Guarigione dopo la guerra: all’interno del programma di ippoterapia israeliano
Alex, 35 anni, un veterano disabile dell’IDF, afferma che le ferite psicologiche della guerra sono state più durature delle sue ferite fisiche. Grazie al Transcending Trauma Project, fondato dalla dottoressa Anita Shkedi, sta ricevendo aiuto. (Direttore: Yaron Yarkoni.)
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Mentre le sirene suonano di nuovo in tutto Israele in mezzo ai crescenti attacchi iraniani, il Paese si trova ad affrontare non solo un nuovo campo di battaglia ma anche vecchie ferite psicologiche. In una stalla nel centro di Israele, Danny, si sta riprendendo.
SU 7 ottobre Danny (nome di fantasia) ha detto di essere stato chiamato da casa. Nel giro di pochi giorni, ha detto, la sua unità stava evacuando i corpi dal Kibbutz Kissufim sotto il fuoco vivo. Ha trascorso sei mesi in guerra, spostandosi tra le zone di combattimento di Gaza ed evacuando soldati gravemente feriti. “Ci hanno sparato mentre evacuavamo i morti”, ha ricordato. “Ho visto i feriti arrivare a pezzi. Sono cose che non dimenticherò mai.”
Da quando è tornato a casa, dice di essere costantemente nervoso: sensibile al rumore, teso, che fatica a riprendere una vita normale. Una volta alla settimana viene a lavorare con un grande cavallo scuro di nome King. “C’è qualcosa che mi aspetta qui”, ha detto. “È l’unico giorno in cui posso rilassarmi e lasciarmi il caos alle spalle. C’è qualcosa che mi aspetta qui.”
Un veterano israeliano sta accanto al suo cavallo durante una sessione presso il centro di ippoterapia dell’associazione benefica Brothers of Jonathan, dove gli organizzatori mirano a rafforzare la resilienza e prevenire il disturbo da stress post-traumatico cronico. (Anita Shkedi)
La sua storia è una delle tante che emergono da un paese che sta affrontando una crisi di salute mentale con molte delle sue truppe che soffrono di disturbo da stress post-traumatico. Un recente Lo riferisce la Reuters citando il ministero della Difesa israeliano, ha affermato di aver assistito a “un aumento di quasi il 40% dei casi di disturbo da stress post-traumatico tra i suoi soldati da settembre 2023 e prevede che la cifra aumenterà del 180% entro il 2028”. Secondo i dati, circa il 60% di tutti i soldati feriti soffre di disturbo da stress post-traumatico.
Alex, 35 anni, è un altro veterano che ha trovato la strada nella stessa scuderia. In piedi accanto a un cavallo di nome Donna, si prepara per un’altra sessione di terapia. Vittima di un’altra guerra israeliana, è stato pugnalato sette volte durante l’operazione Piombo Fuso nel 2009. Dice che l’aggressione ha cambiato il corso della sua vita.
“Dolore al quale puoi abituarti”, dice. “Ma al post-trauma non ci si può abituare.”
Viene qui da due mesi. “Con Donna sento la quiete e la pace che non riesco a sentire a casa quando sono solo e i miei pensieri vanno altrove”, dice. “La cura con i cavalli mi sta cambiando la vita. Ogni settimana sempre di più e non voglio che finisca.
“IL Progetto Trascendente il Trauma è stata fondata dalla dottoressa Anita Shkedi, pioniera dell’equitazione terapeutica in Israele dagli anni ’80. Dopo anni trascorsi sul campo, è uscita dal semi-pensionamento in seguito agli attacchi del 7 ottobre per lanciare il programma nell’ambito di un nuovo ente di beneficenza da lei creato, Brothers of Jonathan.
L’iniziativa fornisce terapia assistita con cavalli a riservisti, soldati, veterani, sopravvissuti al festival musicale Nova e familiari alle prese con le conseguenze psicologiche della guerra.
