La squadra peggiore dell’Est ha ribaltato la migliore.
I Nets hanno interrotto la loro caduta libera con una straordinaria vittoria in rimonta per 107-105 a Detroit, leader della conferenza, davanti a un pubblico tutto esaurito di 20.062 spettatori alla Little Caesars Arena.
La rimonta – da 23 punti in giù fino al quinto posto nella storia della franchigia – ha spezzato quella che era stata la peggiore scivolata di 10 sconfitte del campionato.
“Amico, si trattava solo di continuare a combattere”, ha detto Ziaire Williams su YES Network. “L’allenatore ci ha detto all’intervallo: continua a lavorare. Siamo sotto di 15. Non è molto. È facile; gioca uno per uno. Continua a dare il massimo. Quindi, sì, abbiamo avuto un sacco di carica, i tiri sono andati a segno, abbiamo fatto alcune parate e siamo contenti di aver ottenuto la vittoria.
“Questo è grande, questo dimostra che quando siamo tutti connessi siamo in grado di battere qualsiasi squadra.”
Una grande serata di Michael Porter Jr. (30 punti, 13 rimbalzi) e ottimi secondi tempi di Williams e Day’Ron Sharpe hanno visto Brooklyn cancellare un deficit di otto punti a 3:25 dalla fine.
Sotto 103-95, i Nets hanno tirato fuori una dozzina di punti senza risposta salendo di quattro con meno di un minuto da giocare.
Ci sono stati alcuni momenti di tensione, Williams (23 punti) ha costretto un errore di Daniss Jenkins e Sharpe (13 punti, sette rimbalzi) ha lottato per il rimbalzo.
Ma anche dopo che Noah Clowney ha commesso un turnover non forzato con soli sette secondi rimasti per dare vita a Detroit, Williams ha forzato un errore di Duncan Robinson e l’errore all’ultimo secondo di Jalen Duren lo ha sigillato.
I Nets non hanno dovuto affrontare la guardia stellare dei Pistons Cade Cunningham o l’attaccante Ausar Thompson (caviglia destra).
A loro non importerà.
“Sono un’ottima squadra, molto ben allenata, davvero dura”, ha detto Jordi Fernandez prima della partita. “È bello giocare contro una squadra come questa perché ti mette alla prova e noi arriviamo qui con la consapevolezza di chi abbiamo davanti e dobbiamo avere quella mentalità per 48 minuti.
“Per loro è il prossimo uomo. Questa è l’identità della squadra. Ovviamente Cade è un giocatore molto speciale, ma dovremo comunque fare i conti con molta fisicità, molta dimensione ed è per questo che dobbiamo essere pronti”.
Nic Claxton è stato completamente battuto da Duren, che ha segnato 17 punti e 14 rimbalzi.
Ma il suo backup è uscito dalla panchina e ha aiutato a riportare indietro i Nets.
L’unico canestro di Claxton ha chiuso la partita sul 13-pari a metà del primo quarto, ma Brooklyn ha tirato fuori un parziale di 24-8 che si è protratto fino al secondo quarto.
Erano sotto 37-21 dopo 52 secondi dall’inizio del quarto, e il deficit è aumentato fino a 23 nel terzo.
Ma Porter ha contribuito a guidare una rimonta.
“Ha un talento offensivo. La sua capacità di fare tiri duri – non so se c’è un ragazzo nella nostra lega che fa tiri più duri di lui con costanza”, ha detto l’allenatore di Detroit JB Bickerstaff. “Quindi, porta una dinamica diversa ai Nets in modo offensivo”.
Brooklyn ha provato a riprendersi con un parziale di 15-3.
Porter li ha portati sull’80-69 con 2:18 rimasti nel terzo.
Porter ha incassato una tripla di Porter, e i tre rimbalzi e putback offensivi di Sharpe hanno portato i Nets a meno di quattro.
La tripla di Williams li ha portati a uno, e ne ha perforato un altro su un rimbalzo offensivo di Danny Wolf che ha portato Brooklyn sul 105-103.
Quando Porter con calma ha affondato una coppia dalla fascia di beneficenza per coronare un parziale di 12-0, e ha portato i Nets sul 107-103 con :53.7 da giocare.
Ma nonostante Clowney abbia dribblato la palla fuori limite.
Hanno costretto Robinson a sbagliare dall’angolo e Duren a sbagliare un tiro, e da lì hanno resistito.
