I Rangers e i Panthers si sono scontrati nella finale della Eastern Conference del 2024 per il diritto di competere per la Stanley Cup.
Meno di due anni dopo, le due squadre si affrontarono in una partita insignificante a marzo che portò alla vittoria per 3-1 dei Rangers domenica pomeriggio al Madison Square Garden. Classificati in fondo alla conferenza, i Rangers e i Panthers si trovano entrambi in posti molto diversi rispetto a poco meno di 22 mesi fa.
La differenza? La Florida in realtà ha qualcosa da mostrare: due anelli della Stanley Cup.
In questa matinée domenicale, tuttavia, i Rangers hanno ricevuto un goal stellare da Igor Shesterkin (27 parate) e hanno sfondato con un’altra giocata incoraggiante di un debuttante.
Hanno approfittato di una squadra della Florida ostacolata che dovrebbe perdere i playoff per la prima volta dal 2018-19.
Adam Sykora ha segnato il suo secondo gol in altrettante partite, segnando con una punta perfetta il tiro di Adam Fox poco più di cinque minuti dall’inizio del terzo periodo e aprendo le marcature.
I Rangers hanno poi raddoppiato il loro vantaggio grazie al quinto gol stagionale di Conor Sheary prima che Adam Fox mettesse in buca un gol a porta vuota per suggellare la vittoria.
Dall’incontro finale della conferenza, i Rangers sono andati 3-2-0 contro i Panthers nella stagione regolare, inclusa una schiacciante vittoria per 5-1 al Winter Classic di Miami all’inizio di questa stagione.
Hanno una partita rimasta contro di loro in questa stagione al Sunrise il 13 aprile, che è la penultima partita della stagione 2025-26.
Dei 20 Rangers che si sono vestiti per Gara 6 dell’ECF il 1 giugno 2024, solo otto si sono vestiti domenica.
Igor Shesterkin, Mika Zibanejad, Vincent Trocheck, Adam Fox, Alexis Lafreniere, Braden Schneider, Jonny Brodzinski e Will Cuylle sono gli unici che hanno giocato in quella serie e si sono preparati per questo gioco.
Anche il portiere di riserva Jonathan Quick era in panchina per Gara 6, ma è stato messo da parte per un infortunio alla parte superiore del corpo nelle ultime sei gare.
Mentre i Panthers avevano sette giocatori – Andrei Vasilevskiy, Aaron Ekblad, Matthew Tkachuk, Carter Verhaeghe, Dmitry Kulikov, Eetu Luostarinen e Gustav Forsling – nella partita di domenica dalla formazione che ha concluso la stagione dei Rangers nel 2024, gli ospiti avevano altri sei giocatori non in gioco a causa di infortuni.
Ciò includeva Sam Bennett, Aleksander Barkov, Sam Reinhart, Anton Lundell, Evan Rodrigues e l’ex ranger Niko Mikkola.
