Venerdì il gruppo separatista yemenita noto come Consiglio di transizione meridionale (STC) ha accusato l’Arabia Saudita di aver lanciato attacchi aerei contro le sue forze nella provincia di Hadramout, una delle numerose province di cui il STC ha preso il controllo la scorsa settimana. Giovedì il governo saudita ha avvertito l’STC di ritirarsi da Hadramout e dalla vicina provincia di Mahra.
L’STC era allineato con il Presidential Leadership Council (PLC) – il governo dello Yemen riconosciuto a livello internazionale – contro i ribelli Houthi sostenuti dall’Iran che controllano la metà settentrionale del paese, finché l’STC improvvisamente spedito i suoi combattenti prenderanno il controllo di Hadramout e Mahra all’inizio di dicembre.
Nel tentativo di ottenere sostegno internazionale la scorsa settimana, la STC reclamato era più organizzato ed efficace in combattimento delle forze del PLC e aspirava a cacciare gli Houthi dalla capitale nazionale Sanaa come prossima grande mossa.
L’STC ha inoltre ricordato agli osservatori che, nonostante anni di allineamento politico e militare con il PLC, non ha mai rinunciato al suo obiettivo a lungo termine di trasformare lo Yemen del Sud in una nazione indipendente. Lo Yemen del Sud è stato un paese separato dalla fine del dominio coloniale britannico nel 1967 fino all’incorporazione della moderna Repubblica dello Yemen nel 1990.
Niente di tutto ciò è piaciuto all’Arabia Saudita, che ha guidato una coalizione di stati del Golfo ad intervenire nella guerra civile yemenita nel 2015. I sauditi e i loro alleati hanno inflitto ingenti danni con anni di attacchi aerei, e sono stati spesso criticati per aver inflitto massicce vittime civili, ma hanno fatto pochi progressi verso la sconfitta degli Houthi e il ripristino del PLC al potere a Sanaa.
Uno degli alleati del Golfo coinvolti nell’intervento erano gli Emirati Arabi Uniti (EAU). Gli Emirati Arabi Uniti sostengono fortemente l’STC piuttosto che il PLC, e hanno anche contribuito ad addestrare la migliore unità di combattimento dell’STC, le Forze d’élite Hadrami, con l’obiettivo apparente di combattere le cellule di al-Qaeda che infestano lo Yemen.
Giovedì il ministero degli Esteri saudita chiamato il CTS di fermare la sua “ingiustificata escalation che danneggia gli interessi di tutti i segmenti del popolo yemenita, così come la causa del Sud e gli sforzi della coalizione”.
“Il regno sottolinea l’importanza della cooperazione tra tutte le fazioni e le componenti yemenite per esercitare moderazione ed evitare qualsiasi misura che possa destabilizzare la sicurezza e la stabilità”, si legge nella dichiarazione.
Il ministero degli Esteri saudita ha affermato che stava “mediando” i colloqui per far sì che l’STC si ritirasse da Hadramout e Mahra e consegnasse i propri accampamenti militari alle Forze di Scudo Nazionale (NSF), la principale forza armata fedele al PLC.
L’STC ha dato pochi segnali di ascolto alla chiamata dell’Arabia Saudita. Giovedì si è tenuta una consistente manifestazione ad Aden, la città portuale che ha servito al PLC come sede del potere da quando Sanaa è caduta nelle mani degli Houthi nel 2014, per sostenere l’STC e la sua spinta per l’indipendenza nello Yemen del Sud. I manifestanti hanno chiesto al presidente dell’STC Aidarous al-Zubaidi di dichiarare immediatamente l’indipendenza dello Yemen del Sud.
Giovedì gli Houthi hanno anche tenuto una manifestazione a Sanaa, sotto forma di un funerale cerimoniale per quattro ufficiali militari Houthi che sarebbero stati uccisi dagli attacchi aerei statunitensi a marzo.
Venerdì la STC accusato L’Arabia Saudita ha lanciato attacchi aerei contro le sue forze a Hadramout. L’STC ha affermato che i suoi combattenti stavano respingendo “molteplici imboscate” da parte di uomini armati non identificati quando gli aerei da guerra sauditi hanno colpito.
Testimoni oculari a Hadramout hanno riferito di aver visto la distruzione di veicoli militari che apparentemente appartenevano all’STC, ma non ci sono state notizie immediate di vittime. Gli attacchi sembravano essere un avvertimento da parte dei sauditi per fare pressione sull’STC affinché si ritirasse dal territorio conquistato.
La STC pubblicato video clip pubblicati venerdì sui social media che sembravano mostrare attacchi aerei che colpivano vicino alle sue posizioni nella città Hadramout di Wadi Nahab.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno preso con calma la notizia, rilasciando venerdì una dichiarazione in cui “hanno accolto con favore gli sforzi intrapresi dal Regno dell’Arabia Saudita per sostenere la sicurezza e la stabilità” nello Yemen. La dichiarazione degli Emirati Arabi Uniti in particolare si è astenuta dal chiedere all’STC di ritirarsi dal territorio sequestrato.
