Quando amato cantante e conduttore televisivo Jane McDonald ha perso la madre e il fidanzato a tre anni di distanza l’una dall’altra, ha continuato a vivere nel bungalow di Wakefield che aveva chiamato casa per 20 anni.
Ma l’anno scorso, ha preso la difficile decisione di vendere la proprietà indipendente da un milione di sterline con cinque camere da letto, Cleevethorpe House, che aveva dedicato anima e corpo alla ristrutturazione.
La mamma di Jane, Jean, è morta pochi giorni prima Natale nel 2018. La cantante ha descritto la perdita come una “luce nel suo cuore” che si spegne.
Poi, nel marzo 2021, il suo fidanzato Eddie Rothe è morto tragicamente all’età di 67 anni dopo una battaglia contro un polmone. cancro. La coppia si è frequentata per la prima volta negli anni ’80 quando Jane aveva solo 17 anni, prima di riconnettersi nel 2008, e Eddie le ha proposto di sposarlo più tardi quell’anno.
Oggi, in un’intervista esclusiva, Jane, 62 anni, spiega che la casa che un tempo amava semplicemente conservava per lei troppi ricordi strazianti.
Mi dice: ‘L’ho trovato difficile. C’era troppa storia lì.”
La conduttrice di Loose Women, nata nello Yorkshire, ha ora acquistato una casa più piccola nella stessa zona – oltre a un rifugio in riva al mare – dove ora trascorre gran parte del suo tempo. Dice: “Abbiamo tutti bisogno di pace nelle nostre vite e ora ce l’ho”.
Jane gode di una situazione di vita piuttosto unica con la sua cara amica Sue Ravey. I due si sono conosciuti come cantanti quando avevano vent’anni e sono apparsi come doppio atto su Celebrity Gogglebox di Channel 4. Dopo la morte di Eddie, Sue si è trasferita nel bungalow di Wakefield con Jane e la coppia è diventata inseparabile.
Il fidanzato di Jane McDonald, Eddie Rothe, è morto tragicamente all’età di 67 anni dopo una battaglia contro il cancro ai polmoni nel marzo 2021
“È ancora la mia amica, a gennaio andremo insieme sulla costa”, dice. «Facciamo ancora tutto insieme. Funziona alla grande.”
Anche così, cambiare casa non è stato facile quando Jane aveva 20 anni di ricordi – molti dei quali profondamente dolorosi – da vagliare.
Jane ha detto: “Saresti sorpreso da quanta roba hai”. Sette salti dopo! Mi vergognavo di me stesso. Devi lasciare andare tutto.
«Ma Sue è fantastica. Mi chiederà: “Perché ti aggrappi a questo?” Scattagli una foto e buttala via.”
Jane spesso ospitava il Natale per la sua famiglia nella sua vecchia casa, ma quest’anno ha trascorso la giornata con gli amici.
Lei dice: ‘Niente cucina per nessuno di noi. Tutti venivano sempre da noi per la cena di Natale soprattutto perché avevamo il tavolo più grande e abbastanza spazio per accogliere tutti. I tempi cambiano e tu devi cambiare con essi. Ora sto creando nuove tradizioni.
‘Siamo onesti, il dolore prima o poi colpisce tutti e se potessimo riportare l’orologio indietro ai grandi Natali di famiglia, sono sicuro che lo faremmo tutti. Ma non possiamo, quindi vado avanti.
‘C’è un lato positivo nel dolore, che è la libertà. Ora posso scegliere di fare quello che voglio, quando voglio. È stato difficile per me adattarmi a questo, ma ora lo sto accettando.’
Il nuovo programma televisivo in sei parti di Jane, Pole to Pole, che inizierà su Canale 5 stasera alle 21:00, vede la cantante viaggiare dall’Antartico all’Artico con crociere panoramiche, in una delle sue avventure più audaci.
Nel primo episodio, gli spettatori la vedranno esplorare l’Antartide in condizioni gelide. La compagnia di crociere Scenic dispone di elicotteri e sottomarini a bordo per portare i passeggeri il più vicino possibile all’azione.
Jane dice: ‘Conosci il detto “non esiste il brutto tempo, ma solo l’abbigliamento inadatto?” Vivo di questo. Ma faceva freddo! Di solito non sto molto bene con il freddo. Ma poi mi sono ripreso! E grazie a Dio l’ho fatto, perché era incredibile. Mi sono sentita un’esploratrice, è totalmente diversa da qualsiasi altra vacanza abbia mai vissuto.’
Durante una spedizione particolarmente spaventosa, Jane stava facendo kayak con la sua guida turistica e la coppia dovette essere salvata dalla nave.
Dice: “Quella che era iniziata come una bella giornata con cielo azzurro, acqua calma e sole si è rapidamente trasformata in acque agitate, venti forti e nevischio orizzontale. È stato spaventoso. Ho pensato: che diavolo? Sono entrato in un film di James Bond?’
Jane ammette che le sue recenti perdite hanno cambiato la sua visione della vita: ‘La vita è breve. Non è una prova generale, quindi godiamocela e basta. Mi rendo conto di quanto sono fortunato ad avere la fortuna di avere il miglior lavoro del pianeta e sono estremamente grato ogni giorno per questo.’
A Jane non interessa nemmeno quello che la gente pensa di lei. Dice: ‘La bellezza di invecchiare è che ti importa di meno. Sì, ho le maniglie dell’amore, la pancia e parti cadenti, ma non mi interessa. Non ho mai fatto alcun lavoro cosmetico, hai solo bisogno di un buon trucco! Sono il peggiore a mantenermi in forma: non mi piace la palestra. Adesso cammino il più possibile all’aria aperta: fa bene alla testa e mi mantiene in forma.’
Jane non vede l’ora che arrivi il 2026, dove si imbarcherà in un nuovo tour chiamato Living the Dream. Perché, beh, è esattamente quello che sta facendo.
Dice: ‘Viaggio finché la gente vuole vedermi. Adesso posso viaggiare quanto voglio, perché non penso sempre a qualcuno a casa. Questo è ciò che intendo per libertà. Il dolore non ti lascia mai, è terribile. Ma quello che devi fare è portare nella tua vita tanta gioia da poterla affiancare in modo che sia in equilibrio.’
Oltre allo spettacolo al London Palladium entro la fine dell’anno, Jane suonerà al festival LGBTQ Mighty Hoopla al Brockwell Park di Londra a maggio, nello slot “Gay Icon”.
Infatti, nel corso degli anni ha guadagnato un enorme seguito nella comunità gay.
Lei dice: ‘Sono profondamente onorata e felice. Non posso mentire, penso che Icon stia esagerando un po’.”
Ma non c’era alcuna possibilità che lei rifiutasse. Jane ha detto: ‘L’età è solo un numero e finché sei in forma e stai bene, devi provarci. Questo è il mio motto adesso.”
- Il nuovo spettacolo di viaggio di Jane, Pole to Pole, inizia stasera su Canale 5 alle 21:00 e il suo album Living The Dream è disponibile per il preordine e i biglietti per il suo tour sono in vendita ora. Tutti i dettagli possono essere trovati su jane-mcdonald.com
