Il giorno in cui ho ricevuto Botox per la prima volta salii di sopra e scrissi una voce nel mio diario. Non è stato un ripensamento casuale. Mi sono seduto sul letto, con la penna in mano, con la strana certezza che quello fosse un momento che dovevo documentare.
Avevo oltrepassato un limite che non potevo superare, non perché le procedure di Botox siano drammatiche, estreme o addirittura particolarmente evidenti, ma perché quel giorno simboleggiava qualcosa di più. Avevo accettato che stavo invecchiando.
Avevo raggiunto quello stadio della femminilità in cui inizi a pensare di riportare indietro l’orologio, anti-età. Sul mio viso cominciavano ad apparire le più deboli rughe e volevo che sparissero.
Avevo 27 anni.
Pochi giorni dopo l’intervento mi sono svegliato e non potevo muovere la fronte. È stata una sensazione bizzarra e sono saltata in piedi per guardarmi allo specchio. Mi sono accartocciato più forte – ancora niente – e ho riso di me stesso.
Poi ho guardato attentamente il mio viso: mi sentivo più bella, più fresca, più composta.
La mia fronte potrebbe essere stata paralizzata dal Botox, ma potevo respirare più liberamente. Ha calmato la voce in preda al panico dentro di me che temeva l’invecchiamento. Ad essere onesti, è stato profondamente emozionante.
Se pensi che 27 anni sia presto per iniziare il Botox, per la mia generazione non lo è. Se non altro, mi sento come se avessi lasciato tutto tardi.
Quello che ho si chiama “baby” Botox, o Botox preventivo, un concetto che non esisteva nemmeno dieci anni fa. L’idea è di iniziare a sottoporsi alla procedura intorno ai 20 anni in modo da impedire la formazione di rughe profonde.
Non stai aggiustando nulla; stai intervenendo prima che ci sia qualcosa da sistemare.
Amie-Beth Steadman adesso, dopo aver lavorato, e a 19 anni, due anni prima di farsi riempire le labbra
Quindi no, 27 anni non si sentivano giovani; in effetti, mi sentivo come se avessi bisogno di mettermi al passo con coloro che avevano seguito il trattamento anche più giovani di me. Un sondaggio di ITV dello scorso anno ha rilevato che uno su cinque tra i 18 e i 25 anni aveva avuto qualche forma di Botox o filler.
Da quel primo appuntamento, ho fatto il Botox ogni tre o quattro mesi, quasi come un orologio.
In poco più di due anni e mezzo, probabilmente mi è costato più di £ 3.000, con ogni sessione al prezzo di £ 305. E quel costo è in aggiunta agli altri miei trattamenti di bellezza, meno frequenti. Mi sono fatto il filler per le labbra ogni due anni negli ultimi otto anni, da quando avevo 21 anni.
A sole £ 100 a trattamento, queste iniezioni da 0,5 ml sono la procedura che meno mi è piaciuta (aghi enormi ed orribili) ma le più importanti per la mia autostima (ora amo molto di più il mio sorriso).
Ho anche fatto il microblading – tatuato temporaneamente – sulle mie sopracciglia negli ultimi sei anni.
Ha cambiato totalmente il gioco per me e mi ha fatto amare il mio viso senza trucco. Il costo è di £ 300 per la prima sessione, ma solo £ 170 per ogni sessione più piccola, e devi solo ricaricarlo ogni anno fino a un anno e mezzo.
La mia ultima modifica è il fard per le labbra (£ 150 per una sessione iniziale, £ 50 per una ricarica ogni anno), che, proprio come il microblading, avviene quando ti viene tatuato il colore sulle labbra. Ho prenotato il mio appuntamento il giorno dopo che la mia amica mi ha detto che le mie labbra erano così pallide che se mi fossi sdraiata su un letto d’ospedale, avrebbe pensato che stavo morendo.
Mi ha lasciato scosso. So che è una piccola cosa, ma perché non dovrei risolverlo quando la soluzione è così semplice?
Il costo totale complessivo di tutto ciò che ho fatto finora ammonta a più di £ 4.400.
Se continuo a integrare regolarmente i miei trattamenti, probabilmente spenderò altre 2.700 sterline nei prossimi due anni. Penso che ne valga la pena.
Il mese scorso, l’attrice Kate Winslet si è lamentata del fatto che così tante donne si rivolgano a ritocchi – Botox, colpi di grasso, filler e così via – per cambiare o congelare il proprio aspetto.
