mail con una richiesta di commento.
Un ambiente di sicurezza in evoluzione
Un anonimo funzionario del governo che consiglia Takaichi su questioni di sicurezza nazionale ha detto ai giornalisti all’inizio di questo mese che era giunto il momento di iniziare le discussioni sull’acquisizione di un deterrente nucleare, citando la arsenali in espansione di Cina e Corea del Nord.
Le osservazioni hanno fatto eco alle crescenti preoccupazioni di alcuni esperti di sicurezza. Poco prima della sua morte nel 2023, l’ex segretario di Stato Henry Kissinger aveva avvertito: “Il Giappone si sta dirigendo verso una potenza nucleare in cinque anni”.
“Saranno sempre preoccupati per la Cina e per i rapporti di potere tra loro”, ha continuato a dire. “Allo stesso modo, non penso che il Giappone abbia alcuna intenzione di essere un membro permanente di un sistema multilaterale globale che lo limiterà”.
L’invasione dell’Ucraina da parte della Russia è stata ampiamente considerata un punto di svolta, rilanciando la prospettiva di consentire alle forze statunitensi di operare dal territorio giapponese, con l’ex primo ministro Shinzo Abe, che Takaichi ha chiamato mentore, sostenendo: “Non dovremmo mettere un tabù sulle discussioni sulla realtà che affrontiamo”.
All’interno del Partito Liberal Democratico al governo di Takaichi, alcuni legislatori hanno chiesto di rivedere i tre principi non nucleari del Giappone – che vietano la produzione, il possesso o lo stazionamento di armi nucleari sul territorio giapponese – per consentire agli Stati Uniti di schierare armi nucleari su piattaforme strategiche all’interno del paese. Sostengono che non farlo potrebbe indebolire l’ombrello nucleare degli Stati Uniti.
Non si sa che nessuna arma nucleare sia stata installata in Giappone, nemmeno temporaneamente, da quando gli Stati Uniti ne ritirarono l’ultima nel 1972.
“L’espansione nucleare della Cina rappresenta una sfida alla deterrenza estesa degli Stati Uniti, da cui dipende il Giappone”, ha scritto Rajeswari Rajagopalan, membro senior presso l’Australian Strategic Policy Institute in un’analisi di novembre. “Se la Cina dovesse raggiungere la parità nucleare con gli Stati Uniti nel prossimo decennio, Tokyo dovrebbe temere che l’impegno di Washington possa vacillare. Questa sarà senza dubbio una considerazione importante mentre il Giappone conduce la sua revisione.”
Il portavoce del ministero degli Esteri cinese Guo Jiakun ha dichiarato la scorsa settimana che il Giappone “da molto tempo” ha accumulato plutonio in eccesso rispetto al suo fabbisogno energetico civile, e ha osservato che il paese possiede sia la capacità tecnologica per “sviluppare armi nucleari in breve tempo“Se scegliesse di farlo. Alcuni esperti nucleari cinesi ritengono che questo potrebbe essere raggiunto in soli tre anni.
Una mossa del genere richiederebbe a Tokyo di abbandonare i suoi Tre Principi Non-Nucleari e la metterebbe in contrasto con il Trattato di Non-Proliferazione Nucleare – e probabilmente incontrerebbe una dura opposizione da parte degli Stati Uniti. L’accordo del 1970 riconosce solo cinque paesi – Stati Uniti, Russia, Cina, Regno Unito e Francia – come stati dotati di armi nucleari.
Opinione pubblica
Opinione pubblica dentro Giappone è generalmente favorevole alle armi nucleari, ma la questione rimane dibattuta.
Alla domanda se il Giappone debba aderire al Trattato sulla proibizione delle armi nucleari (TPNW), che ne vieta lo sviluppo, il 73% ha espresso sostegno in un sondaggio nazionale inviato via posta dal Asahi Shimbun quotidiano all’inizio di quest’anno, rispetto ad appena il 22% contrario. Si tratta di un aumento significativo rispetto a un sondaggio telefonico del novembre 2020 in cui il 59% affermava che il Giappone dovrebbe aderire.
Il Giappone non ha firmato il TPNW, poiché la posizione ufficiale del governo è che manca di forza, dal momento che nessun paese dotato di armi nucleari è uno dei firmatari.
Intanto le ultime Asahi Shimbun Un sondaggio ha rilevato che il 38% dei giapponesi crede ancora che l’ombrello nucleare sia necessario, rispetto al 39% del 2005, ma molto meno del 55% che ritiene che non sia necessario il deterrente esteso di Washington.
