Leavitt ha affermato che il sequestro ha dato effetto alle politiche di sanzioni di lunga data degli Stati Uniti, piuttosto che rappresentare un’escalation degli sforzi statunitensi per estromettere il leader venezuelano Nicolás Maduro o un passo verso la guerra con il Venezuela. Ha rifiutato di escludere ulteriori sequestri.
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“Non resteremo a guardare le navi sanzionate solcare i mari con il petrolio del mercato nero, i cui proventi alimenteranno il narcoterrorismo di regimi canaglia e illegittimi in tutto il mondo”, ha detto.
“La guerra prolungata non è sicuramente qualcosa che interessa a questo presidente. Vuole la pace. Vuole anche vedere la fine del traffico di droghe illegali negli Stati Uniti.”
Ieri il presidente Donald Trump è stato vago riguardo alle azioni future, dicendo che “stanno accadendo altre cose” ma rifiutandosi di dire quali fossero. Il governo degli Stati Uniti non riconosce Maduro come legittimo leader del Venezuela. È al potere dal 2013 e lo scorso anno ha ottenuto la vittoria in elezioni farsa.
Putin ha parlato telefonicamente con Maduro giovedì per esprimere solidarietà al popolo venezuelano e riaffermare il suo sostegno alle politiche del governo Maduro “volte a proteggere gli interessi nazionali e la sovranità in mezzo alla crescente pressione esterna”, si legge in una nota del Cremlino.
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I due paesi il mese scorso hanno stipulato un trattato di partenariato strategico e di cooperazione. “Entrambe le parti hanno riaffermato il loro reciproco impegno per l’attuazione coerente di progetti comuni nel commercio e nell’economia, nell’energia, nella finanza, nella cultura e negli affari umanitari e in altri settori”, ha affermato il Cremlino.
Leavitt ha detto che Trump non sarebbe stato turbato dall’appello Putin-Maduro.
Venezuela, Russia e Iran utilizzano comunemente petroliere della flotta ombra, paesi di trasbordo e paesi terzi per esportare petrolio in mezzo alle paralizzanti sanzioni statunitensi e globali. Trump ha detto ieri che questa nave, la Skipper, è stata la più grande nave di questo tipo mai sequestrata.
Il ministro degli Esteri venezuelano Yvan Gil Pinto ha definito il sequestro una “palese rapina e un atto di pirateria internazionale, annunciato pubblicamente dal presidente degli Stati Uniti”.
Nel frattempo, la leader dell’opposizione venezuelana María Corina Machado ha dichiarato giovedì che le azioni “decisive” degli Stati Uniti – compreso il sequestro della petroliera – hanno lasciato il governo repressivo di Maduro nel suo punto più debole.
Ha parlato dopo di lei apparve in pubblico per la prima volta tra circa un anno, dopo il suo arrivo nella capitale norvegese, Oslo, dove sua figlia ha ricevuto mercoledì a suo nome il premio Nobel per la pace.
Le azioni di Trump “sono state decisive per arrivare dove siamo ora, dove il regime è significativamente più debole”, ha detto Machado. “Perché prima il regime pensava di avere l’impunità… Ora cominciano a capire che è una cosa seria e che il mondo sta guardando”.
Machado ha promesso di tornare nel Paese per continuare a lottare per la democrazia, ma ha eluso le domande sulla necessità di un intervento militare statunitense per rimuovere Maduro dal potere.
