Bill e Hillary Clinton hanno detto che testimonieranno davanti al Comitato di sorveglianza della Camera come parte della sua indagine sui condannati per reati sessuali Jeffrey Epstein.
La loro decisione ribalta il loro rifiuto di lunga data, pochi giorni prima che i legislatori votassero per trattenerli in oltraggio criminale Congresso.
L’ex presidente e l’ex segretario di Stato avevano passato mesi a respingere i mandati di comparizione emessi dal deputato James Comer Kentuckyil presidente repubblicano del comitato.
I Clinton avevano sostenuto che le sue richieste non erano legalmente valide e lo avevano accusato di utilizzare l’indagine come arma politica sotto la direzione del presidente Trump.
La loro posizione è cambiata dopo diversi Democratici nella commissione si è unito ai repubblicani nel sostenere la raccomandazione di deferire i Clinton al Dipartimento di Giustizia per un possibile procedimento giudiziario.
Segna un’escalation rara e drammatica che sarebbe stata una mossa senza precedenti contro l’ex prima coppia.
A seguito di quel voto, gli avvocati dei Clinton hanno contattato Comer lunedì sera per confermare che entrambi avrebbero deposto in date da concordare, e hanno esortato la commissione ad abbandonare i suoi piani per procedere con il voto di disprezzo previsto per questa settimana.
«Hanno negoziato in buona fede. Non l’hai fatto”, hanno detto in un comunicato i portavoce dei Clinton. «Hanno detto sotto giuramento quello che sanno, ma a te non importava. Ma ci saranno l’ex presidente e l’ex segretario di Stato».
Bill e Hillary Clinton hanno dichiarato che testimonieranno davanti alla commissione di sorveglianza della Camera nell’ambito dell’indagine sul condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein
Bill Clinton è raffigurato in fila per mangiare la torta
Venerdì è stata rilasciata una nuova raccolta di circa 3 milioni di file relativi al finanziere e condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein
La decisione dei Clinton ha fatto seguito a una prolungata situazione di stallo con il deputato James Comer e ha rappresentato una vittoria politica significativa per il presidente repubblicano.
La mossa ha anche fatto avanzare la strategia più ampia di Comer di reindirizzare l’indagine su Epstein della sua commissione lontano dal controllo dei legami passati di Trump con il finanziere e verso democratici di alto profilo che avevano legami sociali o professionali con Epstein e la sua associata, Ghislaine Maxwell.
In una lettera inviata a Comer nel fine settimana e ottenuta da Il New York Timesgli avvocati di Clinton hanno fatto un ultimo tentativo di definire i termini di qualsiasi testimonianza.
Proposero che l’ex presidente partecipasse a un’intervista registrata di quattro ore con l’intero comitato – un formato che Clinton aveva precedentemente criticato come eccessivo e senza precedenti moderni.
Comer ha rifiutato l’offerta di Clinton, definendola “irragionevole”, sostenendo che quattro ore di testimonianza del signor Clinton erano inadeguate dato che era un “individuo loquace” e avrebbe cercato di esaurire il tempo.
Gli avvocati hanno anche chiesto che a Hillary Clinton fosse consentito presentare una dichiarazione scritta giurata invece di comparire di persona, citando la sua affermazione di non aver mai incontrato o comunicato con Epstein.
“Il desiderio di un trattamento speciale da parte dei vostri clienti è allo stesso tempo frustrante e un affronto al desiderio di trasparenza del popolo americano”, ha scritto lunedì Comer in una lettera agli avvocati dei Clinton, in una lettera vista dal Times.
Tuttavia, hanno aggiunto che accetterebbe comunque un colloquio di persona, se necessario, sottolineando che tale sessione dovrebbe riflettere la rilevanza limitata delle sue conoscenze per l’indagine.
L’ex presidente Bill Clinton è visto accanto a Jeffrey Epstein mentre indossa camicie di seta
Epstein e Maxwell parlano con l’allora presidente Bill Clinton a un evento che ha avuto luogo nel 1993 per i donatori della White House Historical Association
Clinton aveva chiesto a Comer di limitare l’ambito dell’intervista alle questioni relative a Epstein, ma Come ha respinto tale richiesta.
Comer ha continuato spiegando che secondo lui l’ex presidente “probabilmente ha in mente una definizione artificialmente ristretta” di quali questioni sarebbero legate all’indagine Epstein.
Comer ha detto di essere preoccupato che Clinton si rifiuterebbe di rispondere alle domande sulla sua relazione personale con Jeffrey Epstein e Ghislaine Maxwell, sui modi in cui hanno cercato di ingraziarsi individui potenti e sui presunti tentativi di utilizzare il suo potere e la sua influenza dopo la sua presidenza per uccidere le notizie negative su Jeffrey Epstein.
