Il già spietato mercato degli affitti di San Francisco ha un nuovo cattivo: i truffatori sui social media rubano annunci di appartamenti legittimi e li trasformano in un’esca virale per affittuari disperati.
I truffatori stanno rubando video di tour di appartamenti reali dagli agenti immobiliari della Bay Area e ripubblicandoli su piattaforme come TikTok e Instagram, ma con una svolta importante: tagliano l’affitto a prezzi sbalorditivi, secondo uno studio rapporto di SFGate.
In un caso, un account TikTok soprannominato “Budget Friendly Homes” (noto anche come for_rent_sanfrancisco) ha raccolto quasi 12.000 follower pubblicando dettagliate procedure dettagliate di unità alla moda vicino ad Alamo Square, pubblicizzando bilocali per soli $ 1.800 al mese. Da allora quell’account è stato cancellato.
I truffatori hanno prelevato i filmati direttamente dalle pagine dei social media degli agenti immobiliari, a volte persino impersonando gli agenti stessi copiandone nomi, foto alla testa e persino informazioni sulla licenza.
Quando le vittime si rendono conto che qualcosa non va, i truffatori hanno già chiesto depositi o spese di iscrizione prima di “mostrarlo”, poi svaniscono.
“È sempre quando il mercato diventa davvero frenetico – gli affitti stanno aumentando – quando c’è un inventario limitato e molta domanda, allora escono i truffatori”, ha detto a SFGate l’agente immobiliare locale Dave Chesnosky.
Gli agenti hanno detto al quotidiano che il problema è esploso insieme all’ascesa dei social media come strumento di marketing. Un’agente della Bay Area per Sotheby’s International Realty, Marsha Abrahams, è stata persino costretta ad affrontare la frode sulla sua pagina di social media, avvertendo i clienti che non è lei a offrire loft di lusso per pochi centesimi.
“I conti che utilizzano gli handle @for_rent_sanfrancisco E @marsha_abrahams non sono affiliati con me in alcun modo”, ha pubblicato sul suo Instagram. “Non pubblicizzo annunci di noleggio né richiedo depositi tramite TikTok, WhatsApp o messaggi di testo.”
Anche un agente di Compass Realty, Nick Abraham, ha visto la sua identità usata in modo fraudolento, e ne è venuto a conoscenza solo dopo che uno sconosciuto gli ha inviato un messaggio chiedendogli se aveva ricevuto un deposito, dopo che la vittima, un promettente inquilino, lo aveva contattato tramite TikTok. Solo che Abraham non ha usato TikTok.
“Ho cercato e avevano scattato la mia foto reale, il numero di licenza del mio dipartimento immobiliare e stavano impersonando me”, Abraham ha detto a SFGate. I banditi hanno persino creato un finto account di posta elettronica con il suo nome scritto male.
Gli esperti dicono che la regola per l’affitto rimane la stessa, indipendentemente da dove ti trovi: se non hai messo piede nella porta di casa, tieni il portafoglio in tasca.
“Dico alla gente che è davvero facile capire se si tratta di una truffa”, ha detto Chesnosky. “Di’ solo che vuoi vedere l’unità di persona. Questo è tutto quello che devi fare.”
