Un grave incidente è stato dichiarato nel Kent e nel Sussex poiché migliaia di case sono ancora rimaste senza acqua, forniture intermittenti o bassa pressione.
Secondo il sito web di South East Water (SEW), 11 codici postali stanno ancora riscontrando problemi a Tunbridge Wells, East Grinstead, Maidstone, Whitstable, Canterbury e nelle città circostanti dopo che i problemi sono iniziati la scorsa settimana.
Sono circa 41.000 le case colpite e il Kent e il Medway Resilience Forum (KMRF), una partnership di agenzie e comuni della contea, hanno dichiarato in risposta un “grave incidente”.
Un portavoce del KMRF ha dichiarato: “I partner del Resilience Forum stanno lavorando instancabilmente insieme alle società idriche per limitare l’impatto sulle comunità, sulle imprese e sui residenti e continueranno a farlo fino a quando la situazione non sarà completamente risolta”.
Alcuni clienti sono stati avvisati che la fornitura d’acqua potrebbe non essere ripristinata fino a martedì.
SEW incolpato Tempesta Goretti – che a suo dire aveva influito sulla sua capacità di trattare l’acqua grezza al ritmo normale – e scoppiarono tubi a causa del clima gelido per i problemi di East Grinstead.
Ha affermato che i problemi a Eastbourne sono stati causati da “cambiamenti essenziali della rete” e ha attribuito le interruzioni a Hollingbourne al fatto che “le società idriche vicine non sono in grado di fornirci la maggior parte delle forniture di acqua trattata come fanno normalmente”.
Le squadre di riparazione delle perdite stanno lavorando 24 ore su 24 per riparare le perdite e le esplosioni nelle due contee, con risorse aggiuntive impiegate per aiutare a effettuare le riparazioni.
La SEW si è scusata con i clienti, alcuni dei quali hanno parlato di strade intasate in prossimità delle stazioni di acqua in bottiglia.
Lavoratori che caricano acqua in bottiglia in un’auto in un punto di distribuzione d’acqua di emergenza il 12 gennaio a East Grinstead
Un dipendente della South East Water parla con le persone in coda per l’acqua in bottiglia in un punto di distribuzione dell’acqua di emergenza il 12 gennaio a East Grinstead
In un post su X, il leader del Consiglio della contea di Kent, Linden Kemkaran, ha dichiarato: “Un grave incidente è stato ora dichiarato sulla base del fatto che più famiglie e ambienti sono stati colpiti nelle ultime 24 ore e perché stiamo mettendo in atto ulteriori accordi per prepararci a ulteriori potenziali disagi.’
Sono stati allestiti punti di raccolta dell’acqua in bottiglia per le famiglie colpite presso il Tunbridge Wells Rugby Football Club, l’Headcorn Aerodrome, l’East Grinstead Sports Club e il Queensway Car Park.
Le immagini mostrano lunghe code di auto con persone rimaste in attesa per ore per raccogliere l’acqua in bottiglia.
Nel frattempo, diverse scuole nel Kent e nel Sussex sono state costrette a chiudere per la giornata e il Queen Victoria Hospital della città è costretto a svolgere virtualmente alcuni appuntamenti.
Mike Martin, deputato Lib Dem di Tunbridge Wells, ha detto alla BBC che il presidente di South East Water “ha bisogno di convocare il consiglio e di farsi un’idea di quello che sta succedendo”.
Ha detto che ci troviamo in una “situazione bizzarra” in cui l’acqua è stata privatizzata e nessuno è ritenuto responsabile.
In un post di Facebook ieri sera, Helen Grant, deputata conservatrice di Maidstone e Malling, ha dichiarato: “Ho appena terminato un incontro con i ministri del DEFRA, i parlamentari e la South East Water (SEW) e francamente sono assolutamente sconvolta dalla risposta della SEW a questa crisi urgente.
“Ho sostenuto la necessità di allestire stazioni di acqua in bottiglia a Loose, Kings Hill e Mallings. Mi è stato detto che si sta allestendo una stazione idrica per Loose e i dettagli saranno diffusi più tardi questo pomeriggio, e al momento la DEFRA sta prendendo in considerazione una stazione per West Malling.
Una donna raccoglie acqua in bottiglia da un punto di distribuzione d’acqua di emergenza il 12 gennaio a East Grinstead
L’acqua in bottiglia viene caricata in un’auto in un punto di distribuzione dell’acqua di emergenza il 12 gennaio a East Grinstead
“Mi è stato detto che le cause profonde sono state risolte, ma non sono state fornite tempistiche precise.
La SEW ha indicato che l’offerta potrebbe ritornare ad un livello allentato da un giorno all’altro, ma ciò rimane incerto. Ho anche sentito che le forniture stanno già iniziando a essere ripristinate nell’area di West Malling.
Il ministro del DEFRA, la deputata Mary Creagh, ha chiarito che la comunicazione della SEW è del tutto inaccettabile e ha dato istruzioni di pubblicare aggiornamenti almeno ogni due ore fino a mezzanotte di stasera.
La mia priorità è garantire che i residenti vulnerabili abbiano acqua e garantire che la fornitura venga ripristinata il più rapidamente possibile. Parteciperò a un altro incontro questa sera e condividerò gli aggiornamenti non appena li riceverò.’
Il ministro dell’Acqua Emma Hardy ha dichiarato: ‘Resto molto preoccupata per il fatto che le persone in diverse aree del sud-est e del sud-ovest stiano riscontrando problemi di approvvigionamento idrico a causa sia del clima freddo che della tempesta Goretti.
«Ciò è del tutto inaccettabile. Durante il fine settimana ho tenuto incontri con le aziende idriche e i forum locali sulla resilienza, e li incontrerò di nuovo oggi, per ripristinare le forniture il più rapidamente possibile, dando priorità ai clienti vulnerabili e ai servizi pubblici essenziali.
L’azione di questo governo significa che i tassi di risarcimento sono aumentati per i clienti e le imprese colpite dall’interruzione. Ciò sottolinea il motivo per cui questo governo sta dando priorità agli investimenti nelle infrastrutture per migliorare la resilienza del nostro sistema idrico”.
La SEW ha dovuto affrontare problemi dalla fine di novembre, quando 24.000 famiglie non avevano acqua o avevano bassa pressione.
Il caos continuò per diversi giorni e quando le scorte tornarono, i clienti scoprirono che dovevano far bollire e poi raffreddare l’acqua prima di berla.
L'”avviso di far bollire l’acqua” è rimasto in vigore per nove giorni.