Con una netta inversione di tendenza, lunedì sera i Clinton hanno risposto alla lettera di Comer accettando ogni condizione da lui posta, concordando di rimuovere qualsiasi restrizione sulla durata della deposizione di Bill Clinton o sulla portata degli interrogatori che i repubblicani potevano perseguire.
L’unica concessione che Comer era stata disposta a fare in precedenza era che le interviste si svolgessero a New York, dove risiedono i Clinton.
Clinton ha ammesso di conoscere Epstein, morto in prigione nel 2019, ma ha sostenuto di non aver mai visitato l’isola privata di Epstein e di aver reciso i legami con lui circa 20 anni fa.
Ma i registri di volo mostrano che Clinton fece quattro viaggi all’estero sull’aereo privato di Epstein nel 2002 e nel 2003.
Una serie di immagini appena rilasciate mostrano Clinton in compagnia di Ghislaine Maxwell e Jeffrey Epstein
Si vede Clinton concedersi una torta dopo averne tagliato un pezzo usando il coltello
L’ex presidente Bill Clinton e una donna non identificata sono visti in questa immagine dai file Epstein
Anche se il mese scorso diversi democratici alla Camera hanno votato insieme ai repubblicani per avanzare accuse di oltraggio contro i Clinton, altri hanno espresso forti obiezioni, in particolare sulla decisione di coinvolgere Hillary Clinton.
“Non vedo nulla che suggerisca che lei dovrebbe essere parte di tutto questo in alcun modo”, ha detto il deputato Kweisi Mfume, un democratico del Maryland, durante un’audizione in commissione il mese scorso.
Ha aggiunto che sembra che l’ex segretario di Stato sia stato incluso semplicemente perché “vogliamo rispolverarla un po’ se la portiamo davanti a questa commissione”.
L’accordo finale dei Clinton segna un completo ritiro dalla linea dura che avevano assunto solo poche settimane prima, quando avevano insistito che l’indagine era politicamente motivata e avevano promesso di resistere indefinitamente.
“Ogni persona deve decidere quando ha visto o ne ha avuto abbastanza ed è pronta a combattere per questo paese, i suoi principi e la sua gente, indipendentemente dalle conseguenze”, hanno scritto i Clinton in una lettera a Comer il 13 gennaio. “Per noi, ora è quel momento.”
Anche quando il voto di disprezzo incombeva, i Clinton continuarono a cercare un compromesso a porte chiuse, sperando di convincere la Commissione di Sorveglianza della Camera a ritirare le citazioni in giudizio.
Hanno proposto che Comer e il democratico di grado più alto della commissione conducano un’intervista giurata con Clinton, ma il presidente ha rifiutato l’idea, insistendo invece per una comparizione completa davanti all’intero pannello in una sessione a tempo indeterminato e trascritta.
Secondo una persona vicina ai colloqui, un membro del team legale dei Clinton sarebbe riuscito addirittura ad ottenere il numero di cellulare personale di Comer e avrebbe tentato di contattarlo direttamente nei giorni scorsi per risolvere la situazione di stallo, ma Comer non avrebbe mai risposto.
Alla fine i Clinton accettarono di partecipare a un’intervista trascritta, ma Comer continuava a sostenere che non esisteva alcun accordo, facendo infuriare ulteriormente i Clinton e i loro sostenitori.
Il mese scorso, nove democratici del comitato di sorveglianza si sono uniti ai repubblicani nel votare per avanzare accuse di oltraggio contro Bill Clinton, mentre tre democratici hanno sostenuto di fare lo stesso con Hillary Clinton, ponendo le basi per potenziali voti alla Camera.
Molti democratici, tuttavia, sono stati cauti nel difendere chiunque sia collegato a Epstein, in particolare figure politicamente polarizzanti come i Clinton.
Per l’ex prima coppia, l’episodio è sembrato come un altro capitolo in quella che vedono come una campagna decennale di indagini e attacchi repubblicani.
Nella loro lettera di gennaio indirizzata a Comer, i Clinton lo hanno accusato di rischiare la paralisi del Congresso nel perseguimento di quella che hanno descritto come un’operazione partigiana “letteralmente progettata per portare alla nostra incarcerazione”.
L’accordo di Bill Clinton di testimoniare nell’inchiesta Epstein lo collocherebbe tra una compagnia rara.
L’ultima volta che un ex presidente è comparso davanti al Congresso è stato nel 1983, quando Gerald R. Ford testimoniò sui preparativi per la celebrazione del 1987 che segnava i 200 anni dalla ratifica della Costituzione.
Al contrario, quando Donald Trump fu citato in giudizio nel 2022 dalla commissione della Camera indagando sull’attacco del 6 gennaio al Campidoglioha risposto intentando una causa per bloccare la richiesta, e la giuria ha successivamente ritirato il mandato di comparizione.
