Per la terza volta in quasi altrettanti mesi, migliaia di professionisti della Kaiser Permanente sono in sciopero nella Bay Area, questa volta senza che si intraveda la fine dell’interruzione del lavoro presso il più grande fornitore sanitario della California.
Circa 2.800 infermieri anestesisti, terapisti occupazionali, logopedisti e fisioterapisti della Kaiser e altri professionisti hanno lasciato il lavoro lunedì alle 7 nel nord della California. Nella Bay Area, centinaia di lavoratori si sono riversati ai picchetti negli ospedali Kaiser di Oakland e Santa Clara, dove hanno suonato campanacci e brandito cartelli chiedendo aumento di retribuzione e personale. Sono tra gli oltre 30.000 dipendenti della Kaiser che scioperano in California e alle Hawaii.
I sindacati affermano che intendono continuare lo sciopero fino a quando non raggiungeranno un accordo.
Kaiser afferma che le richieste del sindacato renderebbero la copertura ancora meno conveniente. I lavoratori ribattono che il gigante della sanità può permettersi di aumentare i salari e che i pazienti stanno già soffrendo di lunghi tempi di attesa e cure scadenti perché Kaiser non offre una retribuzione competitiva. I negoziati sono in fase di stallo da mesi e nessuna delle due parti sembra vicina a fare marcia indietro.
Entrambe le parti affermano che lo sciopero interromperà le operazioni ospedaliere.
Kaiser ha informato i pazienti durante il fine settimana che “quasi tutti” i loro ospedali e studi medici sarebbero rimasti aperti durante lo sciopero, compresi pronto soccorso e farmacie. Le agenzie di personale sanitario stanno pubblicando offerte di lavoro redditizie per i lavoratori in viaggio e la direzione di Kaiser ha affermato che sta assumendo personale per coprire i turni durante l’interruzione.
“La maggior parte degli appuntamenti, delle procedure e delle cure continueranno ininterrottamente”, hanno affermato i funzionari Kaiser in una nota. “Contatteremo i membri in anticipo se le loro cure saranno influenzate e faremo tutto il possibile per limitare le interruzioni.”
Daniel Bell, leader negoziale presso la United Nurses Associations of California e infermiere anestesista certificato presso il Vacaville Medical Center, ha affermato che lo sciopero influenzerà inevitabilmente la cura dei pazienti – “non qualcosa che amiamo”, ha detto.
“Nel momento in cui Kaiser deciderà di voler concludere questo accordo, saremo felici di essere al tavolo e di realizzare l’accordo”, ha detto Bell.
Le trattative si sono interrotte a settembre tra la United Nurses Associations of California/Union of Health Care Professionals e il management della Kaiser. Per tutta la durata del contratto sono in gioco miliardi di dollari.
Nessuna delle due parti ha cambiato le proprie proposte da mesi: la Kaiser offre un aumento del 21,5% in quattro anni, mentre il sindacato chiede un aumento del 25%. Intanto, le due parti si sono scambiate feroci accuse di malafede e persino di ricatto. I lavoratori continuarono uno sciopero programmato di cinque giorni in ottobre.
Diversi dipendenti intervistati lunedì al picchetto di Oakland hanno affermato di essere generalmente soddisfatti della loro attuale retribuzione.
Mark Van Riper, un fisioterapista del Kaiser’s Antioch Medical Center, ha stimato che lo stipendio iniziale di un fisioterapista del Kaiser sia di circa $ 100.000 all’anno. Un infermiere anestesista certificato per Kaiser inizia a 130 dollari l’ora nel nord della California, ha detto Bell.
Ma hanno detto che la retribuzione di Kaiser è ancora in ritardo rispetto ad altri ospedali della Bay Area come Stanford Medicine e UCSF, il che porta a cliniche a corto di personale, lunghi ritardi e visite affrettate.
Van Riper ha affermato che lui e i suoi colleghi in genere vedono tra i 12 e i 14 pazienti al giorno, facendo sembrare le visite una “fabbrica”.
Bell ha detto che alcuni pazienti aspettano sei mesi per un intervento chirurgico alla colonna vertebrale e nove mesi per una sostituzione dell’articolazione.
I leader sindacali sostengono che Kaiser può permettersi la loro proposta.
-
Gli operatori sanitari del Santa Clara Medical Center di Kaiser Permanente cantano durante uno sciopero davanti all’ospedale lunedì 26 gennaio 2026, a Santa Clara, California (Dai Sugano/Bay Area News Group)
1 Di 3
Gli operatori sanitari del Santa Clara Medical Center di Kaiser Permanente cantano durante uno sciopero davanti all’ospedale lunedì 26 gennaio 2026, a Santa Clara, California (Dai Sugano/Bay Area News Group)
Kaiser Permanente e la sua organizzazione no-profit affiliata, Risant Health, hanno registrato un utile netto di 2,6 miliardi di dollari nel terzo trimestre del 2025, dopo i 3,3 miliardi di dollari del trimestre precedente. Il sindacato ha citato un’analisi dal Center for Media and Democracy, un ente di vigilanza senza scopo di lucro con sede nel Wisconsin, che ha scoperto che Kaiser detiene più di 67 miliardi di dollari di riserve – un aumento di 27 miliardi di dollari rispetto a quattro anni fa.
L’aumento del 21,5% proposto da Kaiser costerebbe quasi 2 miliardi di dollari per tutta la durata del contratto, ha detto in una e-mail la portavoce Elissa Harrington.
“Pensiamo di poter trovare modi sufficienti per ridurre gli altri costi necessari a sostenere tutto questo, senza aumentare ulteriormente i costi dei nostri membri”, ha affermato.
Ma la proposta del sindacato per un aumento salariale del 25% aggiungerebbe un altro miliardo di dollari in costi, “rendendo l’assistenza sanitaria meno accessibile per i nostri membri e clienti”, ha detto Harrington. Ha aggiunto che Kaiser è uno dei “datori di lavoro meglio pagati nel settore sanitario”.
Gli scioperi arrivano mentre Kaiser aumenta i costi per i pazienti e gli operatori sanitari in tutta la California per prepararsi a margini più ristretti tagli alla spesa sanitaria federale. Lo scorso anno i repubblicani al Congresso hanno rifiutato di estendere i sussidi rafforzati dell’Affordable Care Act, innescando premi più alti per molti iscritti.
Per il 2026, Kaiser ha aumentato i premi del 7% per i piani acquistati tramite Covered California, il mercato dell’assicurazione sanitaria statale. Circa un quarto dei californiani che acquistano un’assicurazione sanitaria tramite Covered California hanno piani Kaiser.
All’Oakland Medical Center, Gabby Grady, una fisioterapista del Kaiser’s San Francisco Medical Center, ha fatto saltare il suo bambino di un anno, Quinn, tra la folla. Era il primo sciopero del lavoro di suo figlio, ha detto.
L’atmosfera al picchetto era giubilante. Circa 200 lavoratori hanno riempito il marciapiede, l’aria risuonava di musica, campanacci e autisti che suonavano il clacson in segno di solidarietà.
Grady ha detto che i lavoratori non hanno intenzione di fare marcia indietro.
“Sento che è importante mantenere la nostra posizione adesso”, ha detto. “Se mostriamo loro qualche debolezza, continueranno a sfruttarla”.
