Ora, è così che si tanka.
Dopo aver vinto tre partite consecutive, e quattro su cinque, a fine dicembre, correndo il rischio di mandare all’aria il piano del front office di sfruttare la scelta del draft di giugno, sono sulla buona strada per retrocedere in classifica.
Ne hanno perse quattro di fila, nove delle ultime 10 e sono 2-12 dopo quelle tre vittorie consecutive.
E non sarà affatto più facile per una squadra che ha la propria scelta al primo turno in questa stagione, ma ha inviato la prima scelta del prossimo anno a Houston.
Le prossime cinque partite saranno in trasferta e quattro di queste saranno contro potenziali squadre di playoff.
Per prima cosa, domenica visiteranno i roventi Clippers a Los Angeles.
I Clippers, guidati dall’ex allenatore dei Nets Lawrence Frank – ora presidente delle operazioni a Los Angeles – si sono scrollati di dosso un inizio lento e hanno vinto sette delle ultime otto partite per tornare in lizza per i playoff.
Dopodiché arrivano le partite a Phoenix, Denver, il battibile Utah e poi Detroit.
A quel punto, mancheranno solo quattro giorni alla scadenza commerciale del 5 febbraio e potrebbero cercare di spostare alcuni dei loro giocatori veterani, in particolare Michael Porter Jr.
L’attaccante del settimo anno ha giocato bene durante la sua prima stagione a Brooklyn, ma mentre le sconfitte aumentano, è giusto chiedersi che tipo di impatto avrà sulla squadra.
Le reti ha risposto bene venerdì contro Boston dopo la storica sconfitta di 54 punti di mercoledì contro i Knicks al Madison Square Garden.
Ma hanno comunque perso un vantaggio durante gli straordinari e hanno finito per perdere… di nuovo.
Successivamente, a Porter – che ha disputato la sua migliore partita da settimane contro i Celtics – è stato chiesto della lotta della squadra nel portare Boston al doppio tempo supplementare.
Non voleva sentirlo.
“Abbiamo perso,”ha detto Porter. “Questo è tutto ciò che mi interessa veramente. Personalmente non mi interessa (nessun) litigio. Ovviamente la prestazione collettiva è stata migliore rispetto alla partita precedente, ma abbiamo comunque perso. Quindi era una partita che avremmo dovuto vincere. Quest’anno abbiamo perso troppe partite che sono arrivate al traguardo in questo modo.”
Con l’ultima sconfitta, i Nets sono rimasti in quinta posizione nel draft order.
Come ha recentemente osservato Brian Lewis di The Post, “I carri armati del front office, non i giocatori e gli allenatori. (L’allenatore Jordi) Fernández e i suoi protetti stanno cercando di costruire abitudini vincenti, o per lo meno, di non sviluppare cattive abitudini in caso di sconfitta.”
Porter ha detto che la squadra è rimasta “sconcertata” in difesa quando Hugo González di Boston ha segnato una tripla decisiva mentre il tempo scorreva nel primo tempo supplementare di venerdì.
Nic Claxton ha detto che era “confuso” riguardo allo spettacolo e che avrebbe dovuto guardare il nastro per scoprire come Gonzalez si è aperto così tanto per l’inquadratura.
Forse c’è da aspettarselo da una squadra giovane contro una squadra che ha esperienza nel campionato.
Ma c’è una linea sottile tra cercare di migliorare le proprie possibilità nella lotteria e correre il rischio di farsi sopraffare dalle sconfitte.
I Nets hanno sorpreso molti vincendo 26 partite l’anno scorso e poi sono stati vittime di un po’ di sfortuna quando sono scivolati all’ottava scelta nel draft 2025, dopo aver terminato con il sesto peggior record.
Hanno molto da fare nei prossimi mesi, anche se potrebbe non essere carino da guardare.
– Reporting aggiuntivo di Brian Lewis
