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Il capo militare dell’Uganda ha avvertito che le forze armate del paese africano potrebbero entrare nella guerra con l’Iran dalla parte di Israele dopo aver rilasciato una serie di dichiarazioni sui social media diventate virali questa settimana.
Il generale Muhoozi Kainerugaba – figlio del presidente ugandese Yoweri Museveni – considerato il suo probabile successore, ha trascorso questa settimana pubblicando una raffica di post su X a sostegno di Israele.
“Siamo dalla parte di Israele perché siamo cristiani”, ha scritto, aggiungendo in un altro post, “L’Uganda è il David che è stato dimenticato e trascurato dal mondo. Sconfiggeremo il gigante Golia”.
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Kainerugaba ha iniziato il suo blitz sui social media con: “Vogliamo che la guerra in Medio Oriente finisca adesso. Il mondo ne è stanco. Ma qualsiasi discorso sulla distruzione o sconfitta di Israele ci porterà in guerra. Dalla parte di Israele!”
L’Uganda ha 45.000 militari attivi nella Forza di difesa popolare ugandese (UPDF), con circa 35.000 riserve, secondo il suo rapporto ministero della difesa. Si stima che abbia circa 240 carri armati e oltre 1.000 veicoli corazzati da combattimento.
Anche la nazione è fortemente coinvolta militarmente nei paesi colpiti da conflitti. I suoi soldati combattono come parte di una forza dell’Unione Africana contro i terroristi islamici di al-Shabab in Somalia. Il loro esercito è ancora operativo nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo (RDC) contro il gruppo terroristico ADF, legato allo Stato Islamico.
Anche se non è noto che l’Iran abbia interessi in Uganda, è stato accusato di operazioni segrete nei vicini Kenya e Tanzania, inclusa la gestione di reti di contrabbando e azioni diplomatiche ed economiche controverse con motivazioni discutibili in tutta la regione. Sebbene non abbia sbocco sul mare, si dice che l’Uganda sia diffidente nei confronti dell’interesse strategico dell’Iran ad ottenere una presenza nelle acque regionali dell’Oceano Indiano e del Mar Rosso.
Il generale Muhoozi Kainerugaba delle forze di difesa popolari dell’Uganda (UPDF) partecipa alla cerimonia di decorazione militare presso la caserma militare di Bombo, a Bombo, distretto di Luweero, Uganda, 10 ottobre 2022. (Abubaker Lubowa/Reuters)
In un altro post ha affermato: “Israele era al nostro fianco quando eravamo dei nessuno negli anni ’80 e ’90. Perché non dovremmo difenderla ora che il nostro PIL è pari a 100 miliardi di dollari? Uno dei più grandi in Africa”.
Storicamente Israele ha addestrato le forze ugandesi, compreso il generale. Resta inteso che l’Uganda mantiene una forte partnership strategica con Israele, con stretti legami di sicurezza e di intelligence.
Il sistema antimissile israeliano Iron Dome intercetta i razzi lanciati dalla Striscia di Gaza, visti dalla città di Ashkelon, Israele, il 9 ottobre 2023. (Amir Cohen/Reuters)
Non è sempre stato così. Nel 1976, con il dittatore Idi Amin che si opponeva aggressivamente a Israele, quattro terroristi dirottarono il volo Air France 139 in viaggio da Tel Aviv alla Francia. L’aereo è stato dirottato all’aeroporto di Entebbe in Uganda. Durante la notte del 3 luglio 1976, le Forze di Difesa Israeliane (IDF) organizzarono una missione di salvataggio a lungo raggio, originariamente nome in codice Operazione Thunderbolt, per salvare 106 ostaggi, per lo più israeliani, detenuti.
La missione è stata ribattezzata retroattivamente Operazione Yonatan in onore del leader della missione, il tenente colonnello Yonatan “Yoni” Netanyahu, il fratello maggiore della attuale primo ministro israelianoè stato ucciso da un cecchino ugandese durante il raid. I soldati israeliani sono riusciti a salvare, ma quattro ostaggi, sette dirottatori e 45 soldati ugandesi sono rimasti uccisi.
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Kainerugaba ha annunciato che, come ulteriore gesto di buona volontà verso Israele, intende far erigere una statua di Yonatan Netanyahu nel punto esatto dell’aeroporto di Entebbe dove cadde. Questa settimana, Kainerugaba ha pubblicato una foto della statua su X, soprannominandola “un’anteprima”.
