Le nuove sanzioni contro Franqui Flores, Carlos Flores ed Efrain Campo arrivano il giorno dopo che Trump ha annunciato che gli Stati Uniti avevano sequestrato una petroliera al largo delle coste del Venezuela.
Nelle sanzioni sono incluse anche l’imprenditore panamense Ramon Carretero, sei aziende e sei navi battenti bandiera venezuelana accusate di trasportare petrolio venezuelano.
Carretero è accusato di facilitare le spedizioni di petrolio per conto del governo venezuelano, e il Tesoro afferma che ha avuto rapporti d’affari con la famiglia Maduro-Flores, inclusa la collaborazione in diverse società insieme.
L’Ufficio per il controllo dei beni esteri del Tesoro ha pubblicato l’elenco delle sanzioni giovedì, ora degli Stati Uniti.
Le sanzioni hanno lo scopo di negare loro l’accesso a qualsiasi proprietà o attività finanziaria detenuta negli Stati Uniti, e le sanzioni hanno lo scopo di impedire alle aziende e ai cittadini statunitensi di fare affari con loro.
Le banche e gli istituti finanziari che violano tale restrizione si espongono a sanzioni o azioni coercitive.
Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha dichiarato in un comunicato che “Nicolas Maduro e i suoi associati criminali in Venezuela stanno inondando gli Stati Uniti con farmaci che stanno avvelenando il popolo americano”.
“Sotto la guida del presidente Trump, il Tesoro ritiene il regime e la sua cerchia di amici e aziende responsabili dei suoi continui crimini”, ha affermato.
Questa non è la prima volta che la famiglia di Maduro è coinvolta in uno scontro politico con gli Stati Uniti.
Nell’ottobre 2022, il Venezuela ha liberato sette americani imprigionati in cambio del rilascio da parte degli Stati Uniti di Flores e Campo, che erano stati incarcerati per anni con l’accusa di narcotici.
La coppia è stata arrestata ad Haiti in un’operazione della Drug Enforcement Administration nel 2015 e condannata l’anno successivo a New York.
Carlos Flores era stato sanzionato nel luglio 2017 ma era stato rimosso dalla lista del Tesoro nel 2022 durante gli anni dell’amministrazione Biden nel tentativo di promuovere negoziati per elezioni democratiche in Venezuela.
Le ultime azioni degli Stati Uniti contro il Venezuela fanno seguito a una serie di attacchi mortali che gli Stati Uniti hanno condotto su presunte imbarcazioni dedite al traffico di droga nel Mar dei Caraibi e nell’Oceano Pacifico orientale, che hanno ucciso almeno 87 persone dall’inizio di settembre.
Trump ha giustificato gli attacchi come un’escalation necessaria per arginare il flusso di droga negli Stati Uniti e ha affermato che gli Stati Uniti sono impegnati in un “conflitto armato” con i cartelli della droga.
In risposta alle domande della CNN, Trump ha detto di non aver parlato con Maduro di recente e ha rifiutato di dire chi possiede la petroliera sequestrata.
Il governo venezuelano ha affermato che “denuncia con forza” il sequestro e ha descritto l’operazione come un “atto di pirateria internazionale” in una nota.
“In queste circostanze, le vere ragioni della prolungata aggressione contro il Venezuela sono state finalmente rivelate”, si legge nella nota.
“Non è la migrazione. Non è il traffico di droga. Non è la democrazia. Non è i diritti umani. Si è sempre trattato delle nostre ricchezze naturali, del nostro petrolio, della nostra energia, delle risorse che appartengono esclusivamente al popolo venezuelano.”
Il Venezuela ha detto che farà appello contro il sequestro a “tutti gli organismi internazionali esistenti”.
Alla domanda su cosa sarebbe successo al petrolio che la petroliera stava trasportando, Trump ha risposto: “Lo conserveremo, immagino”.