Un partecipante al Transcending Trauma Project lavora con un cavallo durante una sessione di terapia in una scuderia di riabilitazione in Israele. L’iniziativa è stata lanciata dopo gli attentati del 7 ottobre per aiutare le persone alle prese con traumi. (Anita Shkedi)
Per Shkedi, il progetto è profondamente personale.
Suo figlio, Jonathan Boyden, è stato ferito a morte durante un missione di salvataggio in Libano nel 1993 e morì settimane dopo per le ferite riportate. Per anni, ha detto, sentiva di non aver mai onorato completamente la sua memoria. “Quando era vivo e prestava servizio nell’esercito, mi diceva sempre: ‘Fai qualcosa e aiuta i soldati feriti'”, ha ricordato. “Così ho messo tutto insieme e ho sentito che questa era la cosa giusta da fare: avviare un ente di beneficenza chiamato Brothers of Jonathan e aiutare le persone nel modo che conosco meglio, ovvero con il cavallo.”
Dal suo lancio alla fine del 2023, il programma ha erogato più di mille sessioni terapeutiche e ora opera con una lista di attesa in costante crescita. Fin dall’inizio, Shkedi ha affermato che il suo obiettivo non era solo il trattamento ma anche la prevenzione. “Fin dall’inizio mi interessava la prevenzione: se riusciamo a raggiungere tempestivamente le persone, forse possiamo evitare che i sintomi del trauma si trasformino in disturbo da stress post-traumatico cronico“, ha detto. “Dobbiamo salvare questa generazione.”
Molti partecipanti arrivano in quella che lei descrive come “modalità sopravvivenza”, bloccati in cicli di paura, ansia e ipervigilanza. Ma avverte che, accanto ai classici sintomi del disturbo da stress post-traumatico, sta emergendo un’altra ferita psicologica.
“Il livello sarà alto lesione morale – vergogna e senso di colpa – insieme a paura, ansia e depressione”, ha detto Shkedi. “Quando questo si combina con il disturbo da stress post-traumatico, è molto sconvolgente per una persona”.
Un ex soldato dell’IDF si lega a un cavallo come parte di un programma terapeutico strutturato e basato sul trauma, progettato per aiutare veterani e civili a elaborare le conseguenze psicologiche della guerra. (Anita Shkedi)
Nella stalla, dice, qualcosa cambia.
“Le persone traumatizzate hanno bisogno di un posto sicuro. A volte la casa non è un posto sicuro”, ha spiegato. “Quando si avvicinano ai cavalli, si attaccano facilmente. L’ambiente diventa sicuro per loro e iniziano a sentirsi più sicuri al loro interno.”
La terapia è strutturata e informata sul trauma. I partecipanti imparano prima a regolarsi accanto al cavallo e poi a guidare e prendersi cura dell’animale.
“Non ci liberiamo del trauma. Il trauma è accaduto”, ha detto Shkedi. “Il nostro compito è costruire resilienza e crescita post-traumatica, per aiutare le persone a passare dalla coregolamentazione all’autoregolamentazione”.
Per alcuni, ha detto, il legame è stato salvavita.
“Abbiamo avuto persone che lottavano con pensieri suicidi. Il fatto che possano attaccarsi al cavallo li ha davvero aiutati.”
Guardando al futuro, Shkedi spera di espandersi. “Il sogno è avere un posto in Israele dove le persone possono venire 24 ore su 24, 7 giorni su 7″, ha detto. “Un posto che dice: qui sei al sicuro.”
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Un veterano israeliano partecipa a una sessione di terapia assistita con cavalli al Transcending Trauma Project nel centro di Israele. Gli organizzatori affermano che il programma aiuta i soldati e i sopravvissuti ad affrontare lo stress post-traumatico. (Anita Shkedi)
COME la guerra continua e sempre più soldati tornano a casa, crede che il costo psicologico stia solo cominciando ad emergere.
“Non siamo qui solo perché le persone vadano a cavallo”, ha detto. “Siamo qui per aiutarli ad andare avanti.”
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