Un giudice senior in Belgio ha avvertito che il paese si sta trasformando in uno “stato narcotrafficante” con la droga crimine andando fuori controllo.
I porti belgi di Anversa e Rotterdam sono i principali punti di ingresso europei per il contrabbando di cocaina, dove arriva il 70% della cocaina che entra nel continente.
Il presidente della corte d’appello di Anversa, Bart Willocx, ha affermato che ciò sta lasciando il paese vulnerabile ai gruppi mafiosi e alla criminalità.
Parlando al Guardian, Willocx ha detto: ‘La quantità di denaro coinvolta – per influenzare le persone, corromperle e corromperle – è così grande che rappresenta davvero un pericolo per la stabilità della nostra società.’
Ha aggiunto che il Belgio sta lavorando per evitare di diventare un narco-stato: “Ma è un’evoluzione ed è una pressione – è una minaccia”.
Senza un’azione immediata, civili innocenti – che non hanno nulla a che fare con il mondo criminale – rischiano di rimanere coinvolti nella violenza.
Lo scorso ottobre la corte di Willocx ha pubblicato una lettera aperta di un giudice anonimo che affermava che i gruppi mafiosi avevano preso il controllo del paese, aggiungendo che erano diventati “una forza parallela che sfida non solo la polizia, ma anche la magistratura”.
Guido Vermeiren, procuratore generale per le regioni di Anversa e Limburgo, è d’accordo con la lettera, aggiungendo che il Belgio è diventato un luogo di “minacce” e “corruzione”.
Un agente di polizia ispeziona il carico di un camion durante un’importante operazione di controllo a Wetteren, in Belgio
Membri del Segretario nazionale antidroga in piedi accanto ai sacchi contenenti cocaina nascosta nello zucchero, sequestrati durante l’operazione “Dulzura” a Puerto Caacupemi, Asuncion, il 15 luglio 2024. Secondo le autorità locali, la spedizione di cocaina era diretta ad Anversa, in Belgio.
Questa fotografia mostra la cannabis nascosta in un sacco da boxe sequestrato dai doganieri all’aeroporto di Bruxelles
Nel 2023, i sequestri di cocaina in Europa hanno raggiunto un record per il settimo anno consecutivo, con 419 tonnellate confiscate dalle autorità.
Il Belgio è in testa con 123 tonnellate – 116 tonnellate nella sola Anversa – seguito da Spagna (118 tonnellate) e Paesi Bassi (59 tonnellate), poiché i tre paesi con i porti principali rappresentano il 72% del totale sequestrato dagli agenti.
Nel 2024, in Belgio i sequestri sono scesi a 44 tonnellate, cosa che l’Agenzia europea per la droga ha attribuito al migliore occultamento della droga e allo spostamento dei criminali verso i porti più piccoli.
Tuttavia, i sequestri rappresentano probabilmente solo il 10-20% della quantità totale di droga in circolazione e le bande criminali anticipano pienamente che una parte delle loro consegne verrà scoperta.
Anversa è stata per lungo tempo il punto di ingresso preferito dalle bande che contrabbandano cocaina in Europa, con il suo flusso costante di casse di frutta fresca che offrono il perfetto occultamento per il contrabbando.
La maggior parte della droga proviene dalla Colombia, dall’Ecuador, da Panama, dal Paraguay e dal Brasile, da dove viene importata – spesso dai cartelli albanesi – nel secondo porto marittimo più grande d’Europa.
Willocx ha descritto gli effetti devastanti del traffico di droga sulla società belga, compresi i bambini di 13 anni, che sono stati corrotti da bande criminali per rubare cocaina dai porti.
“Abbiamo davvero un problema e dovremmo investire di più nel personale e in altre risorse per affrontarlo”, ha affermato Willocx.
Il giudice ha affermato che le persone che rifiutano di aderire alle bande affrontano minacce e attacchi, affermando che i dipendenti portuali che esitano “hanno ricevuto lettere, foto dei loro figli” e hanno subito “attacchi alle loro case con esplosivi fatti in casa”.
Casi raccapriccianti di violenza di gruppo legata alla droga affliggono da anni il paese dell’Europa occidentale.
Nell’ottobre dello scorso anno, il corpo smembrato di Tijn, un uomo di 25 anni scomparso da Alkmaar a settembre, è stato scoperto in una casa di vacanza in Belgio, con rapporti che suggerivano che la sua morte fosse collegata a una disputa sulla droga.
Nel 2022, Yacine El M’Rabet, 46 anni, è stata torturata a morte a Bruxelles per aver rubato cocaina ai suoi capi Michaël Pindeville e Ahmed El Battouti.
È stato scoperto sul lato della strada dopo essere stato bruciato sui genitali con un ferro e con una fiamma ossidrica fatta in casa, cosparso di ammoniaca e picchiato con una bombola di gas e una sbarra di metallo, usata anche per violentarlo.
Nello stesso anno, i media olandesi hanno riferito che a un diciassettenne era stato tagliato il lobo dell’orecchio, i tendini della mano e un pezzo del dito del piede rimosso dopo essere stato sospettato di aver informato un’altra banda sulla posizione di 300 kg di cocaina nelle Fiandre orientali.
In un caso particolarmente orribile, una ragazzina di 11 anni è stata uccisa a colpi di arma da fuoco ad Anversa nel 2023 dopo essere rimasta coinvolta nel fuoco incrociato di trafficanti di droga in guerra.
La bambina, che era del distretto di Merksem, stava cenando con la sua famiglia quando hanno sparato alla casa in cui vivono.
I doganieri belgi cercano droga in un container nel porto di Anversa
Un cane Malinois belga di un’unità doganale K9 ispeziona le casse durante una manifestazione a margine di una conferenza stampa congiunta delle autorità doganali belghe e olandesi sulla cocaina intercettata nei porti di Anversa e Rotterdam
Anche i giudici sono in pericolo, secondo Vermeiren, che ha affermato di sapere di diverse persone che erano sotto protezione permanente, compreso l’autore della lettera anonima.
“Da un giorno all’altro, devi lasciare la tua casa, devi lasciare la tua famiglia e andrai a vivere da qualche parte dove nessuno sa dove sei”, ha detto Willocx.
Ciò avviene mentre i giudici di Anversa aspettano da due anni che gli scanner di sicurezza vengano installati nel tribunale per controllare i criminali condannati alla ricerca di oggetti potenzialmente pericolosi.
Il sottofinanziamento è un grosso problema, con i giudici che affermano che ci sono dubbi sull’adeguatezza delle risorse.
Vermeiren ha affermato che la portata della minaccia potrebbe influenzare i giudici, ed entrambi gli uomini concordano sul fatto che i funzionari del tribunale potrebbero potenzialmente inventare un errore procedurale per evitare una condanna per paura.
“Potrebbe succedere”, ha detto Willocx. «C’è troppa pressione sui pubblici ministeri e sui giudici. Quello che vedete è che se andiamo avanti così, un certo numero di giudici preferirà non lavorare nel settore penale per ragioni di sicurezza, a causa dell’enorme pressione.’
La lettera anonima è stata pubblicata come parte di una campagna avviata dai tribunali di Anversa per sensibilizzare l’opinione pubblica sulla crisi che sta colpendo il sistema giudiziario belga.
I giudici hanno proposto 100 riforme, sottolineando la necessità di tribunali più sicuri e retribuzioni più elevate, oltre ad affrontare il sovraffollamento delle carceri.
