Il cancelliere delle scuole di New York, Kamar Samuels, ha annullato un piano per chiudere una scuola media dell’Upper West Side in difficoltà, al centro di un Professore dell’Hunter College Commenti “razzisti e inaccettabili” al microfono caldo durante un incontro pubblico.
La Community Action School rimarrà aperta in modo che gli studenti e le loro famiglie possano continuare a “elaborare e riprendersi” dallo scandalo scatenato dal professore di biologia Hunter Allyson Friedman, Samuels ha scritto una lettera del lunedì ai genitori ottenuta da Chalkbeat.
Friedman, genitore dell’Upper West Side di uno studente di una scuola pubblica, ha inavvertitamente interrotto le preoccupazioni di uno studente nero di terza media sull’imminente chiusura del CAS durante una riunione del consiglio dell’istruzione comunitaria del distretto 3 del 10 febbraio.
“Sono troppo stupidi per sapere che sono in una brutta scuola”, ha detto mentre il suo microfono era attivato e mentre parlava uno studente nero della Community Action School.
“Se alleni abbastanza bene una persona di colore, saprà come usare la schiena” Friedman ha detto. “Non devi più dirglielo.”
Prima della svolta di lunedì, i funzionari dell’istruzione avevano promosso un piano per chiudere il CAS perché iscriveva solo circa 170 studenti e i punteggi dei test standardizzati dei ragazzi in matematica e inglese erano inferiori alla media della città.
Ma studenti e genitori hanno difeso la scuola ritenendola vitale.
“In primo luogo, la comunità CAS sta continuando a elaborare e riprendersi dalle osservazioni razziste e inaccettabili rivolte a uno studente CAS durante una riunione (del consiglio educativo della comunità) a febbraio”, Samuels ha scritto la lettera ai genitori.
“In secondo luogo, i membri della comunità scolastica condividono un forte desiderio di stabilità mentre vanno avanti. Ciò di cui la comunità CAS ha bisogno in questo momento è un supporto significativo e completo, che sarebbe difficile da fornire in modo autentico nel contesto di una proposta di eliminazione graduale”.
L’Hunter College, che fa parte del CUNY, ha messo Friedman in ferie la settimana scorsa in attesa dell’esito dell’indagine sulle dichiarazioni della docente di ruolo, che ha suscitato una diffusa condanna e ne ha chiesto la destituzione.
Sembrava si riferisse a un commento fatto da Reginald Higgins, il sovrintendente ad interim del distretto scolastico, che aveva parlato dello studioso Carter G. Woodson, il padre della storia nera, all’inizio della riunione.
“Se fai credere a un uomo che è giustamente un emarginato, non devi ordinargli di uscire dalla porta sul retro. Se ne andrà senza che gli venga detto”, scrisse Woodson nel suo libro del 1933 “The Mis-Education of the Negro”.
Ma ha attribuito erroneamente la citazione al leader dei diritti civili Martin Luther King Jr.
“A quanto pare Martin Luther King lo ha detto: se alleni una persona di colore abbastanza bene, saprà come usare la schiena. Non devi più dirglielo”, ha detto Friedman.
Altri due adulti presenti all’incontro virtuale hanno subito chiamato il professore, mentre altri sedevano scioccati con le mani sulla bocca.
La decisione di mantenere aperto il CAS è stata un’inversione sorprendente, dato che Samuels era favorevole alla chiusura graduale della scuola quando in precedenza ricopriva il ruolo di sovrintendente del Distretto 3.
Samuels, nominato dal sindaco Zohran Mamdani, ha visitato il CAS lunedì e ha parlato con gli studenti.
“Le scuole pubbliche di New York si impegnano ad ascoltare e sostenere i nostri studenti, famiglie e comunità. Dopo un’attenta riflessione e una conversazione con gli studenti della Community Action School lunedì mattina, il Cancelliere Samuels ha deciso di non pubblicare la proposta di eliminare gradualmente la Community Action School a partire dall’anno scolastico 2026-2027”, ha dichiarato martedì il Dipartimento dell’Istruzione della città.
“Mentre la comunità continua a elaborare il danno causato dai recenti commenti razzisti durante una riunione del Community Education Council, la nostra attenzione deve concentrarsi sulla guarigione, sulla stabilità e sulla garanzia che gli studenti si sentano sicuri e supportati. Continueremo a lavorare a stretto contatto con il Distretto 3 per fornire le risorse e l’impegno che questa comunità merita”.
