Gli scioperanti della fame Palestine Action prossimi alla morte sono “intenzionati” a continuare le proteste

Londra, Regno Unito – Heba Muraisi e Kamran Ahmed, attivisti britannici legati ad Azione Palestina sull’orlo della morte, sono determinati a continuare il loro sciopero della fame in prigione finché le loro richieste non saranno soddisfatte, hanno detto ad Al Jazeera i loro amici e parenti.

Hanno rifiutato il cibo rispettivamente per 67 e 60 giorni, come parte di una protesta iniziata a novembre. Cinque degli otto individui che hanno partecipato complessivamente hanno interrotto lo sciopero della fame per motivi di salute. Lewie Chiaramello, che ha compiuto 23 anni giovedì, è il terzo detenuto che rifiuta anche lui il cibo.

Muraisi, il membro del gruppo che ha digiunato più a lungo, “sembra molto pallido e magro”, ha detto la sua amica Amareen Afzal, che mercoledì ha fatto visita alla 31enne. “I suoi zigomi sono piuttosto prominenti. Sembra piuttosto emaciata.”

Secondo quanto riferito, Muraisi soffre di spasmi muscolari, mancanza di respiro, forti dolori e un basso numero di globuli bianchi. È stata ricoverata in ospedale tre volte nelle ultime nove settimane. Afzal ha anche notato il declino della memoria di Muraisi e ha detto che ora è “più difficile per lei rimanere impegnata nella conversazione”.

“Parla di se stessa come se stesse morendo ed è molto consapevole ed è preoccupata”, ha detto Afzal.

Ma Muraisi è “intenzionata ad andare avanti finché le richieste non saranno soddisfatte”, ha aggiunto.

Il gruppo di prigionieri in custodia cautelare è detenuto per il loro presunto coinvolgimento in effrazioni nella filiale britannica della società di difesa israeliana Elbit Systems a Bristol e in una base della Royal Air Force (RAF) nell’Oxfordshire. Negano le accuse contro di loro.

Le loro richieste di protesta includono la cauzione, il diritto a un giusto processo e la deproscrizione dell’Azione Palestinese, che il Regno Unito a luglio ha designato come “organizzazione terroristica”, mettendola alla pari con l’ISIL (ISIS) e al-Qaeda. Chiedono la chiusura di tutti i siti Elbit nel Regno Unito e hanno chiesto la fine di quella che chiamano censura in carcere, accusando le autorità di trattenere posta, chiamate e libri.

Tutti e otto gli individui avranno trascorso più di un anno in prigione prima che il processo avesse luogo, ben oltre il consueto limite di sei mesi di detenzione preventiva previsto nel Regno Unito.

Al momento della pubblicazione, il Ministero della Difesa non aveva risposto alla richiesta di commento di Al Jazeera.

“Sembra che ogni volta che lo vedi, potrebbe essere l’ultima”

Ahmed, un meccanico di Londra, ha perso l’udito dall’orecchio sinistro, soffre di dolori al petto, mancanza di respiro e vertigini, e ha una frequenza cardiaca bassa che scende a intermittenza sotto i 40 battiti al minuto, ha detto Shahmina Alam, che domenica ha fatto visita al fratello di 28 anni.

Martedì è stato ricoverato in ospedale per la sesta volta da quando ha iniziato a rifiutare il cibo a novembre, ha detto.

“È magro. Lo descrivo un po’ come un pezzo di carta”, ha detto ad Al Jazeera. “Dove il suo corpo ha perso molto peso, è un po’ curvo.

“Le sue guance sporgono… Quando si è alzato per andarsene, è stato davvero come se avesse dei passi lenti, e puoi dire che ci vuole molta energia per sollevare le gambe.

“Sembra che adesso ogni volta che lo vedi, potrebbe essere l’ultima.”

Si sente in ansia perché “più tempo passa, più lui è deciso a continuarlo e ad assicurarsi che le sue richieste siano soddisfatte”.

Ahmed è “consapevole che in questa fase potrebbe morire improvvisamente”, ha detto, ma “è ancora determinato”.

Gli avvocati del gruppo chiedono un incontro con David Lammy, vice primo ministro e ministro della giustizia, sperando di discutere del benessere dei prigionieri. Nonostante le critiche di medici, esperti delle Nazioni Unite, alcuni politici e importanti avvocati, il governo ha rifiutato, affermando che gli scioperi della fame non sono insoliti nelle carceri e che vengono seguite politiche relative al rifiuto del cibo.

