Beirut, Libano – Mentre le bombe piovevano sulla capitale del Libano, centinaia di persone si sono precipitate all’ospedale dell’Università americana di Beirut (AUB), molte piangendo, molte spaventate. I bambini cercavano i loro fratelli o i loro genitori, incerti se fossero vivi o morti.
Mercoledì le forze israeliane hanno bombardato oltre 100 obiettivi in tutto il paese in 10 minuti, nonostante un accordo di cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran che molti pensavano avrebbe incluso il Libano.
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“In meno di un’ora, abbiamo ricevuto circa 76 feriti. Sfortunatamente, sei persone non ce l’hanno fatta”, ha detto ad Al Jazeera il dottor Salah Zeineldine, direttore medico dell’AUB, mentre l’ospedale diventava un “epicentro” per le vittime degli attacchi israeliani.
Il bilancio delle vittime degli attacchi israeliani di mercoledì in Libano è salito a 303, con 1.150 feriti, secondo un bilancio preliminare diffuso giovedì dal Ministero della sanità pubblica libanese.
Il dottor Zeineldine ha osservato che molti pazienti gravemente feriti presso l’ospedale AUB erano bambini. Il figlio più grande aveva 12 anni, mentre i due pazienti che sono dovuti andare direttamente in terapia intensiva erano neonati: uno di pochi mesi, l’altro di poche settimane.
Il Ministero della Sanità libanese ha affermato che almeno 110 bambini, donne e anziani erano tra le persone uccise mercoledì.
Le principali cause di morte e ferimento sono state dovute allo schiacciamento di persone a causa dell’esplosione e alla caduta di parti di edifici su di esse, provocando fratture ossee e traumi cranici.
“Un incubo”
Il Libano non è estraneo alla guerra o agli attacchi aerei israeliani, e gli operatori sanitari del paese hanno affrontato molte crisi negli ultimi anni, in particolare durante la guerra del 2023-2024 con Israele, ma la dottoressa Zeineldine insiste sul fatto che quello che è successo mercoledì è stato “una partita completamente diversa”.
“È stata una grande sfida per noi, soprattutto a Beirut. Non abbiamo mai perso così tante persone in un solo giorno. Questa intensità non è mai stata sperimentata”, ha detto.
“Tutti i pazienti che abbiamo ricevuto erano civili”, ha detto il dottor Zeineldine, aggiungendo che l’attacco è stato “molto casuale”, non ha preso di mira alcun luogo specifico o gruppo di persone. Israele aveva affermato che gli attacchi avevano preso di mira Hezbollah sostenuto dall’Iran, ma le vittime, secondo il dottor Zeineldine, includevano “molti bambini, donne, uomini, anziani, tutti i tipi di persone appartenenti agli strati civili”.
All’ospedale universitario Rafik Hariri, un coordinatore medico di Medici Senza Frontiere, noto con l’acronimo francese MSF, ha riferito che “i genitori feriti chiamavano a gran voce i loro figli. Le famiglie arrivavano con le foto dei bambini, chiedendo se qualcuno avesse visto i loro cari”.
È probabile che il numero delle vittime aumenti ancora, poiché giovedì i soccorritori stavano ancora tirando fuori le persone dalle macerie. Ma anche la cifra attuale è già superiore a quella stimato 218 persone che sono morti a causa dell’esplosione al porto di Beirut nel 2020, una delle più grandi esplosioni non nucleari della storia, e un altro evento recente che ha devastato Beirut e ha messo a dura prova il sistema sanitario libanese.
In diversi ospedali di Beirut, molti operatori sanitari erano stanchi ma determinati ad andare avanti. Intervenendo giovedì all’ospedale Hotel-Dieu de France di Beirut, il dottor Antoine Zoghbi, presidente della Croce Rossa libanese, ha scosso la testa incredulo nel suo ufficio, con gli occhi stanchi e la bocca secca. “Questo è un incubo, un incubo”, ha ripetuto più e più volte.
Gli ufficiali medici negli ospedali di Beirut hanno detto ad Al Jazeera che preparano le loro squadre per le situazioni di crisi per reagire in modo rapido ed efficace per aiutare i pazienti, ma hanno aggiunto che nessuno avrebbe potuto aspettarsi giorni intensi come questi con attacchi indiscriminati contro i civili.
