È stato presentato come una versione moderna della vittoria di Billie Jean King nella Battaglia dei Sessi del 1973 contro Bobby Riggs allo Houston Astrodome.
Ma la partita tra Bielorussia‘S Aryna Sabalenka e quello dell’Australia Nick Kyrgios non è riuscita a essere all’altezza delle aspettative, dato che domenica la numero uno del mondo femminile ha perso contro il 671esimo giocatore in classifica maschile.
L’evento alla Coca-Cola Arena da 17.000 posti Dubai era in netto contrasto con la famosa vittoria di King che cambiò il corso del tennis femminile.
Mentre l’americana King aveva insistito per giocare secondo le normali regole del tennis per dimostrare che un’atleta di alto livello poteva competere con un giocatore di sesso maschile nelle stesse condizioni, alcune modifiche sono state apportate per l’esibizione di domenica.
Il lato del campo della signora Sabalenka è stato ridotto del 9% per consentire agli uomini di essere più veloci, non è stato effettuato alcun cambio di campo e a ogni giocatore è stato permesso di servire solo una volta nel tentativo di frenare il potere di Kyrgios.
Ma è stata comunque una vittoria netta per Kyrgios, 30 anni, che ha vinto 6-3, 6-3, nonostante non giocasse a livello competitivo da marzo a causa di un infortunio.
La signora Sabalenka, 27 anni, indossava un abito da tennis allacciato al collo e scarpe da ginnastica rosa e bianche, ed è arrivata con un trench argentato mentre l’occhio della tigre risuonava a tutto volume.
Poco dopo l’inizio del gioco, il giocatore, un utente abituale di TikTok, ha chiesto un timeout di 60 secondi per eseguire la danza della macarena. “Penso che sia stato piuttosto divertente, mi piace fare cose pazze”, ha detto dopo la partita.
È stata comunque una vittoria netta per Nick Kyrgios, 30 anni, che ha vinto 6-3, 6-3, nonostante non giocasse a livello competitivo da marzo a causa di un infortunio
Domenica la numero uno del mondo femminile ha perso contro la 671esima giocatrice maschile
Il lato del campo di Aryna Sabalenka è stato rimpicciolito del 9% per consentire agli uomini di essere più veloci
Tra gli ospiti di alto profilo c’erano la leggenda del calcio brasiliano Ronaldo e l’ex nazionale inglese Peter Crouch
L’evento ha avuto luogo presso la Coca-Cola Arena di Dubai da 17.000 posti
Altrove, ospiti di alto profilo, tra cui la leggenda del calcio brasiliano Ronaldo e l’ex nazionale inglese Peter Crouch, sono arrivati visibilmente in ritardo e sono stati introdotti nello stadio a metà del secondo set.
Apparentemente impassibile dopo la sconfitta, la signora Sabalenka ha detto: “Sento che la prossima volta che lo affronterò, conoscerò già la sua tattica, i suoi punti di forza, i suoi punti deboli, e sarà sicuramente una partita migliore”. Ha aggiunto: “Giocare contro un ragazzo è un tennis diverso, tutto è molto più veloce”.
Kyrgios ha detto: ‘È stata una battaglia davvero combattuta e ci sono state delle pause avanti e indietro. Non mi definirei un campione stasera. Penso che vedere una persona eccezionale come Aryna qui fuori e me stesso, sia davvero uno spettacolo e un grande passo avanti per lo sport del tennis.’
Al momento della partita, la signora King aveva 29 anni ed era stata dieci volte campionessa del Grande Slam in singolo, mentre Riggs aveva 55 anni ed era una campionessa di Wimbledon in pensione.
È stato un trionfo per la King e per lo sport femminile, con un interesse alle stelle dopo la sua vittoria. L’evento è stato trasformato in un film del 2017 con Emma Stone e Steve Carell.
Molti credono che l’evento di ieri sia stato più cinico, con entrambi i giocatori firmati per la stessa società di gestione, Evolve. L’ottica non è stata aiutata dalla dichiarazione di colpevolezza di Kyrgios per l’accusa di aggressione comune per aver spintonato l’allora fidanzata Chiara Passari nel 2021, anche se alla fine non c’è stata alcuna condanna.