“Non saremmo in questa posizione se il governo avesse scelto di impegnarsi in una conversazione significativa con… i rappresentanti legali (di Ahmed) o anche solo con un mediatore”, ha detto Alam.

Il medico avverte di morte, danni irreversibili alla salute

Chiaramello rifiuta il cibo a giorni alterni da diverse settimane perché ha il diabete di tipo 1.

È stato “quasi perennemente molto malato”, ha detto il suo partner, Nneoma Joe-Ejim, un avvocato tirocinante, che lo ha visitato mercoledì. Teme che sia a maggior rischio di coma diabetico.

Nei giorni in cui digiuna soffre di disorientamento, vertigini e indolenza, ha detto, aggiungendo che è preoccupata per i suoi nuovi sentimenti di depressione.

“Sembra esaurito per la maggior parte del tempo”, ha detto.

James Smith, un medico d’urgenza che fa parte di un gruppo di medici che assiste gli scioperanti della fame, ha avvertito di una fase critica in cui la morte e danni irreversibili alla salute sono sempre più probabili. Ha anche criticato le modalità e il livello dell’assistenza medica all’interno del sistema carcerario.

Si ritiene che Teuta Hoxha, che ha interrotto lo sciopero della fame dopo 58 giorni, sia in ospedale mentre Amu Gib, che ha interrotto la protesta dopo 50 giorni, rimane “fisicamente debole”, ha detto l’amica di Gib Nida Jafri.

“Amu non ha alcun consiglio (del medico) sulla rialimentazione in questo momento”, ha detto ad Al Jazeera. “Sono lasciati a usare il proprio giudizio per capire quanto e quale cibo dovrebbero mangiare. Noi, come persone care, siamo terrorizzati da questo. Siamo consapevoli che la reintroduzione del cibo può essere mortale se fatta in modo errato.”

Muraisi sta “deperendo”, ha detto Smith, aggiungendo che i suoi spasmi muscolari e la perdita dell’udito di Ahmed potrebbero segnalare problemi neurologici. Lo stato diabetico di Chiaramello sta probabilmente peggiorando e potrebbe causare danni a lungo termine, ha detto.

“La traiettoria che stanno seguendo in questo momento può finire solo in un modo, ovvero con il progressivo declino e infine la morte”, ha detto ad Al Jazeera. “Gli organi possono resistere per un certo periodo, soprattutto negli individui giovani e sani, e poi possono collassare molto rapidamente”,

Centinaia di medici hanno chiesto al governo britannico di aumentare la frequenza delle osservazioni mediche degli scioperanti della fame.

Si dice che molti degli attivisti siano stati ammanettati e immobilizzati mentre erano in ospedale, portando ad accuse di procedure degradanti e disumanizzanti che vanno oltre le politiche carcerarie dichiarate.

“È davvero il trattamento più poco dignitoso che abbia mai incontrato in un ambiente del NHS (National Health Service) nella mia carriera di medico”, ha detto Smith.

Alam è d’accordo, dicendo che Ahmed teme i ricoveri ospedalieri perché trova l’esperienza “mentalmente difficile”.

“È costantemente ammanettato” mentre è in ospedale, cosa che gli ha causato contusioni ai polsi, ed è circondato da un gran numero di guardie carcerarie, ha detto.

Mercoledì i sostenitori dei manifestanti hanno fatto dei parallelismi con gli scioperi della fame che hanno segnato la storia.

Si dice che l’azione attuale sia il più grande sciopero della fame coordinato nella storia britannica dal 1981, quando i detenuti repubblicani irlandesi erano guidati da Bobby Sands. Sands e altri nove morirono di fame.

Il 66esimo giorno di rifiuto del cibo da parte di Muraisi è stato “significativo perché è stato durante il 66esimo giorno di sciopero della fame che Bobby Sands è morto per mano dello Stato”, ha detto il gruppo Prigionieri per la Palestina.

Francesca Nadin, portavoce del gruppo, ha detto ad Al Jazeera di accusare il governo di “totale disprezzo per la sicurezza e per la vita di questi giovani innocenti perché sono innocenti fino a prova contraria.

“Il governo sembra dimenticarsene”.