Le giovani donne come me non sanno cosa sia la “vera bellezza”, ha detto. Ho sentito anche altri tuffarsi e alzare gli occhi al cielo, definendoci vanitosi o autoindulgenti per averlo fatto.
Perché sento il bisogno di iniziare a “interferire” con la mia pelle “perfetta” quando sono ancora così giovane? Sicuramente sono sfruttato da un’industria della bellezza che prima mi fa sentire insicuro riguardo a un processo di invecchiamento perfettamente naturale, poi monetizza quell’insicurezza offrendo iniezioni chimiche per risolverlo?
Ma non vedono che giudicarci è altrettanto brutto? La nostra decisione di cercare di mantenere un aspetto più giovane man mano che invecchiamo è una scelta che abbiamo preso.
E perché non dovremmo farlo se possiamo? Potrebbe richiedere una manutenzione elevata, ma è un prezzo che sono più che felice di pagare. Facendo Botox, mi sono procurato la tranquillità.
Amie-Beth dice che è stata sua sorella a suggerirle per prima di iniziare a prendere il botox
Mentre le donne della sua età sostengono di non aver fatto nulla, la critica peggiore viene dalle donne più anziane
In ogni caso, sto risparmiando tempo e denaro in altri modi. Se la mia fronte è impeccabile, non ho bisogno di costosi prodotti per la cura della pelle e di tonnellate di trucco.
Insieme al filler e al fard per labbra, ho fiducia nel mio aspetto, il che significa che posso svegliarmi e uscire di casa quasi come sono. Il fatto è che tutti si confrontano costantemente con tutti gli altri.
Le donne della mia età che non hanno fatto il Botox spesso tengono a dirmi: “Non ho mai fatto niente”. Naturalmente il giudizio è implicito. Spesso sembra meno una condivisione e più un confronto, come se in realtà dicessero: “Non ne ho bisogno”. O peggio: “Penso meno di te per averlo ottenuto”.
Le critiche peggiori, però, vengono dalle donne anziane. Mia mamma, che ha 65 anni, pensa che mi sia fatta il Botox troppo giovane, che sono bella come sono e che lo sarò con l’età.
Mia nonna, che ha 91 anni, mi guarda in faccia e mi dice che non ho bisogno di fare nulla.
Ma nessuno dei due vive nel mondo in cui viviamo io e i miei amici, dove siamo iperconsapevoli dell’immagine e dell’aspetto del nostro corpo.
Per ironia della sorte, mia nonna si fa il Botox da sola, nella parte posteriore del collo, per farle smettere di tremare la testa. Il botox non è solo cosmetico; è medico e regolamentato. Serve a trattare l’emicrania, la sudorazione eccessiva e gli spasmi muscolari. Eppure, quando viene utilizzato sui volti delle donne, diventa una sorta di questione morale.
Mi sembra che non esista davvero un modo neutrale per le donne di invecchiare. E nonostante qualche commento strano, i più giovani tendono ad avere una mentalità più aperta.
In realtà è stata mia sorella la prima a suggerirmi di fare il Botox. Ha sei anni più di me e ha iniziato a prenderlo a 29 anni.
La sua decisione di iniziare non sembrava scioccante o estrema; sembrava pratico. Ha detto che la faceva sentire più sicura di sé, che l’aveva aiutata a sentirsi più se stessa.
Mi ha anche detto una cosa che ho capito solo più tardi: una volta che inizi a fare il Botox, non guarderai mai più i volti delle persone nello stesso modo – e aveva ragione.
Prima del Botox non degnavo una seconda occhiata della fronte delle donne ma ora noto tutto; è come una dipendenza. Chi ha linee che si muovono? Chi non lo fa? Chi l’ha avuto di recente? A chi è dovuta una ricarica?
Queste sono osservazioni piuttosto che giudizi, ma mi fanno capire come gli interventi cosmetici allenano silenziosamente i nostri occhi.
Una volta imparato il linguaggio visivo dei tweakments, non potrai più vederli. Noto le rughe sottili intorno agli occhi degli sconosciuti quando sorridono o le fessure che rimangono tra le loro sopracciglia quando smettono di accigliarsi.
Vedo correzioni nelle celebrità e negli amici i cui volti hanno smesso di sgualcirsi quando (tentano di) alzare le sopracciglia.
