I Bengals restano fedeli al loro allenatore.
Dopo una deludente stagione 6-11, durante la quale Joe Burrow ha saltato nove partite per un infortunio al dito del piede, Zac Taylor tornerà per l’ottava stagione con Cincinnati, ha annunciato lunedì la squadra. Tornerà anche il direttore del personale dei giocatori Duke Tobin, che gestisce le operazioni calcistiche senza un titolo di GM, con il proprietario Mike Brown che definisce Taylor e Tobin “i leader giusti per guidarci in avanti”.
“Hanno dimostrato di poter costruire e guidare squadre che competono per i campionati. Confidiamo nei loro piani e ci aspettiamo di tornare al livello di successo desiderato”, ha detto Brown in un comunicato dopo che i Bengals hanno saltato i playoff per la terza stagione consecutiva.
Durante il mandato di Taylor, Cincy ha raggiunto i playoff due volte in sette anni, guidando i Bengals all’apparizione al Super Bowl durante la stagione 2021 e alla partita per il titolo AFC nel 2022.
Tuttavia, hanno faticato in questa stagione dopo aver vinto le prime due partite dell’anno e aver perso 10 delle 12 gare successive.
Durante la stagione erano emerse notizie secondo cui Taylor era stato sotto contratto per tutta la stagione 2027 come parte di un’estensione che aveva firmato dopo la corsa dei Bengals del 2022 alla partita del campionato AFC.
“Non penso che abbia molta importanza”, aveva detto Taylor ai giornalisti a dicembre riguardo al suo contratto. “Io alleno ogni giorno come se fosse l’ultimo, e ho vissuto anni nel 2019 e nel 2020 in cui alleni letteralmente ogni partita pensando che potrebbe essere l’ultima, e ho visto come abbiamo reagito dopo. Nel 21-22 competi per titoli di divisione e campionati, e quindi quest’anno non è diverso. Per me, allenare ogni partita in questa professione è come se fosse l’ultima attraverso le avversità”.
Il mandato di Taylor è stato segnato dagli infortuni di Burrow, a cui sono stati inflitti colpi di fine stagione nel 2020 e nel 2023 e che aveva saltato gran parte della scorsa stagione a causa di un problema con l’erba.
Prima di arrivare a Cincinnati, le precedenti tappe di Taylor come allenatore includevano Texas A&M, i Dolphins, l’Università di Cincinnati e i Rams.
Taylor aveva rilevato i Bengals dopo che l’organizzazione si era separata reciprocamente dall’allenatore di lunga data Marvin Lewis, che era lì dal 2003-18.
I Bengals hanno la scelta numero 10 nel Draft NFL 2026.
