La Chiesa anglicana ha consacrato la sua prima arcivescovo donna di Canterbury nei 1.400 anni di storia dell’incarico, ma la cerimonia è stata interrotta da un prete dissenziente che ha affermato che lei era complice di presunti fallimenti nella tutela che hanno portato al suicidio di un prete londinese nel 2020.
L’ex capo infermiera d’Inghilterra, vescovo suffraganeo di Crediton e vescovo di Londra, Dame Sarah Mullally, è stata confermata mercoledì 106esimo arcivescovo di Canterbury nella cattedrale di St Paul. IL “libera teological” è ora il vescovo anziano e “leader spirituale” della Comunione anglicana mondiale, una delle più grandi al mondo, che comprende la Chiesa d’Inghilterra, la Chiesa episcopale negli Stati Uniti e molte altre in 165 nazioni.
Questa vista generale mostra Sarah Mullally (C-torna alla telecamera) mentre prende parte alla cerimonia di “Conferma dell’elezione” per confermare legalmente la sua posizione di nuovo arcivescovo di Canterbury, presso la Cattedrale di St Paul a Londra il 28 gennaio 2026. (Foto di Gareth Fuller / POOL / AFP tramite Getty Images)
Eppure la dimensione di quella comunione globale non è chiara poiché la sua nomina lo scorso anno, confermata questa settimana e insediata a Canterbury a marzo, ha annunciato una spaccatura nell’alleanza già traballante da tempo tra teologi liberali inglesi e tradizionalisti delle scritture in Africa e Asia. Come riportato nel mese di ottobre, GAFCON, La Global Fellowship of Confessong Anglicans, focalizzata sull’Africa, ha affermato in una dichiarazione che la nomina “abbandona gli anglicani”.
La Chiesa anglicana in Nigeria ha chiamato la decisione “devastante” e “insensibile alla convinzione della maggioranza degli anglicani che non sono in grado di abbracciare la leadership femminile nell’episcopato”.
Alcune critiche rivolte a Mullally non riguardavano solo il genere, ma si concentravano invece sulla qualità della sua leadership durante il suo periodo come vescovo di Londra, e sulla sua vicinanza agli abusi sessuali e agli scandali sulla tutela che hanno costretto il precedente arcivescovo a dimettersi nel 2024. Queste critiche si sono manifestate mercoledì durante il servizio di cresima presso la cattedrale di St Paul.
In un momento drammatico, simile a una cerimonia di matrimonio in cui i convenuti sono invitati a opporsi all’unione, un sacerdote che presiede ha dichiarato le parole pro-forma della cerimonia, dicendo: “…questo mandato è un certificato che verifica che l’avviso pubblico è stato debitamente dato come richiesto e nessuna persona si è presentata in opposizione alla conferma”.
In risposta a ciò, un prete nella cattedrale ha gridato “l’ho fatto” ed è stato rapidamente trascinato fuori dall’edificio dai sagrestari. Ignorando il trambusto, la cerimonia è proseguita, con un membro del partito ufficiale che recitava: “…data piena opportunità di comparire agli oppositori, le cui obiezioni potevano essere legittimamente accolte, e non essendosi comparsi come ordinato, procediamo ora con il processo di conferma”.
I tempi della Chiesa stati il prete dissenziente è padre Paul Williamson, un vicario londinese ritirato con la forza dalla Chiesa d’Inghilterra contro la sua volontà. IL Volte afferma che le sue critiche riguardavano la gestione della tutela da parte dell’attuale arcivescovo mentre era vescovo di Londra.
Evidentemente consapevole delle accuse di Williamson e altri contro Mullally, la Chiesa d’Inghilterra ha rilasciato una dichiarazione prima della funzione per anticipare le critiche e affermare di aver affrontato la salvaguardia emessa con “cura e rigore”, rapporti Il quotidiano Telegraph.
Documenti spettacolo Williamson ha presentato una denuncia all’autorità di tutela della Chiesa d’Inghilterra per lamentarsi del vescovo Sarah nel 2024 per la morte per suicidio del prete londinese padre Allan Griffin nel 2020, che era falsamente sottoposto alle “accuse infondate di abusi sui minori”. Williamson ha accusato Mullally di incompetenza e illecito, ma la Chiesa d’Inghilterra ha respinto le denunce contro l’arcivescovo eletto all’inizio di questo mese.
Mercoledì non è la prima volta che Williamson si oppone all’intronizzazione di un vescovo. Ha parlato alla cerimonia per nominare John Sentamu arcivescovo di York nel 2005, affermando allora che Sentamu si era espresso a favore delle donne sacerdote. Si è poi nuovamente opposto alla consacrazione del vescovo Libby Lane, la prima donna vescovo nella Chiesa d’Inghilterra nel 2015.
In scene paragonabili a quelle di questa settimana, il vescovo che presiedeva alla consacrazione del vescovo Libby ha chiesto alla congregazione se qualcuno dei presenti si fosse opposto al procedimento e Williamson si è fatto avanti, e disse: “No, non nella Bibbia. Con rispetto, Vostra Grazia, chiedo di parlare di questo impedimento assoluto, per favore.”
Il vescovo presiedente – che guarda caso era l’arcivescovo Sentamu, al quale Williamson si era opposto dieci anni fa – si fermò per un momento ma continuò il servizio come se nulla fosse successo. All’epoca la Chiesa d’Inghilterra si scrollò di dosso la protesta, definendo Williamson un “manifestante seriale”.
Parlando a Sky News dopo l’evento del 2015, padre Williamson ha detto della sua opposizione alla prima donna vescovo in assoluto: “Il Signore Gesù Cristo ha fatto una scelta molto deliberata di coloro che dovevano portare avanti le sue opere… c’è un piccolo indizio in ciò che (vescovo Libby) ha detto, lei spera di ‘ispirare le donne’. Un vescovo dovrebbe ispirare tutti”.
