Giovedì il Delfini di Miami ha licenziato Mike McDaniel dopo aver terminato con un record di 35-33 durante le sue quattro stagioni come capo allenatore.
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La mossa sembrò sorprendere McDaniel. Si aspettava di svolgere un ruolo nella ricerca del prossimo direttore generale per sostituire Chris Grier, licenziato il 31 ottobre dopo un deludente inizio di stagione con un record di 2-7.
Miami finì 7-10, mettendo in panchina il quarterback Tua Tagovailoa in favore dell’esordiente scelto al settimo round Quinn Ewers per le ultime tre partite della stagione.
La decisione di Miami di licenziare McDaniel è arrivata due giorni dopo che i Baltimore Ravens avevano licenziato John Harbaugh, e mentre il Delfini stanno intervistando attivamente i candidati al direttore generale. Un nome sembra essere chiave nella ricerca di Miami: il vicedirettore generale dei Los Angeles Chargers Chad Alexander.
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Alexander ha trascorso un totale di 20 anni con Baltimora, diventando assistente direttore del personale professionista dei Ravens nel 2009, la seconda stagione del mandato di Harbaugh come capo allenatore. Ha lasciato i Ravens per diventare il direttore del personale dei giocatori dei New York Jets nel 2019 prima di unirsi al fratello di John, Jim Harbaugh, con i Chargers nel 2024.
(Vale la pena ricordare che il direttore generale dei Chargers, Joe Hortiz, arrivò a Los Angeles dai Ravens nel 2024. Era con i Ravens dal 1998, un anno prima che Alexander si unisse a Baltimora.)
Lo ha detto Ben Dogra, insider della NFL Newsweek che giovedì i Dolphins hanno cambiato capo-allenatore con l’intenzione di provare a far atterrare Harbaugh.
Miami sta facendo tutto il possibile per dare il massimo ad Harbaugh. Sembra che i Dolphins stiano inviando un segnale ad Harbaugh che lo vogliono intervistando persone con cui ha familiarità, progettando di costruire un’organizzazione a cui si sentirebbe a suo agio a unirsi.
Harbaugh, 63 anni, allenatore veterano e vincitore del Super Bowl XLVII, vorrà unirsi a una squadra con un direttore generale con cui è in linea. Potrebbe essere un candidato come Alexander.
Con Grier e McDaniel fuori, i Dolphins sotto la guida del proprietario Stephen M. Ross, del vice presidente, presidente e amministratore delegato Tom Garfinkel (e Daniel Sillman, genero di Ross, ha voce in capitolo nella ricerca) vogliono resettare il franchise per dare alla base di fan di Miami un futuro migliore.
Harbaugh sarebbe sicuramente una preda per i Dolphins.
Anche se i Dolphins sperano di conquistare Harbaugh, la squadra ritiene di avere opzioni di riserva migliori nel carosello degli allenatori quest’anno rispetto a McDaniel.
“Pensano che la loro seconda scelta sia migliore o uguale a McDaniel”, ha detto Dogra di Miami. “Hanno fatto le loro analisi. E ascoltate: ‘Proveremo a prendere questo ragazzo (Harbaugh). Lo vogliamo. Usciremo dal tappeto rosso.’ Ma cosa succede se non lo prende? Pensano che l’alternativa sia migliore di McDaniel.”
Un’altra opzione per Harbaugh potrebbero essere i Green Bay Packers. Si è parlato nei circoli della lega secondo cui il nuovo presidente della squadra Packers, Ed Policy, potrebbe lasciare il direttore generale Brian Gutekunst e l’allenatore Matt LaFleur se Green Bay perdesse contro i Chicago Bears nel turno delle wild card.
Harbaugh potrebbe preferire le opzioni a lungo termine di una ricostruzione con i Dolphins piuttosto che correre un rischio con una squadra come i Packers, che recentemente hanno rinunciato alle loro scelte al primo turno nel 2026 e 2027 per conquistare la star del pass-rusher Micah Parsons.
Harbaugh è anche la scelta numero 1 per i New York Giants. Tuttavia, i Giants hanno già un direttore generale con Joe Schoen pronto a tornare per la quinta stagione.
L’ex allenatore dei Cleveland Browns Kevin Stefanski è l’opzione numero 2 per i Giants. Stefanski, noto per aver allenato i quarterback, sarebbe un candidato ideale per i Giants che cercano di sviluppare Jaxson Dart durante la sua seconda stagione in campionato.
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