Dodici lavoratori sono stati salvati feriti dall’enorme cumulo di spazzatura crollato tra gli edifici bassi di un impianto di gestione dei rifiuti nel villaggio di Binaliw a Cebu City, hanno detto le autorità.
Decine di soccorritori, tra cui polizia, vigili del fuoco e personale di risposta ai disastri, hanno lottato contro il tempo per trovare altri sopravvissuti in condizioni pericolose tra le macerie dei tetti di lamiera contorti, delle sbarre di ferro e dei cumuli combustibili di immondizia e detriti.
“Le autorità hanno confermato la presenza di segni di vita rilevati in aree specifiche, che richiedono uno scavo accurato e continuo e l’impiego di una gru più avanzata da 50 tonnellate, che è in viaggio con la scorta della polizia”, ha detto in una nota il sindaco della città di Cebu, Nestor Archival.
“La sicurezza degli operatori rimane fondamentale a causa di pericoli quali detriti instabili e rischi di acetilene, che richiedono adeguamenti al perimetro di sicurezza e all’accesso controllato”, ha affermato Archival.
Secondo il sindaco e la polizia, i quattro morti, tra cui un ingegnere e un’impiegata, erano tutti dipendenti della discarica e dell’impianto di gestione dei rifiuti con 110 dipendenti.
L’elenco iniziale delle vittime di venerdì comprendeva due morti e 36 dispersi, che sono aumentati sabato a quattro morti, secondo Archival, che non ha fornito un numero aggiornato di persone scomparse.
La causa del crollo della montagna di spazzatura non è chiara, ma un sopravvissuto ha detto venerdì all’Associated Press che è avvenuto in un istante senza alcun preavviso, nonostante il tempo abbastanza bello in quel momento.
Jaylord Antigua, un impiegato di 31 anni della discarica, ha detto che il muro di spazzatura è crollato e ha distrutto l’ufficio amministrativo in cui si trovava. Si è districato con lividi sul viso e sulle braccia strisciando nell’oscurità tra le macerie e i detriti.
“Ho visto una luce e ho strisciato verso di essa in fretta, perché temevo che ci sarebbero state altre frane”, ha detto Antigua.
“È stato traumatico. Temevo che fosse la mia fine, quindi questa è la mia seconda vita.”
Non è chiaro in che modo l’incidente influenzerebbe lo smaltimento dei rifiuti nella discarica di Cebu, una vivace città portuale di quasi un milione di persone che funge da hub regionale per il commercio, il commercio e il turismo.
I preparativi “sono in corso anche per gestire l’imminente problema della raccolta dei rifiuti”, ha affermato Archival nella sua dichiarazione senza ulteriori dettagli.
Tali discariche e discariche a cielo aperto sono state a lungo fonte di problemi di sicurezza e salute in tutte le Filippine, soprattutto nelle aree vicine alle comunità povere dove molti residenti raccolgono spazzatura e avanzi di cibo nei cumuli di spazzatura.
Nel luglio del 2000, un enorme cumulo di rifiuti in una baraccopoli nella periferia di Quezon City, parte dell’area metropolitana di Manila, crollò e accese un incendio dopo giorni di tempesta.
Il disastro ha causato la morte di oltre 200 persone e molti altri dispersi, danneggiato decine di baracche e ha portato a una legge che richiede la chiusura delle discariche illegali a livello nazionale, nonché una gestione dei rifiuti migliore e più sostenibile da parte delle autorità.
