Secondo l’analista politico Henry Olsen, i repubblicani potrebbero trovarsi ad affrontare una lotta più dura del previsto per mantenere il Senato degli Stati Uniti nel 2026 se l’indice di gradimento del presidente Donald Trump rimanesse fermo intorno ai 40 punti.
Il calo dell’indice di approvazione di Trump sta emergendo come una vulnerabilità centrale per i repubblicani mentre si avviano verso le elezioni di medio termine del 2026, con gli analisti che avvertono che anche un modesto calo sotto il 45% potrebbe avere conseguenze enormi al Senato. Dato che il GOP detiene solo una risicata maggioranza al Senato, una manciata di Stati competitivi o in cambiamento demografico potrebbero determinare il controllo della Camera. Se i repubblicani perdessero il controllo del Senato, sarebbe più difficile per Trump essere un presidente efficace negli ultimi due anni della sua presidenza.
Lunedì Lo spettacolo di Megyn Kelly podcast, Olsen ha avvertito che diverse gare al Senato, comprese alcune in stati a lungo considerati repubblicani, potrebbero trasformarsi in una vera e propria contesa se Trump non riuscisse a riprendersi politicamente.
“Se il presidente resta dov’è”, ha detto Olsen, “ciò mette a rischio il Senato”.
L’avvertimento di Olsen si basa su un modello familiare di medio termine secondo cui quando un presidente si trova al di sotto di circa il 45% di consensi, i candidati al ballottaggio del partito del presidente vengono spesso trascinati con lui. Questo referendum sul presidente è particolarmente sentito negli stati competitivi o con cambiamenti demografici.
Olsen ha notato che l’approvazione di Trump si aggira intorno ai 40 gradi a livello nazionale, un livello che secondo lui complicherebbe drasticamente gli sforzi repubblicani per mantenere il controllo della Camera alta.
“La Camera non c’è più a meno che Trump non subisca una resurrezione politica”, ha detto Olsen. “Quindi quello che stiamo realmente guardando è se i repubblicani possono detenere il Senato.”
Texas
I democratici dicono da tempo che faranno diventare blu il Texas e hanno fallito, ma Olsen ha avvertito che questo potrebbe essere l’anno in cui il senatore Ted Cruz verrà estromesso dall’incarico, in parte a causa delle lotte di Trump con gli elettori ispanici.
Gli elettori ispanici rappresentano ora circa un quarto dell’elettorato del Texas, ha osservato Olsen. Anche se nel 2024 Trump si è comportato molto meglio con gli elettori latini rispetto ai precedenti candidati repubblicani, Olsen ha affermato che il sostegno si è eroso.
“Se il voto latinoamericano tornasse ai livelli del 2018 o del 2020”, ha detto, “il Texas entrerebbe improvvisamente in gioco”.
Olsen ha osservato che Cruz ha vinto a malapena le sue elezioni nel 2018 a causa del voto latinoamericano, quindi se il sostegno rimarrà dov’era per Trump nel 2024, il Texas sarà al sicuro. Ma se la situazione dovesse cambiare, Cruz potrebbe essere a rischio.
Olsen ha sottolineato che i repubblicani non hanno bisogno di perdere completamente gli elettori ispanici perché emergano problemi. Anche un ritorno parziale ai modelli di voto precedenti al 2024 potrebbe ridurre i margini abbastanza da rendere competitiva la corsa al Senato, in particolare se Trump rimane impopolare tra gli indipendenti.
Alaska
L’Alaska, un altro stato sottolineato da Olsen, presenta un diverso tipo di rischio. Sebbene sia tradizionalmente repubblicano, la sua politica è fortemente guidata dai candidati e sensibile agli sbalzi d’umore nazionali.
“Se il presidente rimane dov’è in fase di approvazione”, ha detto Olsen, “l’Alaska è una preoccupazione”.
Ha sostenuto che le dinamiche di voto non convenzionali dell’Alaska lo rendono particolarmente suscettibile a reazioni contro un presidente impopolare a livello nazionale, anche se il candidato del GOP è altrimenti ben posizionato.
Secondo un sondaggio dell’Alaska Survey Research, il 52,4% degli intervistati è favorevole ex deputata Mary Peltola, una democraticarispetto al 47,6% che ha sostenuto il senatore GOP Dan Sullivan. L’indagine su 1.590 adulti è stata condotta tra il 19 e il 22 marzo con un margine di errore di più o meno 2,5% e 3%.
I sondaggi precedenti avevano anche mostrato che Peltola aveva un vantaggio su Sullivan con un margine minore, suggerendo che le sue possibilità di vincita sono aumentate.
Maine
Olsen ha anche parlato del Maine, dove la senatrice repubblicana di lunga data Susan Collins è più volte sopravvissuta superando i candidati presidenziali del suo partito.
Ma quella formula, ha detto, potrebbe non funzionare più se l’approvazione di Trump restasse debole.
Collins ha storicamente fatto affidamento sulla conquista di una quota significativa di elettori che disapprovano Trump, ha spiegato Olsen. Ma se l’approvazione di Trump restasse vicina al 41%, questi margini di crossover potrebbero non essere matematicamente sufficienti.
“Se (Trump) è al 41%”, ha detto Olsen senza mezzi termini, “Susan Collins perderà”.
Collins si candida alla rielezione contro il candidato progressista Graham Platner o il governatore Janet Mills. Secondo l’ultima Sondaggio dell’Emerson CollegePlatner è in vantaggio di 7 punti su Collins nelle elezioni generali (48% contro 41%), mentre Mills ha guidato Collins di circa 3 punti (46% contro 43%). Ha intervistato 1.075 probabili elettori dal 21 al 23 marzo e ha avuto un margine di errore di più o meno 2,9 punti percentuali.
Carolina del Nord
Olsen ha osservato che Trump ha vinto la Carolina del Nord con il voto ispanico, ma se gli elettori ispanici si allontanassero dai repubblicani, Michael Whatley potrebbe perdere la corsa al Senato a favore dell’ex governatore democratico Roy Cooper.
Sebbene gli elettori ispanici costituiscano una quota minore dell’elettorato lì rispetto al Texas, Olsen ha affermato che i margini dei repubblicani sono spesso così sottili che perdere anche solo una fetta di quel sostegno potrebbe rivelarsi decisivo, soprattutto in un mandato di medio termine caratterizzato dall’insoddisfazione nei confronti della Casa Bianca.
Un sondaggio Harper Polling ha mostrato che Cooper era in vantaggio di 8 punti su Whatley (dal 49% al 41%) nello stato oscillante. Ha intervistato 600 probabili elettori dal 22 al 23 marzo e aveva un margine di errore di più o meno 4 punti percentuali.
Olsen ha sottolineato che nessuno di questi risultati è inevitabile. Una ripresa dell’approvazione di Trump – verso la metà degli anni ’40 o oltre – stabilizzerebbe significativamente la mappa. Ma Olsen, che aveva correttamente previsto che Trump avrebbe vinto il voto popolare nel 2024, e altri analisti stanno avvertendo i repubblicani che potrebbero perdere le gare al Senato che in precedenza ritenevano sicure.
