Gli Stati Uniti esentano i trivellatori petroliferi del Golfo del Messico dalla protezione delle specie a rischio di estinzione

L’amministrazione Trump afferma che le protezioni diminuirebbero la competitività energetica degli Stati Uniti nel contesto della guerra in corso contro l’Iran.

Un comitato legato al presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha esentato i trivellatori di petrolio e gas Golfo del Messico dalle protezioni previste dall’Endangered Species Act intese a salvaguardare le specie vulnerabili.

Martedì, il Comitato governativo per le specie minacciate di estinzione si è riunito per una rara riunione per valutare se le protezioni debbano essere revocate.

Il comitato, composto da sei alti funzionari di Trump, alla fine ha votato all’unanimità a favore della revoca delle restrizioni.

Il segretario alla Difesa Pete Hegseth ha dichiarato nel corso della riunione che le norme ambientali potrebbero ostacolare la produzione energetica degli Stati Uniti mentre la guerra in corso contro l’Iran intacca i mercati energetici.

“Le interruzioni della produzione petrolifera del Golfo non danneggiano solo noi, ma avvantaggiano anche i nostri avversari”, ha affermato Hegseth.

“Non possiamo permettere che le nostre stesse regole indeboliscano la nostra posizione e rafforzino coloro che desiderano farci del male. Quando lo sviluppo nel Golfo è rallentato, ci viene impedito di produrre l’energia di cui abbiamo bisogno come Paese e come dipartimento”.

Ma i gruppi ambientalisti si sono opposti alla decisione e nei prossimi mesi è prevista una battaglia legale.

Questa è solo la quarta volta nella storia degli Stati Uniti che l’Endangered Species Committee si riunisce, e martedì segna la terza volta che concede un’esenzione all’Endangered Species Act.

Considerato un atto legislativo fondamentale, l’Endangered Species Act del 1973 proibisce azioni che potrebbero uccidere o danneggiare le specie prossime all’estinzione o i loro habitat.

La legge è stata invocata nel Golfo del Messico per proteggere specie vulnerabili come la balena di Rice, che si trova esclusivamente nell’ecosistema. Gli scienziati stimano che rimangano solo circa 50 balene rare.

Anche gli uccelli, le tartarughe marine e lo storione del Golfo rientrano tra le specie locali protette dalla legge.

Hegseth ha richiesto per la prima volta la convocazione del Comitato per le specie minacciate di estinzione il 13 marzo, sostenendo che l’aumento della produzione di petrolio e gas nel Golfo del Messico era necessario per “ragioni di sicurezza nazionale”.

Ma i critici hanno soprannominato il comitato una “squadra divina”, in riferimento al potere che detiene sulla continua esistenza di una specie.

Il comitato di martedì era composto da incaricati di Trump, tra cui il segretario degli Interni Doug Burgum e il ministro dell’Agricoltura Brooke Rollins.

I sostenitori hanno promesso di contestare le esenzioni, sostenendo che l’amministrazione Trump non ha rispettato i protocolli stabiliti dall’Endangered Species Act. Si chiedono anche se la logica dell’esenzione di martedì sia giustificata dai fatti.

“L’Endangered Species Act non ha rallentato di un briciolo l’estrazione del petrolio dal Golfo”, ha affermato Andrew Bowman, presidente del gruppo di difesa Defenders of Wildlife. “Non posso sottolineare abbastanza quanto questa azione sia senza precedenti e illegale”.

La tutela dell’ambiente è stata una priorità bassa per l’amministrazione Trump, che ha annullato le regole esistenti e le ha sostenute politiche pro-combustibili fossililiquidando il cambiamento climatico come una “bufala”.

“Se Trump avrà successo qui, potrebbe essere la prima persona nella storia a estirpare consapevolmente una specie dalla faccia della terra”, ha detto all’Associated Press Patrick Parenteau, professore emerito di diritto alla Vermont Law School. “Le condizioni della balena di Rice sono così precarie.”