“Oggi è diverso perché hanno colpito senza preavviso”, ha detto il dottor Zoghbi. “Hanno colpito molte regioni contemporaneamente, e hanno colpito duramente, per causare danni, per infliggere dolore. È una guerra senza regole. È una guerra senza limiti.”
L’ospedale dell’Hotel-Dieu de France ha ricevuto 15 pazienti in seguito agli attacchi di mercoledì, molto meno che all’ospedale AUB, ma il dottor Zoghbi ha osservato che questo attacco sta aggiungendo ulteriore pressione a un sistema sanitario già impoverito in Libano.
“Se Israele continua così, il risultato saranno molti più feriti e molte più morti”, ha detto il dottor Zoghbi. “Finora gli ospedali sono riusciti a resistere. Riusciremo a resistere al secondo sciopero, al quarto sciopero? Non lo so. Avremo ancora le attrezzature, le medicine, per continuare a fare ciò che va fatto?”
Esaurimento delle risorse
La preoccupazione su come la guerra stia peggiorando le questioni economiche e sociali in Libano ha trovato eco in diversi ospedali di Beirut. Il dottor Alain Kortbaoui, capo del dipartimento di medicina d’urgenza dell’ospedale Geitawi di Beirut, ha affermato che la guerra ha limitato le importazioni e le esportazioni, che erano già limitate a causa della guerra. crisi economica in Libano dal 2019. “Non abbiamo più importazioni di farmaci. Non sappiamo mai quando sconfiggeremo qualunque cosa i pazienti abbiano”, ha detto il dottor Kortbaoui ad Al Jazeera.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha anche affermato che alcuni degli ospedali libanesi potrebbero esaurire i kit medici salvavita in pochi giorni, poiché le scorte sono prossime all’esaurimento a seguito delle vittime di massa dovute agli attacchi israeliani su larga scala.
Con l’aumento dei prezzi del petrolio a causa della guerra tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran, il dottor Kortbaoui ha affermato che gli ospedali libanesi sono stati indirettamente colpiti, poiché “qui tutto funziona con i generatori”. L’ospedale soffre di frequenti interruzioni di corrente, nonostante gli operatori sanitari continuino a lavorare normalmente per supportare i pazienti in arrivo, annaspati dal dolore.
“A meno che l’ospedale non venga colpito direttamente, funzionerà sempre”, ha detto il dottor Kortbaoui ad Al Jazeera. I medici libanesi sembravano dubitare che gli ospedali sarebbero diventati obiettivi degli attacchi israeliani come lo erano stati a Gaza, ma dopo uno degli attacchi più intensi della storia libanese moderna, nessuno poteva prevedere cosa avrebbero fatto le forze israeliane. “Ancora non capisco perché abbiano colpito così tante regioni del Libano”, ha detto il dottor Kortbaoui. “A volte capiamo il modo in cui pensano, ma non è sempre così.”
Il medico ha aggiunto che tutti e quattro i pazienti da lui curati a causa degli attacchi erano ancora sotto shock, i loro ricordi dell’evento erano quasi cancellati. “Non capiscono cosa sta succedendo. Il primo che è arrivato qui si è ritrovato con due piani che gli sono caduti addosso. Si è svegliato senza ricordare nulla.”
Ma come nelle crisi precedenti, il popolo libanese ha mostrato la sua solidarietà nonostante la devastazione. La Croce Rossa libanese è l’unico fornitore di banche del sangue agli ospedali e il suo appello aperto per le donazioni di sangue è stato ampiamente condiviso dalle persone sui social media. Molti libanesi e stranieri si sono recati negli ospedali di Beirut per donare il sangue subito dopo gli attacchi israeliani. “Ogni volta che c’è una crisi, il popolo libanese resta unito”, ha detto il dottor Zoghbi.
Tuttavia, il presidente della Croce Rossa libanese ha riconosciuto che le iniziative e le donazioni locali non sarebbero riuscite a guarire le cicatrici che le guerre e gli sfollamenti di massa hanno lasciato nel Paese. “Siamo un popolo ferito”, ha detto. “Quello che possiamo fare è rimanere qui, mantenere le nostre scorte e continuare a operare”.
Mentre per la dottoressa Zeineldine dell’Ospedale AUB, il modo più diretto per aiutare le persone in Libano in questo momento resta quello politico. Secondo lui, il sostegno al sopraffatto sistema sanitario libanese potrebbe essere riassunto in tre parole: “Fermare la guerra”.
