Carlos Lagrange ha fatto girare la testa a molte persone durante l’allenamento primaverile dei New York Yankees, ma alla fine non è stato sufficiente per guadagnarsi un posto nel roster della giornata di apertura.
Giovedì, gli Yankees hanno annunciato che Lagrange è stato riassegnato al campo della lega minore nel loro ultimo round di tagli al roster degli allenamenti primaverili. La mossa è arrivata un giorno dopo aver lanciato quattro inning senza reti contro i Boston Red Sox. Anche il destro Angel Chivili è stato scelto come opzione per Triple-A Scranton/Wilkes-Barre.
Anche se Lagrange sembrava certamente un giocatore della major league quando era là fuori, le sue probabilità di entrare nella squadra come invitato non nel roster erano sempre piuttosto basse. Ma giovedì il manager degli Yankees Aaron Boone ha elogiato il 22enne bolide, suggerendo che era pronto ad assumere un ruolo significativo nella major league ad un certo punto in questa stagione, sia nella rotazione che nel bullpen.
“Ha preso una decisione difficile”, ha detto Boone, secondo Gary Phillips del New York Daily News. “Quello che ha fatto nelle ultime sei settimane ci ha sicuramente fatto pensare che forse è più vicino di quanto pensiamo.”
“Non sarei sorpreso se avesse un impatto su di noi all’inizio, a metà o alla fine della stagione. Non lo so, ma posso solo dirti che siamo tutti molto entusiasti del suo continuo sviluppo e di ciò che pensiamo possa significare per la nostra squadra ad un certo punto.”
L’ascesa fulminea di Lagrange come potenziale cliente lo scorso anno ha creato clamore per l’ingresso nello Spring Training, e lui è stato più che all’altezza delle aspettative. Ha raggiunto il massimo a 103 mph sulla pistola radar, ha concesso solo una corsa guadagnata in 13 inning e 2/3 di gioco della Grapefruit League e si è guadagnato elogi dal capitano Aaron Judge e una manciata di altri veterani chiave degli Yankees.
New York dovrebbe avere molta profondità di rotazione una volta che i veterani Carlos Rodón e Gerrit Cole torneranno dalla lista degli infortunati, il che potrebbe significare che Lagrange verrà cacciato al bullpen per fare il suo debutto in Major League. Sarebbe uno dei soccorritori più formidabili in circolazione basandosi esclusivamente sulla velocità, ma l’organizzazione preferirebbe chiaramente che rimanesse titolare a lungo termine.
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