La pressione per ottenere il Botox non viene da un unico posto. Non si tratta solo di celebrità o influencer. Sono sorelle e colleghe. Sono chiacchierate di gruppo, cene di compleanno e ingressi informali davanti al vino. Sono i filtri TikTok che levigano automaticamente la pelle e fanno sì che un viso senza rughe sembri quello predefinito. Sono i mondi fisici e virtuali in cui viviamo ora.
Se sto scattando un selfie, è molto più probabile che utilizzi TikTok rispetto alla mia normale fotocamera. Il filtro fa semplicemente sembrare tutto migliore. Questo fa qualcosa al tuo cervello, che tu lo voglia o no.
I trattamenti Botox costano circa £ 300 a sessione
Altre “modifiche” includono il microblading delle sopracciglia e il fard sulle labbra
Quindi sì, è una mia decisione e una mia scelta, ma ovviamente sono consapevole che non è stata presa nel vuoto, piuttosto nel contesto di queste altre pressioni. Tutte le scelte e le decisioni non sono influenzate da tutto ciò che ti circonda?
Non penso che mi farei il Botox se nessun altro lo facesse. Non mi sono svegliato un giorno e ho deciso, indipendentemente, che era qualcosa di cui avevo bisogno. Ho visto quanto fosse normale e ho seguito la tendenza perché volevo farlo. E non me ne pento nemmeno per un secondo.
Agli uomini, secondo la mia esperienza, non importa davvero. O non se ne accorgono o, se lo fanno, sono in gran parte indifferenti. Gli uomini eterosessuali, in particolare, sembrano straordinariamente insensibili al fatto che una donna abbia o meno le rughe.
Quel diario che ho scritto dopo il mio primo appuntamento mi è rimasto impresso perché non si trattava affatto di Botox. Era ora.
L’anno in cui ho compiuto 27 anni è stato l’anno in cui ho iniziato a notare che stavo invecchiando, non solo fisicamente ma mentalmente. Sì, alcune battute non sono svanite dopo aver riso, ma c’è stato anche un cambiamento a cui non riesco a dare un nome.
Chiamavo ancora mia mamma per aiutarmi per i più piccoli inconvenienti e continuavo ad uscire a ballare con i miei amici.
Ma mi entusiasmavo anche per le friggitrici ad aria e per i prodotti per la pulizia più profumati del supermercato.
Le cose che contavano per me stavano cambiando. Ero più concentrato sull’idea di stabilità e responsabilità. Le mie preoccupazioni si restringevano a un futuro che sembrava più vicino e più reale.
Il processo vero e proprio è stato breve in modo allarmante per quello che sembrava un punto di svolta così significativo nella mia vita. Un’infermiera professionista venne a casa mia poco dopo mezzogiorno di mercoledì. Ha fatto il Botox a mia sorella quindi mi sono sentita al sicuro con lei.
Ricordo la luce nel soggiorno al piano di sotto, brillante ma tenue, e la strana intimità di ciò che accadeva in un posto così familiare.
Mi ha chiesto di accartocciare il viso, aggrottare le sopracciglia, alzare le sopracciglia, poi ha segnato la mia pelle con una penna dove i miei muscoli si piegavano e si contraevano: sulla fronte, tra le sopracciglia e intorno agli occhi. Le tre aree di cui tutti parlano sono i luoghi più comuni per sottoporsi al Botox: le zone preventive.
Odio gli aghi ma le sue mani erano gentili e la procedura stessa era rapida, quasi deludente. Alcuni amici che avevano fatto le iniezioni in seguito mi hanno detto che li faceva sentire claustrofobici, come se fossero intrappolati nella loro stessa pelle, ma io mi sentivo semplicemente… immobile.
Quando tutto si calmò completamente, non riuscivo a smettere di guardarmi in faccia. La mia fronte era liscia, quasi come il vetro.
Ci furono anche altri piccoli cambiamenti. Il mio trucco si adattava meglio quando lo indossavo e anche senza trucco mi sentivo semplicemente più bella.
Non mi faccio il Botox perché sto cercando di fermare completamente il processo di invecchiamento. Dopotutto, la sensazione svanisce, anche se quando lo fa sembra più un atterraggio morbido.
Il mio viso continuerà a cambiare, qualunque cosa faccia, ma mi riservo il diritto di resistere a indossare la mia età sulla pelle finché posso.
Potrei non smettere mai di prendere il Botox e perché dovrei? Lo adoro.
Come detto a Rosie Beveridge
