In termini puramente giornalistici, anche il saggio di Schlossberg ha fatto notizia: la sua diagnosi terminale della leucemia mieloide acuta – e conteneva una concisa critica agli eventi attuali. Ha preso in carico il azioni di sua cuginaIl segretario alla sanità Robert F. Kennedy Jr, un noto scettico sui vaccini che ha supervisionato i tagli ai finanziamenti federali per la medicina e la scienza.
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“Mentre trascorrevo sempre più tempo sotto la cura di medici, infermieri e ricercatori cercando di migliorare la vita degli altri, ho visto Bobby tagliare quasi mezzo miliardo di dollari per la ricerca sui vaccini a mRNA, una tecnologia che potrebbe essere utilizzata contro alcuni tumori”, ha scritto Schlossberg, sottolineando anche, in un altro punto, che Kennedy non aveva mai “lavorato nella medicina, nella sanità pubblica o nel governo”.
Particolarmente toccanti sono state le esplorazioni del saggio sulla realtà straziante di una giovane donna che affronta il proprio dolore e l’agonia della sua famiglia. Rifletté sui suoi figli – che secondo Schlossberg molto probabilmente non si sarebbero ricordati di lei – e su sua madre, Caroline Kennedy, la cui vita era già stata sconvolta dall’assassinio di suo padre e di suo zio – Robert F. Kennedy, nel 1968 – e dalla perdita di suo fratello, John F. Kennedy Jr, e di sua cognata, Carolyn Bessette Kennedy, in un incidente aereo del 1999.
“Per tutta la mia vita, ho cercato di essere brava, di essere una brava studentessa, una brava sorella e una brava figlia, e di proteggere mia madre e di non farla mai turbare o arrabbiare”, ha scritto Schlossberg. “Ora ho aggiunto una nuova tragedia alla sua vita, a quella della nostra famiglia, e non posso fare nulla per fermarla”.
Remnick aveva incontrato Caroline Kennedy e conosceva la carriera e gli scritti di Schlossberg, anche come reporter Il New York Times. Ha detto il saggio a cui ha presentato Il New Yorker ha subito solo modifiche minime prima di essere pubblicato online e poi nel numero cartaceo della rivista l’8 dicembre. A quel punto, il pezzo – accreditato per aver aumentato la consapevolezza sulla malattia – era già stato ampiamente elogiato e condiviso dai lettori.
Eppure quando Remnick ha suggerito che forse Schlossberg avrebbe voluto parlare del pezzo Il New Yorker Radio Hour, un programma settimanale, ha detto di non essere sicura.
“Ha detto in modo abbastanza sensato: ‘Ho detto davvero tutto quello che avevo da dire al riguardo; cos’altro potrei dire?'” Ha ricordato Remnick. “Ricordo che lo disse. ‘Cos’altro potrei dire?’ “
Questo articolo è apparso originariamente in Il New York Times.
